“原来是这样！”米婭恍然大悟，“那就是那群傢伙自己惹了別的麻烦，挨了揍，没处撒气，就跑来冤枉瀋河学弟！真不要脸！”
    小鞠也鬆了口气：“没事就好……嚇我一跳。不过他们以后会不会再来找麻烦？”
    田中老师也点了点头，表情缓和下来：“既然有不在场证明，那就確实与他们无关了。不过他们今天虽然走了，但看样子不会善罢甘休。以后大家还是要小心一些，尤其是瀋河同学，还有知叶同学，你们俩最近最好也结伴行动。”
    短暂插曲过后，大家也是休息了一会儿，然后都离开去上课了。
    和高柳知叶结伴来到下一堂课的教室，两人找了个靠后的位置坐下。
    从社团活动室出来后，知叶一直显得有些心事重重，欲言又止。
    她几次悄悄看向瀋河，嘴唇动了动，却又把话咽了回去。
    瀋河將她的纠结全看在眼里。
    趁著老师还没来，教室里还有些喧闹，他伸出手，在桌下轻轻握住了知叶微凉的手，捏了捏。
    “別担心，”他侧过头说，“无论是什么事，都有我在。我会解决的。”
    这句仿佛看透一切的话，让知叶身体微微一震。
    她抬起眼帘，看向瀋河，那双总是清澈明亮的眸子里此刻盛满了复杂的情绪。
    “对不起，瀋河君，其实我……”她终於鼓起勇气，声音很轻，带著颤音。
    话没说完，瀋河的手指便轻轻按在了她的唇上，阻止了她继续说下去。
    “不用说了，”他看著她，眼神里没有半分责备或惊讶，只有瞭然和包容，“其实，我都知道的。”
    给了她一个温暖又令人安心的微笑：“一切都会好起来的，相信我。”
    知叶的眼睛瞬间睁大了些。
    他知道？他都知道什么？
    是指……她派人教训朴国昌他们的事？
    还是指……她背后那个不便言说的家庭背景？
    “你……是什么时候……”她声音更轻了，几乎是在耳语。
    瀋河凑近她耳边，用只有两人能听到的音量，亲昵说道：“我对你……不是早就知根知底了吗？当然，是什么都知道了。”
    这带著双关意味的玩笑，一下子衝散了知叶心中最后那点沉重和阴霾。
    她的脸颊飞起红晕，羞恼地轻轻捶了他胳膊一下，但嘴角却不受控制地向上扬起。
    更重要的是，她从瀋河的態度和话语里，彻底確定了——他不仅知道她做了什么，甚至很可能连她“黑道大小姐”的身份也心知肚明。
    即便如此，他也没有表现出任何厌恶、恐惧或疏远，反而用这种方式告诉她：他接受，他理解，他会站在她身边。
    一股巨大的暖流和难以言喻的感动瞬间涌上心头，冲得她眼眶发热，鼻尖发酸。
    “谢谢你……”她低下头，声音有些哽咽，“谢谢你能……原谅我，还能这么……体贴我。”
    眼看她的眼圈真的开始泛红，泪光在眼眶里打转，瀋河赶紧伸手，用指腹轻轻擦了擦她的眼角，语气变得有些著急，又带著哄劝：“好了好了，別哭啊。等会儿別人看见了，还以为我欺负你呢。乖，笑一个。”
    知叶吸了吸鼻子，努力把泪意憋回去，抬头对他露出一个带著水光却无比灿烂的笑容。
    这时，上课铃適时响起，老师走进了教室。
    两人迅速坐正，仿佛刚才的一切都未曾发生。
    但桌下，他们的手依然紧紧握在一起。
    有些秘密，无需宣之於口；
    有些接纳，早已在默契中完成。
    下午的两堂课很快就结束了。
    收拾好东西，瀋河和高柳知叶没有耽搁，一同来到了田中裕子的化学实验准备室，准备正式开始枸杞饮料的本地化研发。
