黑岭镇的黄昏来得格外早。十二月的寒风卷著细碎的雪花，在石板街道上打著旋儿。珈蓝掀开马车窗帘，望著这座灰扑扑的小镇，不算高的木质房屋，斑驳的砖墙，唯一显眼的建筑是镇中心那座尖顶的光明教堂，彩绘玻璃窗在暮色中泛著微弱的光。
    "大人，我们到了吗？"尼克从厚厚的毛毯里探出脑袋。
    "到了。"珈蓝回头应道，"今晚在这里过圣临节。"
    尼克的眼睛立刻亮了起来。往年这个时候，他都在银辉城的街巷间游荡，趁著节日人流偷几个钱袋。教堂的钟声，信徒的圣歌，还有空气中飘散的蜂蜜蛋糕香气，都与他这个"老鼠"无关。他只能躲在阴影里，看著那些衣著光鲜的家庭走进教堂，领取圣水和祝福。
    "雪松旅店"是镇上最好的住处，所谓的"最好"在珈蓝眼中只能算勉强能住，床铺稍微乾净些，壁炉里的柴火足些。珈蓝要了顶层的两间房，又额外付钱让老板烧热洗澡水。
    "大人，我准备好了！"尼克从楼梯上蹦跳著下来，崭新的羊皮靴踏在木地板上发出清脆的声响。他今天穿著珈蓝在晨露镇给他买的深蓝色棉绒外套，领口和袖口都滚著银线，衬得小脸愈发精神。
    集市比想像中热闹。虽然商品远不如银辉城精美，但圣临节的装饰让简陋的摊位也焕发光彩，冬青树枝编成的花环，手工雕刻的圣像，还有冒著热气的甜酒摊。尼克紧紧攥著珈蓝的衣角，眼睛却不停扫视各个摊位。
    "以前这个时候，"尼克突然小声说，"疤爷会让我们分散到最热闹的几条街上……"他的声音低了下去，手指无意识地绞著衣角。
    珈蓝没有接话，只是从怀中取出一个绣著星纹的皮质钱袋。沉甸甸的钱幣碰撞声让尼克猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的。
    "给你的零花钱。"珈蓝把钱袋塞进尼克手里，"想买什么都可以。"
    尼克捧著钱袋的手微微发抖。去年圣临节，他偷到一个装著三枚银纳尔的钱包，疤爷赏了他半个冷掉的苹果馅饼，那已经是他记忆中除了鸡腿之外最美味的食物了。
    卖烤栗子的老汉不断翻动著铁锅，甜腻的焦香混著木炭的青烟 糖果铺前掛著晶莹的冰糖苹果，在灯光下像红宝石般闪耀，几个孩子围在杂耍艺人身边，看著对方把火把变成飞舞的鸽子。
    "大人！那个！"尼克突然拽了拽珈蓝的袖子，指著路边一个卖坚果的摊位。摊主是个独臂老兵，正用仅剩的右手给客人称重。
    珈蓝看著男孩精挑细选后只买了最小的一袋松子，忍不住皱眉："不多买些？"
    尼克摇摇头，小声道："够吃了。"他把松子分出一半塞给珈蓝，"这个给您。"
    经过烤肠摊时，尼克犹豫了很久才买了两串。当珈蓝接过那串油汪汪的烤肠时，发现尼克正偷偷咽口水，这孩子分明是想吃，却因为价格而克制。
    "其实，"珈蓝蹲下身平视著男孩，"我们现在不缺钱。"他从钱袋里取出一枚金塔纳，在尼克眼前晃了晃，"知道这是什么吗？"
    "金、金塔纳？"尼克不確定地说，"能买一百个烤肠？"
    "不，它能买三千根。"珈蓝把金幣塞回他手里，"所以不必节省。等你成为正式法师，绘製一张初阶捲轴就能换十枚这样的金幣。"
    尼克的眼睛亮了起来，但最后也只是多买了一串糖渍莓果。因为他不知道自己什么时候才能成为正式法师，钱还是要省著点花。
    教堂的钟声就在这时响起。
    光明教堂前的广场上，村民们已经聚集起来。白髮苍苍的老牧师站在临时搭建的祭坛前，手中圣典泛著柔和的白光。珈蓝眯起眼睛，那本圣典居然是件低级魔法物品，难怪这偏远小镇会有正式牧师驻守。
    "要过去吗？"珈蓝问。以往圣临节，像尼克这样的贫民窟孩子是没资格参加弥撒的。
    尼克却摇了摇头，反而拉著珈蓝退到人群边缘："在这里也能看到。"他的目光落在老牧师身旁的年轻学徒身上，"那个哥哥身上有和大人一样的波动。"
    珈蓝有些意外。尼克指的那个確实是三人中实力最弱的，只有学徒初阶水准，但能隔著这么远感知到魔力波动，说明尼克的魔力感知相当敏锐。
    祭坛上，老牧师开始分发圣饼。尼克突然抓紧了珈蓝的手："大人……我会努力学习的，爭取早日成为正式法师，比那个大哥哥还要强！"
    珈蓝望向广场中央。最年轻的学徒牧师正笨拙地捧著圣水碗，差点被自己的长袍绊倒，老牧师无奈地扶了他一把。这个画面莫名让他想起莉娜老师骂他"笨蛋学徒"时的样子。
    "当然可以。"珈蓝揉了揉尼克的头髮，"不过你要做好摔跟头的准备，就像那个小牧师一样。"
    尼克噗嗤笑出声，笑著笑著却红了眼眶。教堂的彩窗映著烛光，在他脸上投下斑斕的影子。往年这个时候，他只能躲在阴暗的巷子里，看著別人家的孩子牵著父母的手走进教堂。而现在，他穿著暖和的衣服，肚子里装著美味的食物，身边站著愿意教他魔法的导师。
    珈蓝静静站著，任由男孩把眼泪蹭在自己袍角。夜风带来圣歌的旋律，远处有孩子在雪地里追逐笑闹。他突然意识到，这或许就是圣临节真正的意义，不是宏大的仪式，而是让每个孤独的灵魂都能找到归处。