日头偏西，阳光不再那么毒辣，给田埂和土路都镀上了一层柔和的金光。
    辰楠走在前面，身后跟著一串高矮不一的“小尾巴”，从十二岁的招娣到四岁蹣跚的胜娣，九个妹妹一个不少，浩浩荡荡地朝著村后的小溪进发。
    道路两旁，是大片绿油油的庄稼地。
    生產队的社员们正在地里忙碌著，锄草的、施肥的，汗水浸湿了他们打著补丁的衣衫。
    这是60年代农村最常见的景象，壮劳力们靠著挣工分换取一家人的口粮。
    辰楠因为是城里户口，吃的是商品粮，自然不用下地。
    妹妹们年纪都还小，最大的招娣也才十二岁，按规矩也还不到正经挣工分的年纪。
    以前招娣也会下地帮忙赚工分。
    其实，就算她不去挣工分，爷奶和她们的日子在村里也不算最难熬的。
    辰东南夫妇每月从城里寄钱回来，大伯一家又是地里的好把式，工分挣得足，两位老人在村里算是过得比较“滋润”的人家。
    以前招娣主动去帮队里打猪草赚点零散工分，纯粹是这孩子懂事，想为家里分担一点。
    最近辰楠回来，心疼她年纪小小就操劳，才硬是不让她去了。
    他们这一支特殊的“队伍”走过田埂，立刻引来了地里社员们的注目。
    “呦！辰家小子，这是带著你家的『娘子军』去哪儿视察啊？”
    一个正在歇晌的老汉吧嗒著旱菸袋，笑著打趣。
    他看著辰楠身后那排得整整齐齐的九个女娃，眼神里带著善意的调侃，也藏著一丝不易察觉的羡慕。
    家里有这么多孩子热闹是热闹，但能像辰家这样不太为吃穿发愁，还能由著哥哥带著妹妹们“游手好閒”的，可不多见。
    另一个正在施肥的婶子直起腰，用手背擦了擦额头的汗，语气里带著点酸意：“还是城里户口好哇，不用面朝黄土背朝天地熬日头。瞧这些丫头们，多清閒，跟著哥哥出来耍。”
    辰楠对此只是笑了笑，並不在意这些明里暗里的议论。
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    他停下脚步，礼貌地跟长辈们打招呼：“三爷爷，张婶，我们就是去溪边玩玩，不耽误您干活。”
    他知道，这种羡慕也好，酸意也罢，根源都是这年头生活的不易。
    招娣有些不好意思地低下头，她也有些时间没下地赚工分了，其余妹妹则好奇地张望著地里劳作的人们。
    毕竟她们都没干过农活，只是觉得有趣好奇而已。
    告別了田里的人们，很快便来到了村后的小溪边。
    这里水声潺潺，树荫遮蔽，比外面凉爽了许多。
    溪水清澈见底，最深的地方刚到大人的腰部，水底是圆润的鹅卵石和柔软的水草，正是“泥里虫”（小龙虾）最喜欢的棲息地。
    “大家小心点，就在岸边水浅石头多的地方翻找。”
    辰楠放下手里拎著的木桶和簸箕，率先脱了解放鞋，捲起裤腿，踩进了清凉的溪水里。
    妹妹们早就迫不及待了，一个个学著哥哥的样子，脱掉磨得快要露出脚趾的布鞋，小心翼翼地探脚入水。
    “哇！好凉快！”春娣开心地叫起来。
    “快来！我看到石头下面有东西在动！”夏娣胆子大，已经搬开了一块石头。
    抓“泥里虫”的行动正式开始了。
    一开始，妹妹们还有些害怕那对挥舞的大钳子。
    招娣给妹妹们做示范，她也不是第一次抓泥里虫，她眼疾手快地捏住一只“泥里虫”的背部，让它空有一双大钳却无可奈何。
    “看，就这样，抓它后背，它就夹不到你了！”
    春娣学得最快，很快就上手了，还能指导妹妹们：“夏娣，別从前面伸手，从后面抓！”“秋娣，快！它要跑到那个石头下面去了！”
    溪边顿时热闹起来，惊呼声、欢笑声、水花溅起的声音此起彼伏。
    “哎呀！它跑得好快！”
    “我抓住啦！你看它的钳子好大！”
    “姐姐帮我！它钻到草里去了！”
    “桶呢桶呢？快放进来！”
    来娣和盼娣成了抓虾的主力，想娣和春娣负责搬运“战利品”，夏娣和秋娣在探索新的“据点”。
    冬娣则负责照看最小的就么妹胜娣，不让她往水深的地方去。
    么妹也忙得不亦乐乎，蹲在水边用小手扑腾著水花，偶尔抓到一只极小的，就兴奋地举起来给哥哥看，小脸上全是水珠和得意。
    招娣提著一个桶，看著里面的泥里虫，还是忍不住问：“哥哥，你不是骗我们吧？这红红的『泥里虫』真能吃？”
    辰楠接过她手里的桶，笑道：“哥什么时候骗过你们？等会儿抓回来，晚上你们就知道了。保证让你们吃得连舌头都想吞下去。”
    “哎呀！它夹我！”秋娣不小心被钳子碰了一下，嚇得尖叫起来，把大家都逗笑了。
    招娣则很有姐姐风范，一边熟练地抓，一边教妹妹们技巧：“別怕，快准狠，捏住它就不敢动了。”
    辰楠看著妹妹们在溪水里嬉笑玩闹，溅起的水花在阳光下闪闪发光，银铃般的笑声迴荡在山涧。
    他悄悄地从空间里取出那个小瓷瓶，趁妹妹们不注意，往溪水上游滴了几滴灵泉水。
    神奇的事情发生了。
    没过多久，溪水石头下的“泥里虫”仿佛受到了某种召唤，变得异常活跃，甚至主动从藏身处爬出来。
    妹妹们很快就发现，抓起来容易多了，收穫的速度飞快。
    “哥哥快看！这只好大！”冬娣举起一只几乎有她手掌大的“泥里虫”，兴奋地小脸通红。
    “我这边也有！”
    “咱们的桶快满啦！”
    欢声笑语中，两个木桶就装了半桶“泥里虫”，可见溪水里的资源有多丰富。
    辰楠就坐在岸边水浅处，目光温柔地看著妹妹们嬉戏。
    他看著她们因为发现一只特別大的“泥里虫”而欢呼雀跃。
    看著她们不小心被水溅湿了衣衫却毫不在意，看著她们互相帮助、分享技巧，看著她们脸上洋溢著的纯粹快乐。
    之前因为父母离开而笼罩在她们眉宇间的阴霾，早已被这溪水间的乐趣冲刷得无影无踪。
    他要做的就是確保她们的安全，顺便將妹妹们抓来的“泥里虫”及时放进桶里，免得它们“越狱”。