晨曦微露，驱散了临渊城最后的夜色。
    城主府经过一夜的喧囂，似乎重归了寧静，但是某种无形的变化已然发生。
    府邸的深处，所有核心人员。
    包括夫人柳芸、小姐陈婉清以及数位掌管关键事务的管家、帐房。
    眼眸深处偶尔闪过一丝连他们自己都未曾察觉的顺从之光。
    血脉奴印的力量，已经悄然扎入他们的神魂深处。
    陈石生与陈青峰此刻正坐在一处僻静的偏厅內，听著陈百川的匯报。
    “主上，府內的核心七人，都已经全部服下了丹药。”
    陈百川態度恭敬，语气自然，
    “药力温和，並未引起任何的不適与怀疑。”
    陈青峰满意地点点头，眼中闪烁著精明的光芒：
    “很好。接下来，便是要將这罗网，覆盖整个城主府。
    藉口可准备好了？”
    陈百川此刻已经完全的代入了角色，立刻回应道：
    “早就已经想好了。
    便以诸位族人返回临渊城认祖归宗为由。
    这是天大的喜事，本城主十分的高兴，决定举府同庆。
    府內所有的护卫、僕役，没人都可以领取一瓶『上品聚气丹』，以酬平日的辛劳。”
    “善。”
    陈石生頷首，
    “此事你亲自去办，务必让每一人都领取到丹药。
    秀儿炼製的这些丹药，药力精纯，足以帮助他们修为精进。
    以他们的薪酬，这等好事，不会有人拒绝，更不会有人怀疑其中的玄机。”
    “属下明白！”
    陈百川躬身领命，隨即便离开，前去安排。
    不久，城主府內便响起了兴奋的欢呼声和感恩戴德之声。
    无论是值守的筑基期护卫，还是打扫庭院的练气期僕役。
    每个人都领到了一瓶灵气盎然的丹药，你一言我一语的高兴离开。
    当晚，所有人都迫不及待的服用下去，开始修炼起来。
    可惜无人察觉，在修为略有精进的背后，一丝绝对忠诚的烙印已悄然种下。
    自此，整个城主府，从里到外，彻底变成了陈家的私有物。
    ……
    午时，城主府的宴客厅。
    一场规格稍小却更为正式的宴席在此举行。
    受邀前来的，是负责临渊城防务的几位主要將领。
    为首者是一名身著玄铁重甲、面容刚毅的中年男子。
    其修为跟陈百川一样，都达到了金丹初期巔峰。
    正是青霖王朝派驻临渊城的守將——袁罡。
    袁罡与陈百川分坐主位左右，关係看似平和，但席间的气氛却隱约透著一种疏离与制衡。
    觥筹交错间，笑容之下是彼此心知肚明的提防。
    这便是帝王之术。
    即便陈百川身为皇族宗亲，坐镇一方，王朝也绝不会將兵权彻底交付。
    袁罡的存在，既是辅佐，也是一种监视与牵制。
    目的就是確保临渊城始终处於王朝的掌控之下。
    两人一个掌行政財税，一个掌军事防务，互相制约，又不得不合作，关係歷来谈不上融洽。
    酒过三巡，菜过五味。
    袁罡放下酒杯，声音洪亮，带著军人特有的直率，却也暗藏机锋：
    “城主大人，近日弟兄们修炼所用的『蕴元丹』消耗甚大。
    不知下一批的军餉丹药，何时能够拨付？
    將士们修为精进，方能更好的护卫城池，扫清雨林的威胁啊。”
    他这话看似询问，实则是催促。
    更是点出事情的关键——修炼资源。
    以往，朝廷下发的修炼资源经手陈百川，总免不了被以各种名目剋扣盘剥。
    能有个七成发到军中已是难得。
    为此，袁罡没少与陈百川扯皮，心中积怨颇深。
    若是以往，陈百川定然要打著官腔，哭诉府库艰难，税收不易。
    一番扯皮后勉强拨付部分军餉，还得让袁罡欠下人情。
    然而，今日的陈百川却让袁罡大跌眼镜。
    只见他闻言以后，非但没有推諉，反而脸上露出和煦的笑容，十分爽快地说道：
    “袁將军放心！
    將士们守护临渊城那么辛苦，修炼资源乃是重中之重，岂能延误？”
    他顿了顿，在袁罡诧异的目光中，继续道：
    “本城主的失散族人得以归来，实乃大喜之事，本城主心中畅快！
    早已吩咐下去，明日！
    最迟明日午时，此次的军餉丹药便会足额……不，是双倍拨付至军营！
    绝不让將士们寒心！”
    “双…双倍？足额？！”
    袁罡有些怀疑自己的耳朵是不是听错了，手中的酒杯都差点没拿稳。
    他瞪大了眼睛，看著眼前这个仿佛换了个人似的陈百川，脑子一时有些转不过弯。
    这个一向錙銖必较、雁过拔毛的陈扒皮，今天怎么如此大方？
    太阳打西边出来了？
    还是说……他那些回归的族人，真的给他带来了天大的好处，让他心情好到连本性都改了？
    巨大的惊喜衝散了之前的怨气，袁罡甚至觉得陈百川那张白净的麵皮都顺眼了许多。
    他连忙端起酒杯，脸上挤出真诚了不少的笑容：
    “城主大人深明大义，体恤將士！
    袁某代麾下的儿郎，敬大人一杯！
    此前若有冒犯之处，还望海涵！”
    “哈哈哈，袁將军客气了！
    你我同朝为官，共守此城，理应同心协力才是！干！”
    陈百川哈哈大笑，举杯一饮而尽，演技浑然天成。
    宴席在一片“和谐融洽”的气氛中结束。
    袁罡带著满心疑惑与巨大的满足，告辞离去。
    待袁罡的身影彻底消失，宴客厅的侧门打开，陈石生与陈青峰缓步走出。
    “大哥，二哥。”
    陈百川立刻起身，恭敬行礼。
    “做得很好。”
    陈石生满意地点点头，
    “袁罡此人，刚直却並非蠢笨，此番重利相诱，足以暂时麻痹他，也能极大的提升军中士气。”
    陈青峰嘴角勾起一抹一切尽在掌握的笑意：
    “更重要的是，明日那些『足额双倍』的丹药，可都是大嫂精心炼製的『特製品』。
    一旦发放下去，整个临渊城的守军，其生死荣辱，便皆在我陈家一念之间了。
    届时，这座边境重镇，从內到外，才算真正落入我等手中。”
    陈百川笑道：“届时，袁罡怕是还要感激属下的慷慨呢。”
    三人相视，皆露出心照不宣的笑容。
    棋盘之上的棋子正一颗颗落下，一张无形的大网，正以临渊城为中心，悄然铺开。
    陈家中域扎根的第一步，走得远比预想中更为顺利和扎实。
    接下来，便是等待丹药生效，彻底掌控军权，然后……便是陈家诸多计划，真正展开之时。
    窗外阳光正好，將城主府的琉璃瓦映照得金碧辉煌，却无人知晓，这片光芒之下，早已改换了人间。