北蛮大营的混乱，持续了整整一夜。
    直到第二天清晨，天光大亮之时，营地各处的火势，才被勉强扑灭。
    但整个营地，已经是一片狼藉，满目疮痍。
    烧穿的帐篷、碎裂的兵刃与焦黑的尸骸交错遍地，空气里飘散著皮肉烧灼后的焦臭。
    呼延霸，一夜未眠。
    他的双眼，布满了血丝，原本雄壮的身躯，也显得有几分佝僂。
    他扫视著眼前的败景，麾下的士卒一个个垂头丧气，失了魂魄，一种无力感攥住了他的心臟。
    败了。
    败得如此彻底，如此莫名其妙。
    他甚至，连对手的城墙，都没有真正摸到。
    一名万夫长，跌跌撞撞地衝到他的面前，这位在草原上以勇猛著称的汉子，却“噗通”一声，跪倒在地，抱著呼延霸的腿，嚎啕大哭。
    “大单于！我们撤吧！我们撤吧！”
    “那不是人能打的仗啊！那是天神在帮助大乾人！那是天罚！”
    “再打下去，我们草原的勇士，就要死光了啊！”
    他的话带著哭腔，也代表了军中，绝大部分人的心声。
    恐惧已经战胜了他们的勇气。
    呼延霸的胸口，剧烈地起伏著。
    他抬起脚，一脚將那名万夫长，踹翻在地。
    他拔出腰间的金鞘弯刀，刀锋架在了那万夫长的脖子上，厉声喝道：
    “谁再敢言撤，杀无赦！”
    他声线因怒火而嘶哑，威势不减分毫。
    “我草原的勇士，什么时候，被一点小小的妖术，就嚇破了胆！”
    “不就是会喷火的铁管子吗？不就是会从天上掉下来的铁球吗？”
    “只要我们能衝到他们的跟前，一样能把他们，砍成肉泥！”
    他用自己身为大单于的威严，强行压制著军中蔓延的恐慌。
    但他心知这不过是权宜之计。
    如果不能找到破解之法，如果不能给士兵们，看到胜利的希望，这支大军的崩溃就在眼前。
    正在此时，一名负责外围警戒的斥候，飞马而来。
    他的神色，显得有些古怪。
    “报——！”
    “大单于，营外……营外来了一个大乾的逃兵。”
    “他自称，是南门守將张虎，说有天大的机密，要向您稟报！”
    “张虎？”
    呼延霸一愣。
    这个名字，他有印象。
    这不就是那个被赵勤用老母性命要挟，本该在昨夜，为他们打开南门的守將吗？
    按照计划，他不是应该在昨夜的混战中，被愤怒的大乾人杀死，或者被苏哲清算了吗？
    怎么会一个人跑来投降？
    呼延霸生出警觉，他盯著斥候，沉声发问：“就他一人？”
    斥候回道：“是，就他一个人。他还……他还带了一份『礼物』，说您看了，就明白了。”
    “把他带上来！”
    呼延霸挥了挥手，让亲卫，將那名万夫长拖了下去。
    很快张虎就被带到了大帐之前。
    他身上的鎧甲，破破烂烂，脸上和身上，满是血污和泥土，一条手臂，还用布条，胡乱地吊在胸前，好似受了重伤。
    他一见到呼延霸，便跪倒在地，將一个用布包裹著的东西，高高地举过了头顶。
    “罪將张虎，拜见大单于！”
    他声音里满是悔恨与不甘。
    “罪將有负大单于厚望，未能成功打开城门，反而中了苏哲那廝的奸计，罪该万死！”
    “但罪將，拼死从城中逃出，为大单于，带来了这个！”
    呼延霸没有说话，只是用审视的眼神，打量著他。
    一名亲卫，上前接过了那个包裹，谨慎地解开。
    包裹里面，赫然是一张用羊皮绘製的，详细无比的京城布防图！
    图上各处城门的守军数量、兵力配置、乃至数条隱秘暗道与城墙薄弱处，都標註得一清二楚。
    而在布防图的旁边，还放著一枚，由黄铜铸造，雕刻著猛虎图样的信物！
    虎符！
    呼延霸的亲卫，將布防图和虎符，呈了上来。
    他仔细地检查了一遍，確认无误。
    那虎符，正是调动京城三大营之一，御林军的信物！
    张虎见状，继续哭诉道：
    “苏哲那廝，狡诈无比，他早已识破了我等的计策，將计就计，在南门设下了埋伏。”
    “罪將全家老小，都被他所害！只有我一人，在亲信的拼死掩护下，才侥倖逃了出来。”
    “这枚虎符，是我在混战之中，从一名被乱军杀死的御林军统领身上，扒下来的。”
    “有此虎符，便可號令部分不明真相的御林军！城中，还有我等心向大单于的同志，只待天王大军一到，便可里应外合，共取大事！”
    呼延霸，看著那枚沉甸甸的虎符，又看了看那张详细到令人心惊的布防图。
    他的呼吸，变得有些急促起来。
    他原本，已经准备放弃，甚至在考虑，该如何体面地撤军了。
    但这份“大礼”的出现，让他那颗已经冰冷下去的心，重新看到了希望的火苗。
    先前的惊疑与恐惧，被一股无边的贪慾吞噬。
    他认定，这是长生天在降下惩戒后，又赐予他的最后机会！
    苏哲你千算万算，也算不到，你手下的將领，会带著你的布防图和虎符，来投靠我吧！
    “好！好！好！”
    呼延霸连说三个好字，他亲自上前，將跪在地上的张虎，扶了起来。
    他重重地拍著张虎的肩膀，大笑道：
    “张將军，你放心！你的大仇，本单于一定为你报了！”
    “来人！赐酒！为张將军压惊！”
    “从现在起，你，就是我呼延霸帐下的先锋大將！”
    在无人注意的角落，张虎低著头，眼中闪过复杂难明的光。
    他接过亲卫递来的酒杯，对著呼延霸，一饮而尽。
    而呼延霸，则召集了所有万夫长以上的將领，將他们带入大帐。
    他指著那份摊开在桌案上的布防图，开始布置一场规模空前、不计后果的——总攻！
    他没有发现。
    在那张布防图上，有一个地方，被用硃砂特意標记了出来。
    在那个位置的旁边，还有一行小字。
    “掘地道，此为下策，然，城西墙基土松，可试之。”