凉州都督府的地下金库，厚重的铁门在一阵令人牙酸的摩擦声中缓缓开启。
    “哗啦——”
    还没等看清里面的景象，一股混杂著铜臭与贵金属特有冷冽气息的味道，便如实质般扑面而来。
    阿史那·云下意识地眯起眼睛。
    下一秒，她被眼前的景象震得后退了半步，呼吸在那一瞬间彻底停滯。
    金光。
    漫无边际的金光。
    巨大的地下空间里，没有摆放任何兵器粮草，只有一箱箱敞开的红木大箱。金锭、银饼、成串的开元通宝，像是不值钱的土坷垃一样，隨意地堆叠在一起，甚至溢出了箱沿，滚落在地上铺了厚厚一层。
    在摇曳的火把映照下，这里简直就是传说中的龙宫宝藏。
    “这……这些……”
    阿史那·云指著面前这座金山，手指颤抖，声音乾涩得像是在沙漠里渴了三天，“这些都是……你赚的？”
    “纠正一下。”
    李恪摇著摺扇，像个巡视领地的土財主，慢悠悠地走到一堆金锭前，隨手拿起一块，拋了拋，“这不叫赚，这叫『收割』。”
    他转过身，看著面色苍白的突厥公主，嘴角勾起一抹残忍而优雅的微笑：
    “公主殿下，你觉得这堆东西，能买多少匹战马？能买多少把弯刀？又能买多少条人命？”
    阿史那·云咬著嘴唇，死死盯著那些金子。
    她是草原上的明珠，见惯了牛羊成群，却从未见过如此具象化的財富暴力。
    在草原上，一匹上好的战马能换十只羊，一把精钢弯刀能换两匹马。可在这里，这一块金锭，恐怕就能买下一个小部落所有的牲畜。
    “你到底想说什么？”她声音沙哑。
    “我想说，战爭的方式变了。”
    李恪把金锭扔回箱子里，发出“当”的一声脆响，迴荡在空旷的金库中。
    “你们突厥人信奉狼性，信奉弯刀和铁蹄。你们以为只要够凶、够狠，就能抢来一切。”
    “但在本王眼里，那是最低级的掠夺。”
    李恪一步步逼近阿史那·云，那种从骨子里透出来的自信与傲慢，比那满屋的金光还要刺眼：
    “本王不用刀，不用枪，甚至不用死一个人。”
    “我只需要用这些金子，买光你们的羊毛，买光你们的战马，买光你们的牛皮。”
    “当你的族人习惯了用剪刀换粮食，习惯了住在砖瓦房里喝著二锅头，习惯了把战马当成货物卖给大唐……”
    李恪伸出一根手指，轻轻点在阿史那·云的心口：
    “告诉我，谁还会拿起弯刀，为了那虚无縹緲的『荣耀』去拼命？”
    “这就是——经济侵略。”
    轰！
    阿史那·云只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛有一道惊雷劈开了她二十年来的认知。
    她看著眼前这个笑意盈盈的男人，突然感觉到一种深入骨髓的寒意。
    这不是软弱。
    这是比刀剑更锋利、更阴毒、更无法抵挡的武器！
    他在抽突厥的血，剔突厥的骨，却让突厥人笑著数钱，心甘情愿地把脖子伸进项圈里！
    “你……你是魔鬼……”
    阿史那·云后退两步，靠在冰冷的墙壁上，眼中的光芒彻底黯淡了下去。
    她知道，突厥完了。
    不是输在战场上，而是输在了这满屋子的金银里，输在了那一件件柔软温暖的羊绒衫里。
    看著曾经骄傲的突厥明珠露出这般绝望的神情，李恪並没有什么怜香惜玉的心思。
    这就是国战。
    对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
    “行了，別一副死了爹的样子。”
    李恪拍了拍手，似乎对这场“炫富”有些意兴阑珊，“只要你们乖乖听话，做大唐的牧羊犬，本王保证，这些金子，也有你们的一份。”