    瀋河还从社团活动室搬来了一整箱品质上乘的干枸杞。
    走进准备室时，田中裕子已经换上了洁白的实验服，长发利落地束在脑后，戴上了防护眼镜和口罩，一副严谨的专业模样。
    实验台上整齐摆放著各种规格的烧杯、量筒、电子秤、搅拌器，以及一些常见的食品添加剂和风味糖浆样品。
    “你们来了。”
    田中裕子抬头看了他们一眼，声音透过口罩有些闷，“那边有备用的实验服和口罩，先换上。注意卫生和安全。”
    “好的，老师。”
    瀋河和知叶应道，各自从墙边的柜子里拿出合身的白大褂穿上，戴好口罩和一次性手套。
    知叶將长发简单地挽成一个鬆散的低髻，用髮夹固定，以免影响操作。
    瀋河也整理好实验服，確保袖口扎紧。
    一切准备就绪，高柳知叶拿出事先准备好的研发流程草稿，开始指挥：
    “那么，我们先从第一步开始。瀋河君，请你称取50克干枸杞，用温水快速冲洗一遍，沥乾。然后放入1號烧杯，加入300毫升70摄氏度的纯净水，进行初步浸泡和软化，时间为15分钟。这个过程中，需要每隔5分钟轻轻摇晃搅拌一次，促进有效成分溶出。”
    “好的。”瀋河应下，熟练地操作电子秤，精准称量，然后开始准备温水。
    田中裕子老师则在旁边准备后续步骤可能用到的辅料和仪器，比如甜味剂、酸度调节剂等。
    她的目光时不时飘向正在专注称量的瀋河。
    趁著知叶低头记录初始数据、瀋河背对著她调试水温的间隙，田中裕子悄无声息地挪近了一步。
    她的身体若有若无地贴向瀋河的后背，戴著橡胶手套的手，指尖却从实验服下摆的缝隙轻轻探入。
    瀋河身体微微一僵，手上的动作顿了一下。
    他侧过头，用眼神警告地瞥了田中一眼。
    田中裕子却像没看见一样，带著一丝得逞的笑意，非但没有退开，反而贴得更近了些，几乎能感觉到彼此的体温透过布料传来。
    她的指尖甚至不安分地向下移动了一点。
    “老师，”瀋河不得不压低声音开口，同时用身体稍稍挡开她过分贴近的动作，“我在调水温，请注意安全距离。”
    “哎呀，抱歉抱歉，”田中裕子这才稍稍后退半步，声音却没什么诚意，反而带著点慵懒的调笑，“看瀋河同学操作这么熟练，老师忍不住想近距离学习一下呢。”
    他们的动静虽然小，但知叶似乎察觉到了什么，抬起头，目光狐疑地在两人之间扫了扫：“怎么了？水温不对吗？”
    “没有，刚刚確认了一下温度计。”
    瀋河神色如常地回答，同时用警告的眼神再次盯了田中裕子一眼。
    田中裕子这次终於收敛了些，退回自己的位置，拿起一个量筒假装查看，但嘴角那抹似有若无的笑意却表明她心情不错。
    小插曲过后，研发继续。
    枸杞在温水中逐渐舒展，水色开始泛出诱人的橙红。
    瀋河按照指示定时摇晃烧杯。
    知叶则仔细记录著时间、温度和观察到的色泽变化。
    “第一步浸泡完成。”
    十五分钟后，知叶宣布，“现在进行第二步：初步过滤与萃取液分离。瀋河君，用滤网和纱布过滤浸泡液，將枸杞固体和液体分开。滤液倒入2號烧杯。固体枸杞保留，我们等下尝试进行二次萃取或打浆处理。”
    “明白。”瀋河开始操作过滤。
    田中裕子这次倒是没再捣乱，认真地准备著下一步可能用到的研磨器具和酶製剂，只是偶尔故意撩起自己的短裙来诱惑瀋河。