苏哲浴血归来，身下的战马筋肉虬结，鼻腔里喷出灼热的白气，马蹄在原地焦躁地踏动，发出沉闷的“嗒嗒”声。
    他没有在殿外下马，而是径直骑入了这大乾王朝最神圣的金鑾殿。
    光洁如镜的地砖上，留下一个个清晰的马蹄印，混杂著暗红的血跡。
    他单手提著一颗头颅，隨手向前一扔。
    那颗头颅在空中划过一道拋物线，重重地落在殿中，骨碌碌滚出好远，最后停在一名官员的脚下。
    头颅上的双眼圆睁，写满了死前的惊恐与不信，正是北蛮先锋大將呼延灼。
    刚刚还在为蛮兵退去而窃窃私语、心思各异的文武百官，全部噤声。
    偌大的金鑾殿內，落针可闻，唯有粗重的喘息声在樑柱间迴荡。
    所有人的视线都匯聚在那个骑在马上、身披血甲的年轻皇子身上。
    他还是那个他们熟悉的九皇子，可他身上散发出的那股铁血杀伐之气，却让他们感到无比的陌生与畏惧。
    终於，一名鬚髮皆白的老臣颤巍巍地从队列中走出。
    他是礼部尚书王肃，在大乾三朝为官，德高望重。
    他不敢直斥苏哲滥杀敌將，那毕竟是天大的功劳。
    於是他从礼法入手，用一种痛心疾首的语调说道：“殿下！金鑾殿乃天子与群臣议政之所，何其庄严！岂能容战马踏入，血污玷染？此举有违我大乾立朝以来的祖制，不成体统啊！”
    他的声音苍老却洪亮，满是为人师表的训诫口吻。
    一些守旧的老臣听了，不由得暗自点头。
    在他们看来，规矩就是天。
    苏哲闻言，並未动怒。
    他翻身下马，战靴踩在光洁的地砖上，发出“嗒”的一声脆响，留下一个清晰的血脚印。
    他没有去看王肃，而是伸手指了指自己身上那件几乎被鲜血浸透的鎧甲。
    鎧甲上，刀劈斧凿的痕跡纵横交错，散发著浓郁的血腥味。
    “王尚书，你可看清了？”
    苏哲开口，声音平缓，却字字送入大殿每个角落。
    “这上面，是我大乾將士的血，也是北蛮蛮夷的血。孤用它来祭奠在边关被屠戮的数万军民，用它来告慰那些战死沙场的英魂。这，便是今日最大的『体统』！”
    他顿了顿，转过身，直视著王肃那张布满皱纹的老脸。
    “或者，王尚书你更喜欢看著蛮夷的战马在这里肆意践踏，然后你再领著百官，毕恭毕敬地討论该用何种礼节，將燕云十六州献给他们？”
    王肃一张老脸涨得通红，从脖子根一直红到耳后。
    他嘴唇哆嗦著，强行辩解道：“一码归一码！殿下虽有退敌之功，但国之法度不可废！祖宗之规矩不可乱！若人人都如殿下这般无视规矩，我大乾岂不是要乱套了！”
    他一边说著，一边向周围的官员频频使著眼色。
    他试图用“法度”和“规矩”这两个大帽子来压制苏哲，將自己摆在道德的制高点上，並希望引起其他官员的共鸣，共同向苏哲施压。
    毕竟，在场的许多人，都是靠著这套“规矩”才爬上高位的。
    “规矩？”
    苏哲发出一声轻笑，笑声里带著毫不掩饰的嘲讽。
    他迈开脚步，一步步走向王肃。
    他每走一步，王肃便不由自主地后退一步。
    那战靴踩在地砖上的声响，每一下都踏在他的心口上。
    苏哲走到王肃面前，停下脚步。
    他身形高大，投下的阴影將王肃完全笼罩。
    他俯下身，凑近王肃的耳边，用一种只有他们两人才能听见的声音，轻声说道：
    “比如，王尚书你暗中联络城內几家富户，筹措钱粮，准备在城破之时，开西门献降，以此来换取你王氏一族在新朝的荣华富贵。这也是你所谓的『规矩』吗？”
    这轻飘飘的一句话，落入王肃的耳中，却不亚於一道晴天霹雳。
    王肃的身体一僵，脸上的血色在转瞬间褪得乾乾净净，变得煞白。
    他怎么会知道？
    他怎么可能知道！
    这件事他做得极为隱秘，联络的都是自己的心腹，怎么会泄露出去？