    正在这时，一阵急促的脚步声打破了金库的死寂。
    “殿下！殿下！”
    房遗爱气喘吁吁地跑了进来，手里挥舞著一封刚刚送达的加急文书，脸上表情怪异，像是便秘又像是狂喜。
    “怎么了？是不是长安那边又缺货了？”李恪漫不经心地问道。
    “不……不是缺货！”
    房遗爱咽了口唾沫，指著外面的方向，声音都在抖：
    “是……是太子殿下！”
    “太子殿下来了！带著一大帮人，说是奉了陛下的旨意，组成了什么『皇家西域慰问团』，要来凉州视察军务！”
    “噗——”
    李恪刚喝进嘴里的一口茶直接喷了出来。
    “谁？我大哥？”
    李恪瞪大了眼睛，一把抢过文书，一目十行地扫过。
    只见上面写著冠冕堂皇的官话，什么“体恤边关將士”、“宣扬国威”云云。但李恪太了解自己那个大哥了，在这行字的字里行间，他分明读出了几个大字——
    【在宫里憋疯了，出来浪一浪！】
    “好傢伙，这哪是视察军务，这分明是公费旅游啊！”
    李恪哭笑不得地把文书一扔，“父皇也真是的，居然真的放他出来了？就不怕他在路上被人劫了？”
    “听说……太子殿下是一路打过来的。”
    房遗爱缩了缩脖子，小声补充道，“沿途有几个不开眼的马贼想劫道，结果被太子殿下一个人单挑了整个山寨，现在那帮马贼都在前面开路赎罪呢……”
    李恪：“……”
    得。
    看来“大力金刚丸”的副作用还没过，大哥这是彻底放飞自我，在猛男的道路上一去不復返了。
    “走！去接驾！”
    李恪大手一挥，脸上露出了兴奋的笑容。
    虽然嘴上吐槽，但在这个天高皇帝远的凉州，能见到亲兄弟，那绝对是一件让人高兴的事。
    更何况，大哥来了，那岂不是意味著……
    又有免费的高级打手可以用了？
    ……
    凉州城外，十里长亭。
    今天的风沙不大，阳光正好。
    远处，一条黄龙滚滚而来，旌旗招展，遮天蔽日。
    並没有想像中那种皇家仪仗的臃肿与繁琐，这支队伍行进速度极快，透著一股子剽悍的军旅之气。
    为首一骑，格外引人注目。
    那是一匹通体乌黑、四蹄踏雪的神驹，马背上坐著一位身穿玄色明光鎧、披著猩红战袍的青年。
    他没有戴头盔，任由长发在风中狂舞。
    那张原本白皙文弱的脸庞，此刻被晒成了健康的小麦色，剑眉入鬢，目如朗星。
    尤其是那露在战袍外面的手臂，肌肉线条流畅而有力，隨著韁绳的拉扯，充满了爆炸性的力量感。
    正是大唐太子，李承乾。
    他骑在马上，腰杆挺得笔直，哪里还有半点曾经腿疾缠身的影子？
    “吁——”
    李承乾勒住战马，看著前方那座巍峨壮观、甚至比长安还要繁华几分的凉州城，眼中爆发出惊人的光彩。
    “这就是凉州？”
    他转头看向身后的隨从，声音洪亮，中气十足，透著一股子掩饰不住的兴奋：
    “三弟信里说这里是『不夜城』，孤还以为他在吹牛。现在看来……这小子还真把长安给搬过来了？”
    “殿下，那是吴王殿下在城门口迎接您呢！”身旁的侍卫指著前方喊道。
    李承乾定睛一看。
    只见城门口，那个熟悉的身影正摇著摺扇，没个正形地靠在马车边上，衝著这边挥手。
    “哈哈哈！三弟！”
    李承乾大笑一声，双腿猛夹马腹。
    战马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去，將身后的仪仗队远远甩在后面。
    那种急切，那种欢喜，就像是一个终於放了暑假、迫不及待要去找小伙伴玩耍的孩子。
    “三弟！大哥来找你玩……咳咳，来视察了！”