西域，金刚寺。
    大雄宝殿內，檀香裊裊，梵唱低回。
    金色的佛像宝相庄严，垂眸俯瞰著殿內端坐的十数位僧人。
    这些僧人，便是金刚寺的核心，每一位放出去，都足以震动一方。
    此刻，殿內气氛却並非一片祥和，反而透著一种沉凝的肃杀。
    “东域苍木家，苍擎家主遣密使送来血书，恳请我寺出手，为其子苍溪报仇，诛杀混沌魔宫之主，苏离。”
    首座之上，金刚寺当代掌门，玄慈大师缓缓开口。
    他面容清癯，眼神平静无波，声音清晰地传入每一位长老耳中。
    他周身气息圆融內敛，已达真人境六重巔峰，只差一步便可踏入更高的境界。
    下首，一位面容枯槁，眼神却锐利如鹰的长老，玄苦大师冷哼一声：
    “哼！苍擎教子无方，纵容其子在外囂张跋扈，招惹强敌，如今踢到铁板，折了性命，乃是咎由自取！竟还有脸来我金刚寺求援？”
    另一位体態微胖的长老，玄悲大师捻动著佛珠，慢悠悠地道：
    “师兄此言差矣。苍木家与我寺素有香火情缘，苍溪那孩子……”
    “唉，虽说行事张扬了些，但罪不至死。”
    “那苏离手段如此酷烈，当眾虐杀，视五行典当行规矩如无物，更是丝毫未將我东域各派放在眼里。”
    “此等魔头，若任其成长，恐成我佛门大患啊。”
    “佛门大患？” 坐在玄悲对面，一位气质沉稳，名为玄难的长老摇了摇头，“玄悲师弟，你莫非忘了五行典当行传来的详细情报？”
    “那苏离，以圣人境修为，瞬杀数位通神境，其战力根本不能用常理揣度。”
    “狐媚娘何等人物？在她面前杀人，她非但未曾阻拦，事后反而亲自善后，赠予至尊贵宾令。这其中的意味，你我还需细细品味。”
    玄悲皱眉：“狐媚娘態度曖昧，或许另有隱情。但我佛门正道，岂能因敌人强大便畏缩不前？”
    “斩妖除魔，本就是我辈分內之事！”
    “斩妖除魔？” 玄苦嗤笑一声，“玄悲，你口中的『魔头』，可是身负至高魔王血脉！”
    “这等存在，古籍记载寥寥，每一次出现都搅动天地风云。”
    “其底蕴、其潜力，是你我能轻易下定论的吗？”
    “贸然出手，万一引火烧身，我金刚寺千年基业，岂不危矣？”
    玄悲不服：“难道就因他潜力惊人，我等便要坐视不理，任由其坐大？”
    “他如今已一统南域，下一步，谁敢保证他不会覬覦西域、东域？”
    “坐大？” 玄难接过话头，语气平和。
    “玄悲师弟，你太高看一统南域了，也太小看管理一方疆域的难度。”
    “那苏离，据情报所言，飞升上界不过短短时日，年纪轻轻，修为虽诡异，但於权谋、於治理，恐怕一窍不通。”
    “南域势力盘根错节，岂是他一个只知杀戮的黄毛小儿能轻易理顺的？”
    “此刻的他，怕是正焦头烂额，忙於镇压內部，消化战果，根本无暇他顾。”
    “我等此时若主动去招惹，触及霉头，才是真正的愚蠢。”
    玄慈掌门静静听著几位师弟的爭论，直到此刻，才缓缓开口：“玄难师弟所言，深得我心。”
    他目光扫过全场，眾长老皆安静下来。
    “苏离此子，非同小可。其战力悖逆常理，背后可能牵扯极深。”
    “至高魔王血脉……古籍有云，非大机缘、大因果者不可承载。”
    “我金刚寺立寺之本，在於传承，在於稳定。贸然捲入此等漩涡，非智者所为。”
    玄悲急了。
    “掌门师兄！难道就因他可能牵扯因果，我们便对苍木家的求援置之不理？对那魔头的恶行视而不见？”
    “这岂是正道所为？传扬出去，我金刚寺顏面何存？”
    玄慈看向他，眼神依旧平静：“顏面？玄悲，你著相了。与宗门存续相比，一时顏面算得了什么？”
    “苍木家之仇，是他们与苏离的私怨。我金刚寺並非苍木家的打手。”
    “至於正道……”
    他顿了顿，声音带著一丝深意：
    “何为正道？存续宗门，庇护弟子，静观时变，待机而动，亦是正道。”
    “那苏离若真如你所言，是个只懂武力、不通治理的莽夫，南域迟早再生乱局，届时自有取死之道，何需我等脏了手？”
    “若他真有经天纬地之才，能迅速稳定南域……那与他为敌，更需慎之又慎。”
    玄苦附和道：“掌门师兄明鑑。静观其变，方为上策。”
    玄悲张了张嘴，还想反驳，但看到掌门以及其他多数长老都倾向於静观，只得將话咽了回去，重重嘆了口气。
    玄慈最终定调：
    “回復苍擎家主，金刚寺深感悲痛，但寺规森严，不便插手外界私怨，请其节哀。”
    “另，传令寺中弟子，近期若无必要，暂勿前往南域，亦不可主动招惹混沌魔宫及其相关之人。”
    “谨遵掌门法旨。” 眾长老齐声应道。
    会议结束，长老们各自散去。
    玄悲脸色不虞，拂袖而去。
    玄苦与玄难对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与一丝轻鬆。
    ……
    金刚寺后山，一片幽静的竹林內。
    一名身著月白僧袍，面容俊朗，气质温润的年轻僧人正在练拳。
    他动作看似舒缓，每一拳击出，却引动周遭灵气隱隱波动，竹林隨风摇曳，发出沙沙声响，仿佛在为他伴奏。
    他便是金刚寺这一代最耀眼的天骄，法號净言。
    根骨仅仅两百岁，修为已达通神境五重巔峰，被誉为寺內最有希望在未来百年內接掌掌门之位的人选。
    一套拳法打完，净言收势而立，气息平稳，脸上带著温和的笑意，让人如沐春风。
    “净言师兄！”
    一声清脆如黄鶯出谷的呼唤从竹林外传来。紧接著，一个娇小的身影雀跃著跑了进来。
    来人是一名少女，看年纪不过十六七岁，穿著一身鹅黄色的襦裙，梳著双丫髻，肌肤白皙胜雪。
    一双大眼睛扑闪扑闪，充满了灵动与娇憨。
    她容貌甜美，笑起来脸颊有两个浅浅的梨涡，身材已然发育得玲瓏有致，奔跑间裙摆飞扬，充满了青春的活力。
    这便是金刚寺內备受宠爱的小师妹，清荷。
    她並非正式弟子，而是某位已故长老的遗孤，自幼在寺中长大。
    “清荷师妹。” 净言转身，笑容愈发温和，“何事如此匆忙？”