“是！”
    两名战士收敛心神，上前一左一右，
    將失魂落魄、眼神空洞、毫无反抗意识甚至可能已经丧失了大部分思考能力的叶玄冰从地上架了起来。
    叶玄冰如同一个破旧的布娃娃，
    任由他们摆布，口中依旧无意识地喃喃著“没了……全没了……”。
    下山的路，蜿蜒曲折，
    在清冷的月光下延伸向山腰处的学员精舍区域。
    队伍沉默地行进著，气氛压抑得让人喘不过气。
    没有人说话，甚至连交头接耳、窃窃私语都没有。
    只有沉重的、略显凌乱的脚步声，
    踩在石阶和泥土上发出的沙沙声，
    以及夜风吹过山林发出的呜咽声，
    还有队伍中偶尔传来的、极力压抑却仍泄露出一两声的、极低的抽泣声——那是少数几个心理承受能力相对较弱、或者与叶凌云有过些交集、此刻被恐惧和后怕彻底击垮的学员，
    实在控制不住情绪。
    皎洁的月光如银纱般铺洒在蜿蜒的山路上，
    將这支沉默队伍的身影拉得很长，
    投在崎嶇的山石和婆娑的树影之间，显得格外孤寂而沉重。
    今夜，在这崑崙之巔，
    他们见证了力量的真諦，也目睹了傲慢与无知的代价。
    所见所闻，如同烧红的烙铁，註定將深深烙印在他们的灵魂深处，终生难忘，並在未来很长一段时间里，
    影响著他们对力量、对规则、对院长、乃至对自身修行的认知与態度。
    .........
    就在崑崙山巔，林枫以雷霆手段处置叶家祖孙、震慑所有学员的同时，
    数千里之外，繁华而古老的帝都，
    那个曾经显赫一时、威震八方的叶家庄园，却已经陷入了前所未有的、彻底失控的混乱与无边无际的绝望深渊。
    家族禁地“玄冰洞”被神秘巨手轻易摧毁，
    闭关衝击ss级的老祖叶玄冰被那只仿佛来自神话中的巨手生生掳走，
    消失无踪！
    这两条消息如同两道灭世级別的九天狂雷，带著毁灭性的力量，
    接二连三地狠狠劈在每一个叶家核心成员的头顶，
    瞬间就將他们所有的心理防线、所有的骄傲与自负，劈得粉碎！
    议事大厅內，早已是一片狼藉。
    家主叶振雄在经歷了最初的呆滯、不敢置信、到后来的歇斯底里疯狂嘶吼之后，终
    於凭藉著最后一点身为家主的责任感和求生本能，
    强撑著几乎要彻底崩溃的精神和身体，开始行动。
    他双眼赤红，面色狰狞，
    动用了他作为叶家家主所能调动的一切关係网、人脉资源和紧急联络渠道！
    通讯法器、加密电话、紧急传讯符籙……
    所有能用的手段全部用上！
    他疯狂地联繫华夏最高层的长老团，
    联繫龙渊总局的几位实权负责人，
    联繫那些与叶家有著或深或浅利益关联、曾经称兄道弟的各大势力、家族话事人，
    甚至不惜放下世家家主的高傲身段，
    用近乎哀求的语气，向一些曾经的竞爭对手、关係微妙的家族发出了求助信號！
    他的目的只有一个：
    不惜一切代价，查清楚老祖叶玄冰的下落！
    弄清楚那只巨手和空间裂缝的来歷！
    然后，尽最大可能，设法营救老祖！
    叶玄冰是叶家的天，
    是叶家的魂，
    只要老祖还在，叶家就还有希望！
    整个叶家庄园，此刻虽然灯火通明，
    所有阵法全部开启到最大功率，
    警戒级別提升到了前所未有的最高等级，
    但明亮的灯光却驱不散笼罩在庄园上空的、浓得化不开的末日恐慌阴影。
    所有族人，无论是嫡系还是旁支，无论是核心子弟还是普通护卫僕役，
