三日后，清河郡城。
    灵植夫协会分会的青石大殿內，云禾真人端坐主位，手中捏著一枚淡青色的传讯玉简。
    这位筑基中期的老者眉头微皱，目光扫过下首垂手而立的两名执事。
    “青石镇那边递上来的消息，你们怎么看？”
    左侧的青木执事上前一步，他本就对李长生颇为赏识，此刻语气带著明显的慍怒：
    “回稟真人，仓廩司刘主事此举，看似压价半成，实则坏了规矩。”
    “若各州府司衙皆以此为由剋扣农人所得，长此以往，谁还愿精耕细作？灵植一道的根基都要动摇。”
    右侧另一位面容严肃的中年执事也点头附和：
    “青木所言极是。官田法推广乃州牧府定策，旨在增產量、惠民生。”
    “刘主事借职务之便，行盘剥之实，与永昌粮行那等商贾勾连，已非简单的政务分歧。”
    云禾真人將玉简轻轻搁在案几上。
    玉简內是李长生通过研习令渠道直接呈送的消息，附有州府文书的摘录和周安的呈文副本。
    消息措辞克制，只陈述事实，未加臆测，但其中利害关係一目了然。
    “李长生那孩子倒是沉得住气。”云禾真人淡淡道。
    “若换了个急躁的，怕是要直接闹到州牧府去了。”
    “此子心性確实难得。”青木执事忙道，“他托人递话时特意说明，只请协会从灵植夫行当的角度权衡此事，並非为己谋利。”
    “本就不是他的私利。”云禾真人站起身，走到窗前。窗外是分会灵田，鬱鬱葱葱的各类灵植在阵法滋养下生机盎然。
    “这是万千灵植夫的生计根本。协会若在此事上沉默，日后还有何顏面代表天下耕植之人？”
    他转身，眼中已有决断：“即刻以清河郡分会名义，向州分会呈文，详细陈述此事利害。”
    “同时，抄送一份至州牧府农政司——陈乾大人那里，他会明白该如何做。”
    “那刘主事那边……”青木执事试探道。
    “协会不便直接干涉州府人事。”云禾真人嘴角微扬。
    “但巡察使韩墨道友近日正巧在州府匯总各郡核验文书。他为人刚正，最见不得这等蠹虫行径。”
    “请他顺道向仓廩司主管的州牧府副使提一句，想必副使大人会慎重考虑刘主事是否还適合待在现任上。”
    两名执事对视一眼，心中瞭然。
    韩墨巡察使是筑基初期修士，虽职位不算顶尖，但他代表的是灵植夫协会总会的监察权威。
    他一句话的分量，远比分会呈文要重得多。
    “此外，”云禾真人补充道，“通知李长生，让他安心继续符籙研创与灵植栽培。此事协会既已接下了，便会管到底。让他不必再为此分心。”
    “是！”
    七日后，云梦州州府。
    仓廩司公廨內，刘主事焦躁地在房中踱步。他年约五旬，面白微胖，此刻额上却渗出细密汗珠。
    早上州牧府副使突然召见，虽未明言斥责，但话里话外都在敲打他行事当以大局为重，勿因小利损公义。
    更让他心惊的是，那位灵植夫协会的巡察使韩墨，竟恰巧在副使处议事后，隨口问及仓廩司近来收购章程是否有变。
    “韩墨那铁面阎罗怎会关心这些琐事？”刘主事咬牙切齿，“定是青石镇那边走了协会的门路！”
    门被轻轻叩响，一名心腹书吏闪身进来，低声道：
    “主事，刚得的消息。副使大人已签发调令，將您平调至州府典籍司，任库藏主事。仓廩司一职，由原农政司的陈录事接任。”
    刘主事脸色瞬间煞白。
    典籍司库藏主事？听著名头尚可，实则是彻头彻尾的閒差！
    管的是陈年旧档、古籍玉简，半分油水也无，更遑论权柄。
    而接任的陈录事，正是农政司陈乾大人的族弟，向来主张惠民政策……
    “完了……”刘主事瘫坐在椅子上，喃喃道，“永昌粮行那边如何交代？”
    “永昌粮行的王掌柜方才递了话，说……”书吏声音更低。
    “说此事风头太紧，让您暂且安生一段时日。之前许诺的乾股……怕是暂缓。”
    刘主事眼前一黑。
    消息传回青石镇时，已是十天之后。
    周安亲自来到石屋，脸上带著难得的畅快笑意。
    他並未进屋，就在院中石凳上坐下，接过李长生递来的灵茶，抿了一口便道：“长生，事情定了。”
    “刘主事调离仓廩司，平调至典籍司。新任主事是陈乾大人的人。”
    周安放下茶盏，“最重要的是，州牧府昨日正式行文，明確试点镇灵谷收购一律按市价全额结算，不得以任何名目折价。而且……”