    源自灵魂深处的恐惧，攫住了他的心臟。
    他惊恐地后退两步，与苏哲拉开距离，那眼神是在看一个魔鬼。
    极度的恐惧让他失去了理智，他伸出乾枯的手指，指著苏哲，发出一声尖利的叫喊：
    “你……你血口喷人！一派胡言！”
    “老夫一生忠君体国，为国为民，岂会行此等猪狗不如的叛逆之事！”
    他声嘶力竭地嘶吼，想用音量来掩盖自己內心的慌乱。
    他转向殿中百官，状若癲狂地煽动道：“眾位同僚，你们都看到了！此子已经癲狂！他滥杀大臣於殿前，如今又凭空捏造罪名污衊於我！我等若不奋起抗爭，他日，都將是他屠刀下的冤魂啊！”
    他想做最后的挣扎，將所有人都拖下水，法不责眾，他就不信苏哲敢將满朝文武都杀了！
    可这一次，响应他的人寥寥无几。
    那些官员都不是傻子，他们看到王肃那失魂落魄的模样，再联想苏哲那篤定的神態，心里已然信了七八分。
    谁也不愿在这个时候，为一个很可能真的通敌叛国的人出头。
    看著王肃拙劣的表演，苏哲的耐心终於耗尽。
    他不再多说一句废话。
    他从怀中取出一本青色封皮的帐册，手腕一抖，直接扔了出去。
    “啪”的一声脆响，帐册不偏不倚，正正地打在王肃的老脸上，打得他一个趔趄，差点摔倒。
    “这是从赵康府邸搜出的密帐。你自己睁大眼睛看清楚！”
    帐册散落一地，纸张纷飞。
    王肃低头看去，只一眼，他最后的心理防线便彻底崩溃了。
    那散落的纸张上，白纸黑字，是他再熟悉不过的笔跡，清清楚楚地记录著：
    礼部尚书王肃，出资三万两白银，用以“疏通”北蛮副將，为自己在城破之后，谋一个新朝“礼部尚书”的职位。
    在记录的旁边，还有一行龙飞凤舞的批註，正是赵康的亲笔：“王老狗贪婪，可堪一用。”
    “需要孤当眾，一字一句地给你念出来吗？”苏哲的声音平铺直敘，却有令人胆寒的压迫感。
    “不……绝无可能……这绝无可能……”
    王肃双腿一软，彻底瘫软在地，口中失神地喃喃自语，双眼失去了所有的焦距。
    他想不明白，这本应该藏在赵康最隱秘之处的帐册，是如何落到苏哲手里的。
    周围的官员们，凡是能瞥见那散落地上的帐册和上面熟悉字跡的，全都嚇得深深低下了头，恨不得把脑袋埋进自己的胸膛里，再也不敢看苏哲一眼。
    他们生怕苏哲的下一个目標，就是自己。
    大殿之內，气氛压抑到了极点。
    苏哲对身后一直默然佇立的陈白袍递了个眼色。
    “陈將军。”
    “末將在。”陈白袍上前一步，甲冑发出轻微的碰撞声，身姿笔挺如枪。
    “王尚书通敌叛国，证据確凿。按我大乾律法，当如何处置？”
    陈白袍的声音平铺直敘，自有金石之声，在金鑾殿上迴响：
    “夷三族，家產充公。”
    “那就办吧。”苏哲说道，语气轻描淡写，好似在说一件微不足道的小事。
    “是！”
    命令下达，两名身形魁梧、气息彪悍的大雪龙骑士兵上前，一左一右架起瘫软如泥的王肃，像拖一条死狗一样，將他拖出了金鑾殿。
    “殿下饶命！殿下饶命啊！老臣……老臣知错了！”
    王肃悽厉的惨叫声从殿外传来，但很快就变了调，最后被一声沉闷的声响所终结。
    殿內的官员们听著那声音，一个个面无人色，身体控制不住地筛糠般抖动起来。
    苏哲环视著殿內战战兢兢的群臣，他走到那空无一人的龙椅前，拿起御座旁案几上的一份空白圣旨捲轴。
    他当著所有人的面，双手执住捲轴两端，缓缓將其展开。
    雪白的捲轴上，空无一字。
    可是在百官的眼中，那上面已经密密麻麻地浮现出他们每一个人的名字。
    苏哲的声音响起，如催命的符咒。
    “孤这里，还有一份很长的名单。”
    “现在，是你们自己走出来，还是等孤一个个点名？”