    全都惶惶不安，如同惊弓之鸟。
    各种可怕的流言在私下里疯狂传播、发酵：
    “老祖被天谴了！衝击ss级引来了域外天魔！”
    “是外星人！是外星高等文明把我们老祖抓去做实验了！”
    “完了！叶家得罪了不该得罪的存在，要遭灭顶之灾了！”
    “快跑吧！树倒猢猻散，再不跑就来不及了！”
    人心涣散，士气低迷。
    一些心思活络、嗅觉灵敏的旁系子弟和依附於叶家生存的中小势力代表，
    已经开始悄悄地、不动声色地变卖在叶家势力范围內的產业，转移资產，联络新的靠山，
    为自己和家族准备后路。
    往日里秩序井然、威严深重的叶家庄园，此刻瀰漫著一种大厦將倾、人人自危的颓败气息。
    就在叶家上下急得如同热锅上的蚂蚁，到处碰壁（许多接到求助的势力都態度曖昧、推諉拖延，显然也在观望），几乎要陷入彻底绝望的深渊，连叶振雄本人都快要撑不下去的时候——
    他手腕上那部最高级別的加密通讯器，发出了急促而特殊的震动。
    屏幕上显示的来电標识，
    让叶振雄濒死的心猛地一跳——是秦国柱上將！
    华夏军方巨头，龙渊的最高负责人之一！
    难道……有消息了？！
    是长老团出面了？
    还是龙渊查到了什么？！
    叶振雄用颤抖的手几乎是扑过去接通了通讯，声音因为极度的紧张、焦虑和连日的嘶吼而变得异常沙哑乾涩，充满了卑微到极点的恳求：
    “秦將军！秦上將！是不是……是不是有我们老祖的消息了？！求求您告诉我！老祖他现在怎么样了？他还……还活著吗？到底是谁干的？！需要我叶家做什么？无论什么条件，无论付出多大代价，叶家万死不辞！只求能救回老祖！秦將军，请您直言！！”
    通讯器那头，秦国柱的声音传了过来，
    听起来平静沉稳，但在这平静之下，
    叶振雄却敏锐地捕捉到了一丝难以言喻的……
    复杂情绪，像是感慨，又像是某种警示。
    “叶家主，稍安勿躁，冷静一下。”
    秦国柱没有直接回答，而是先让他平復情绪。
    但叶振雄哪里冷静得下来？
    他急得快要疯了：
    “秦將军！我冷静不了啊！老祖是我们叶家的天！求您快告诉我！”
    “好吧。”秦国柱似乎轻嘆了一声，然后缓缓说道，
    “你们老祖叶玄冰，目前人在崑崙山，『问道峰』。”
    崑崙山？问道峰？
    叶振雄先是一愣，
    脑子有点没转过弯来。
    崑崙山他当然知道，问道峰……那不是最近闹得沸沸扬扬、由军方背景支持、那个神秘林院长建立的“崑崙修真学院”所在地吗？
    老祖怎么会跑到那里去了？
    难道……那只巨手和空间裂缝，跟那个修真学院有关？
    老祖是被抓去那里的？
    一丝极其不祥的预感，
    如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了叶振雄的心臟，
    让他呼吸都为之一窒。
    他强压下心中的慌乱，小心翼翼地问道，声音不自觉地放得更轻，仿佛生怕听到什么可怕的消息：
    “秦將军，老祖他……为何会在那里？他……他现在情况如何？没事吧？有没有受伤？”
    “人还活著，性命无碍。”
    秦国柱的话，让叶振雄提到嗓子眼的心稍微往下落了那么一丝丝，
    至少最坏的情况（老祖陨落）似乎没有发生。
    然而，秦国柱接下来的话，
    每一个字都像是一把淬了冰的锋利匕首，毫不留情地刺穿了叶振雄刚刚升起的那一点点微弱的希望，將他重新拖入了更加寒冷黑暗的绝望深渊！