太极殿的门是往里开的。
    许元进来的时候，两扇门都敞著，晨光从背后推进来，照出满地金砖的纹路，一直铺到龙椅台阶下。
    百官分列站在大殿两侧，袍袖纹丝不动，没有人交头接耳。
    许元扫了一眼，看见裴寂站在文官列的第三位。
    阿史那隼今日换了一身深蓝的织金袍，腰间掛著一枚狼骨扳指，右手拢在袖中，姿態比大唐任何一个王公都要鬆散。
    他的身后站著四个隨从，按规矩是不能带刀进殿的，但这四个人腰间都有鼓出来的弧度。
    “许元。”
    开口的是御史台的人，站在左列靠前，声音拿捏得很稳，“大理寺三司会审尚未开堂，你以证人身份入殿，有话就在此处说清楚。”
    这是太子那边的人。许元认识这张脸，御史中丞，叫陆行简，东宫詹事府出来的。
    许元把手里的陌刀往前放在金砖上。
    刀身有缺口，靠近刃根的地方有一道旧裂，裂缝里嵌著发黑的东西，是血还是锈分不清楚。
    这把刀按规制不能带进太极殿，但昨夜有一道手令从尚书省发出来，註明了需要携带凉州案物证入殿。
    阿史那隼的目光落在那把刀上，停了一息，移开了。
    “裴尚书。”皇帝开口了，声音不高，“昨日有人行刺，伤势如何。”
    “臣无碍，”裴寂出列，左臂抬起来，袖管滑落，露出包扎的绷带，“不过皮肉伤。只是那刺客身上带著东西，臣以为，须当庭呈明。”
    他从袖中取出一块腰牌。
    “突厥王帐的令牌。”裴寂的声音平稳，“臣不识突厥文字，但顺义郡王应当认得。”
    他把腰牌推给殿中传递的內侍。
    阿史那隼接过腰牌，只看了一眼，笑了。
    “裴尚书受了伤，神思不清，”他把腰牌翻过来，递还给內侍，“这是旧式令牌，贞观八年以前的款式，王帐早已不用。隨便一个细作都能仿製，裴尚书莫要被人利用了。”
    这话说得很轻巧。
    裴寂没有接话，退回原位。
    许元看著这一来一往，把手按在陌刀的刀背上。
    他在等一个东西。
    陆行简出列了，弹劾裴寂的摺子念得很流畅，军资贪墨、帐目造假、凉州七百人死因存疑，每一条都有出处，每一条都在往裴寂身上压。
    裴寂听完，跪了。
    “臣认罪。”
    太极殿里有人倒吸一口气。
    “臣认军资帐目上的籤押，”裴寂的头埋下去，“但臣要说清楚，这笔帐不是臣一个人的帐。凉州军资三年截留，是有人给臣递了条子，说是上面的意思，臣才敢落笔。”
    “条子？是谁给你的条子。”皇帝问。
    裴寂沉默了三息。
    “是从顺义郡王驛馆里送出来给臣的。”
    “裴尚书这话有意思，”阿史那隼转过身，正对著裴寂，“我一个降唐的王爷，能给大唐的臣子递条子，还能让他乖乖照办，裴尚书这番话是在夸我，还是在羞辱自己？”
    “顺义郡王。”
    许元开口了，阿史那隼转过头看向他。
    “你腰间的扳指，”许元说，“是狼骨做的吧，我看上面还有刻纹。”
    “这和我的扳指又有什么关係？”
    “突厥王族的扳指，有三种纹路。”许元一字一顿地说，“左旋是王子，右旋是部族首领，双旋交叠，是可汗。”他停了一下，“而你的那枚，正是双旋。”
    阿史那隼没有笑了。
    殿上有人开始动了，文官列里有几个人往后退了半步。
    “许评事说话要有证据。”陆行简出声。
    “证据在帐册里，”许元把帐册从怀里取出来，扔在金砖上，“东宫承庆殿，贞观十二年到十四年，三批款项，共计四万七千贯，收款印是东宫詹事府的。”
    他看向陆行简。
    “陆中丞，你在詹事府待过几年来著。”
    陆行简的脸色变了，但没有开口。
    帐册落地的声音很轻，但太极殿里现在安静得能听见金砖的迴响。
    阿史那隼往前走了一步。
    就是这一步。
    他身后的四个隨从同时动了，腰间拔出的不是刀，是弩。
    武將列里有人大喝一声，金吾卫动起来，但殿门方向有两个守卫突然横刀拦住了出口。
    许元已经俯身抄起了陌刀。
    他的右腿不能发力，他知道，所以他没有冲，他往左移，把自己移出了弩箭的直射角度，同时扯开了衣襟里缠著的一根细绳。
    绳子的另一端穿过袍袖，连著袖口的一个铁环。
    太极殿外响起了沉闷的机括声，像是什么东西被卡死了，然后是金属断裂的脆响。
    殿门被从外面锁死了。
    四个隨从里有人扣动了弩机，弩箭钉进了许元左肩的外侧，擦著肩头过去，钉在身后的廊柱上。
    许元没有停，单手持刀，刀背横扫，砸向阿史那隼的右膝。
    他用的是刀背，不是刃。
    阿史那隼向侧面一闪，但右腿还是吃了半下，踉蹌了一步，退到殿柱边。
    “你以为这样就能困住我，”阿史那隼扶著廊柱，笑意重新回到脸上，用突厥语喊了一声，“——你以为你贏了？”
    他的四个隨从倒了三个。
    是金吾卫砍的，但不是守门的那两个，是从左列武將后面突然衝出来的八个人，甲冑是金吾卫的甲冑，但腰牌不是长安的款式。
    裴寂在武將列里站著，没有动，但他左手的袖管里有个东西滑出来，被他捏在掌心，许元认出来了，是一枚令牌，和裴寂今早呈上去的那枚一模一样。
    他早就换了一枚真的留著。
    许元拄著陌刀，右腿的疼痛已经从钝痛变成了一种持续的灼烧，他站直了身体，把刀尖抵在金砖上，面向龙椅。
    皇帝坐在上面，一直坐著，脸上的表情从头到尾没有变过。
    “大唐律，”许元开口，声音稳，“欺君罔上者，斩。”他停了一下，“陛下，臣请斩此贼。”
    他的血顺著左肩往下淌，滴在金砖上，红得很刺眼。
    太极殿里没有人说话。
    皇帝缓缓站起身。
    他没有看地上的阿史那隼，没有看裴寂，没有看那本帐册。
    他看著许元，看了很久。
    “许评事，”他的声音没有温度，像是在说一件早就想好的事，“你做得很好。”
    他转向內侍省的方向。
    “来人，擬旨。”
    他顿了顿。
    “赐鴆酒一杯。”