    他顿了顿，眼中闪过一抹深意：“州牧府与巡天盟云梦分部联合下令，此次试点镇所產金纹青禾米，除预留各镇自用及常平仓储备外，其余七成產量，由州府统一收购，专供『丙三七號』位面战场前线。”
    李长生执壶的手微微一顿。
    位面战场。
    这个词他从王镇守被徵调时便听说过，后来在与周安、郑岳等人的交谈中也偶有提及，知晓那是诸天万界爭夺资源、决定文明晋升的残酷之地，巡天盟维繫秩序的核心便在於此。
    但如此具体地与自己种出的灵粮產生关联，確是第一次。
    “丙三七號战场，是咱们云梦州负责支援的三处练气期主战场之一。”
    周安看出他的凝重，压低声音解释道，“那边战事常年吃紧，灵粮消耗极大。寻常青禾米灵力稀薄，难补修士长时间廝杀的法力损耗。你这金纹青禾米品质上乘、灵力充沛，正好合用。”
    “所以州府全额收购，既是为了稳住市价，防止大量金纹青禾米涌入衝击普通灵粮市场，也是为了保障前线供给？”李长生瞭然。
    “正是。”周安点头，“价格上不会亏待。州府核定，专供战场的金纹青禾米，收购价按市价上浮半成，作为战备优购补贴。剩余三成流入各郡市场的，则严格按市价交易，严禁囤积抬价。”
    这一手可谓高明。既打击了试图操纵粮价的永昌粮行之流，又稳住了民生市场，更关键的是，將灵粮產出与位面战场这等关乎整个云梦州气运的大事绑定，提升了官田法推广的战略意义。
    李长生沉默片刻，问道：“那协会那边……”
    “云禾真人派人传话，说事情已了，让你专心自己的事。”
    周安笑了笑，“协会这次出手，算是给了州府某些人一个明確的信號：
    灵植夫的行当，协会护得住。这对你日后行事，也是一重无形的保障。”
    李长生拱手：“多谢镇守告知。”
    “不必谢我，是你自己走得正，立得稳。”
    周安起身，拍了拍他的肩膀，“不过长生，位面战场的粮食供给非同小可。你培育的金纹青禾米既然被选中，日后这方面的关注只会更多。务必要確保產量和品质的稳定。”
    “我明白。”
    送走周安，李长生回到制符室。
    桌上摊著新的符纸，旁边还有一小袋碾磨成细粉的雷玉桑叶末。
    这是这几日他试验的副產品——將少量雷玉桑叶晒乾研磨，掺入灵墨，试图增强符籙的雷属性亲和力。
    但此刻他心思不完全在此。
    位面战场……这个以往只在旁人交谈中听闻、感觉遥远而模糊的概念，第一次以如此具体的方式与自己的劳作成果连接在一起。
    他想起周安偶尔提及王镇守在前线的艰辛，想起郑岳曾说巡天盟监察司权限极大，想起自己那枚来歷莫名的免查印。
    自己这点修为，在动輒决定一方世界命运的战场面前，確实微不足道。
    可偏偏，自己种出的灵米，將要成为支撑那片残酷战场上修士们廝杀的资粮之一。
    他深吸一口气，压下心头泛起的波澜，目光重新落在符纸上。
    想那些尚早。眼下最实际的，是儘快掌握第二种自创符籙。
    只有自身实力不断提升，才有资格在越来越复杂的局面中稳住根基。
    他取过掺了雷玉桑叶粉的灵墨，笔尖轻蘸。
    这一次，他想尝试一种以丙火真意为基，引动雷霆之力，最终以戊土稳固爆发的攻击型符籙。灵感来源於雷玉桑叶中那微弱的雷霆气息，以及归一诀圆满后，对五行阴阳转化更深刻的体会。
    笔落，火光隱现。
    与此同时，青石镇外三十里的一处荒坡上。
    墨居盘膝坐在一块青石上，依旧是一身朴素的灰布衣。
    他遥望著小镇方向，神识如无形的网，轻轻拂过石屋院落，感知到那股稳定而专注的制符灵力波动后，便悄然收回。
    他手中把玩著一枚刻有巡天盟徽记的淡银色令牌。
    “丙三七號战场……倒是巧了。”墨居低声自语，“这小子种出的米若真能在那边派上用场，说不定比预想中更快接触到『那边』的事。”
    他收起令牌，目光投向更遥远的天际，那里是云梦州州城的方向，也是巡天盟分部所在。
    “道基之体，再加上这份与位面战场隱约勾连的因果……”
    墨居摇了摇头，露出一丝难以捉摸的笑，“监察司那帮傢伙，到底是顺其自然，还是早已落子？”
    他不再多想，身形缓缓消散在风中，仿佛从未在此停留。
    石屋內，李长生笔下的符纹正进行到最关键的火雷交匯处。
    他心神凝聚，全然不知自己与那片血火战场的联繫，已在某些存在的注视下，悄然加深了一分。
    窗外，暮色四合。
    第二张自创符籙的雏形，在渐暗的天光中，隱约亮起一抹赤金交织的微光。