叶楚带著八百精锐镇卫，御空而行，停在葬旗城上空的云层中。
    低头俯瞰。
    整座城池死寂无声。
    放眼望去，整座城池泛著一股淡淡森白的顏色。
    叶楚运转鸿蒙万象晷轮眼，瞳孔中金光流转。
    定睛看去，那些根本不是什么普通白色，而是密密麻麻的人骨。
    更诡异的是，整座城里，一个活人都没有。
    没有叫卖声，没有脚步声，仿佛一座死城一样。
    “怪了！”
    叶楚呢喃一声。
    “这地方比坟场还瘮人。”
    叶楚没说话，一挥手，八百人缓缓降落在城门前。
    城门高十丈，门紧闭著，连个守卫的影子都没有。
    叶楚示意一名镇卫上前叫门。
    那镇卫走到门前，朗声道：“天察府办事，开门！”
    城头上静了几息，忽然冒出一个瘦小人影，披著破麻布，探头探脑地往下瞅：
    “你们……是什么人？”
    镇卫重复：“天察府！奉命接管葬旗城！”
    那人愣了一下，隨即嗤笑：“天察府？没听过，滚蛋，我们这儿不接待外人！”
    说完就要缩回去。
    叶楚眉头一皱，对另一名手下低声道：“换个说法，就说我们奉鬼墟城镇魔司镇督林千军之命，来葬旗城有要事稟报。”
    这话一喊出去，城头上那人动作明显一顿。
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    犹豫了几秒，又探出头，声音压低了些：“林千军？那个窝囊废？他还活著？”
    “活著，而且现在管事的就是他。”镇卫回答。
    那人嘀咕几句，终於挥了挥手。
    “吱嘎……嘎……”
    沉重的大门缓缓打开，发出令人牙酸的摩擦声。
    八百镇卫列队而入，脚步踩在路上，发出“咔噠、咔噠”的脆响，仿佛整座城都在咀嚼他们的到来。
    叶楚走在最前，目光扫过两侧。
    窗后有无数双眼睛在窥视，却无一人现身。
    空气中瀰漫著腐臭与血腥混合的气味，还有若有若无的低语，像是亡魂在耳边呢喃。
    穿过葬旗城主街，街道空无一人。
    两边的房屋门窗紧闭，连个摊贩行人，孩童都看不见。
    整座城死气沉沉，像一座巨大的坟场。
    叶楚悄然散开神识，瞬间覆盖整条街区。
    看到一个个瘦得皮包骨的百姓，蜷缩著，裹著发霉的草蓆，窝在墙角，眼神空洞，浑身发抖。
    没人说话，没人走动，甚至连火都没生。
    他们不种地，不开店，不交易，仿佛早已放弃活著，只等死亡降临。
    ……
    ……
    一行人继续前行，很快来到葬旗城城主府。
    府邸外表还算完整，但大门紧闭，门环上锈跡斑斑，显然久未有人进出。
    可就在叶楚刚走到台阶下时。
    “嘎吱……”
    厚重的朱漆大门竟自己缓缓打开了。
    一个瘦高男人从门缝里探出身子，穿著褪色的官服，脸色蜡黄，眼神躲闪，左右张望几眼，压低声音问。
    “你们……是林千军镇督派来的？”
    叶楚没答话，身边一名镇卫立刻上前一步，抱拳道：“正是！有要事稟报城主大人。”
    那人皱眉：“什么要事？不能在这儿说？”
    镇卫语气坚决：“事关重大，必须面见城主本人才能开口。”
    那人狐疑地打量叶楚一行人。
    八百精锐虽留在院外，但眼前这几人个个气息沉稳，腰间佩刀带符，绝非普通差役。
    犹豫片刻，终於侧身让开：“进来吧。”
    大门完全打开，一股陈腐的霉味扑面而来。
    那人引著叶楚等核心几人往里走，其余镇卫则被安排在前院空地上列队待命。
    穿过迴廊，来到一间阴暗的会客厅。
    屋內光线昏沉，烛火摇曳，墙上掛著几幅褪色的山水画，角落堆著发黄的卷宗。
    那人在主位旁站定，搓著手，乾笑两声：
    “几位稍坐……我这就去请城主大人。”
    说完，快步退入內堂，脚步急促，像是逃命。
    叶楚坐在客椅上，手指轻轻敲了敲扶手，最终嘆了口气。
    然后给手下人吩咐：“让人做好战斗准备吧！
    这已经是一座死城了。
    刚才进城的时候，我用神识扫过。
    那些屋子里的百姓，虽然还喘著气，但眼神空洞，肢体僵硬，连最基本的求生欲都没有。
    他们不是病了，是被抽乾了魂，成了活死人。
    然不知道白骨楼用了什么手段，但有一点很明確我们不会轻易离开这里。
    今天要么掀了这座城，要么……就埋在这儿。”
    手下人先是一凛，隨即毫不犹豫地点头。
    八百精锐虽然留在院中，但都是从神都，中灵州等地调来的，没一个是鬼墟州本地人。
    他们或许不清楚葬旗城的恐怖，但对叶楚的命令绝对服从。
    即便听到“活死人”，“死城”这种话，也没一个人脸色发白或后退半步。
    纪律如铁，杀伐如常。
    叶楚看著他们迅速进入战备状態，心里稍安。
    但心头的疑惑却越来越重。
    这个地方……太不对劲了。
    整座城没有一丝烟火气，没有鸡鸣狗叫，没有孩童哭闹，连风颳过都带著腐臭味。
    街道乾净得诡异，仿佛有人天天打扫，却又不见人影。
    这感觉……
    叶楚忽然想起自己来到这个世界之前，在旧时代看过的那些科幻片。
    那种被病毒感染的丧尸之城。
    人们还活著，却没了灵魂，行尸走肉般苟延残喘。
    而葬旗城的百姓，就是现实版的“活死人”。
    叶楚眉头紧锁，心中怒意翻涌：
    “林千军身为一州镇督，掌管十城安危，怎么会放任葬旗城烂成这样？”
    “这里可是边关重地，接壤比蒙天国，直面黑暗海域，每年朝廷砸进去五亿灵石，结果呢？城主府大门紧闭，百姓变成行尸，他们到底在干什么？！”
    “是真不知道？还是……根本不想知道？”
    叶楚握紧拳头。
    葬旗城的问题，恐怕比阴傀宗还要深。
    等待城主出来的间隙，叶楚坐在会客厅的阴影里，手掌一翻，一截青玉色的签筒浮现。
    解惑签筒。
    叶楚注入一丝灵力，签筒立刻嗡鸣震动，隨著他的意念缓缓摇晃起来。
    “咔……”
    一根灵签被缓缓挤出，通体漆黑，表面浮著血丝般的纹路。
    “啪。”
    灵签掉在地上，发出清脆一声。
    叶楚俯身捡起，低头一看。
    下下籤。
    签文只有十个字：
    “白骨筑城墙，边疆血成河。”