耶律璟本能地厌恶风险，不喜欢在不利条件下硬拼。
    按韩匡嗣先解决草原叛乱，稳住基本盘，等天气好转再南下，这个方案更符合他谨慎的性子。
    但还有一个问题，他看向韩匡嗣，“宋军此次使用了一种新式火器，威力惊人，能炸塌城门，甚至饮马城那样的雄关都未能倖免。对此……你有何看法？可有应对之法？我上京城高池深，可能抵挡？”
    这个问题拋出来，殿內又安静了一瞬。
    宋军的新式武器，是此次战报中最令人不安的部分，超出了所有人的认知。
    韩匡嗣何等精明，他知道自己刚才那番话已经足够“出彩”。
    此时若再对军事武备指手画脚，就真是自找麻烦了。
    他连忙躬身，姿態放得极低：“回陛下，臣才疏学浅，一介文吏，於武备军事一道实是门外汉，不敢妄言。朝堂之上，皆是追隨陛下、身经百战的大辽勇士，深知其虚实。问他们，远比问臣要强得多。”
    这番恰到好处的自谦和吹捧，果然让殿內那些契丹武將们的脸色好看了不少，不少人下意识地挺了挺胸膛。
    要说打仗，还得靠我们契丹勇士！
    南院大王耶律达烈抓住这个机会，抢在耶律屋质之前出列，朗声道：“陛下不必为此等微末伎俩忧心！”
    “宋人缺马，其军以步卒为主，即便侥倖靠著诡计和天气拿下几座城池，一旦过了燕山，进入我草原平地，我大辽铁骑纵横驰骋，他们连追都追不上，谈何对抗？至於那炸城之物……”
    他嗤笑一声，“不过是奇技淫巧，旁门左道！威力再大，也需要靠近城墙、城门方能使用。我骑兵於城下巡弋，箭雨覆盖，他们连靠近的机会都没有！饮马城之失，乃支骨奴愚昧轻敌，自取灭亡，非战之罪，更非宋人武器无敌！”
    这番话得到了绝大多数契丹將领的认同，连刚才拔刀的耶律休哥也微微頷首。
    是啊，宋军再能炸，还能炸翻整个草原不成？
    没了城墙依靠，在野外相遇，契丹铁骑一个衝锋就能把他们踏成肉泥！
    耶律璟听著，紧锁的眉头渐渐舒展开来。
    不过，作为皇帝，好奇心还是有的。“话虽如此，那东西……终究是前所未见。韩匡嗣。”
    “臣在。”
    “你虽不懂军事，但於匠作、丹鼎之术似有涉猎。对此物，可有何猜测？”
    韩匡嗣沉吟道：“陛下，臣確实粗通些方技。依战报描述，其声如雷霆，火光迸裂，烟尘大作，有崩石裂金之效……臣斗胆猜测，此物恐非寻常火药，应是宋人改进了火药配方，並加以特殊运用。然具体如何，非亲眼得见、细细钻研，难以断言。”
    耶律璟“嗯”了一声，不再追问。
    他心中已有了决断。
    “好了。”耶律璟坐直身体，“今日所议，朕已有决断。”
    殿內所有官员肃立聆听。
    “燕云之事，就暂依韩匡嗣所奏策略行事。”他先定下基调，“耶律休哥，耶律斜軫！”他点名两位以勇猛著称的宗室大將。
    “臣在！”两人出列。
    “朕命你二人，统帅本部及调拨的宫帐精骑，即日北上，镇压乌古、敌烈等部叛乱！朕给你们四个月时间，朕要看到草原恢復太平，叛酋的首级掛在旗杆上！”
    “臣领旨！必不辱命！”两人轰然应诺。
    “耶律屋质，耶律达烈。”皇帝的目光转向两位大王。
    “臣在。”两人心头一紧。
    “草原叛乱的根源之一，亦有女真完顏部趁机坐大，走私兵甲，心怀叵测。你二人，南北院协同，对辽东女真诸部，剿抚並用。”
    耶律璟说著竖起三根手指，“三个月內，朕要听到女真重新臣服，完顏部要么归顺，要么消失的消息。”
    “若是做不到……朕这大辽，不缺想做南北院大王的人。”
    这是赤裸裸的最后通牒和警告。
    耶律屋质和耶律达烈背后冒出冷汗，连忙躬身：“臣等遵旨！定竭尽全力，如期办妥！”
    “至於燕云，”耶律璟最后说道，“命招抚司全力运作，稳定汉民之心，宣扬宋军暴虐，我朝仁德。命剩余各州守將，依託坚城，严防死守，拖延宋军即可，不必浪战。待来年春暖，朕自有安排。”
    “陛下圣明！”群臣齐声高呼，不管心里怎么想，表面上都接受了这个“先安內、后攘外”的决策。
    朝会散去，文武百官各怀心思，沉默地退出安德殿。
    耶律璟却没有立刻返回后宫。
    他独坐片刻，对身边的內侍低声吩咐：“去，把回图使乔荣，还有副使萧乾已给朕叫来。”
    不多时，回图使乔荣，以及新近被任命为副使的萧乾已来到偏殿。
    乔荣是个中年胖子，面容圆滑，穿著华丽的锦袍，像个成功的商人多过像个官员。
    耶律璟没有废话，直接对乔荣下令：“乔荣，南边传来的消息，你也知道了。宋军使用了一种新火器，威力巨大。朕不管你用什么方法，花多少钱，动用多少人，朕要你以最快的速度，给朕弄一件实物回来！如果能搞到製作的方法，朕保你子孙世代富贵！”
    乔荣一听，心里顿时叫苦不迭。
    他的回图务主要是在宋国境內以商贾身份活动，搜集经济、民情信息，顺便走私些紧俏物资，搞点奇珍异宝、美女歌姬討好耶律璟......那才是他的专长。
    可去偷宋军严格保密的新式武器？
    这简直是要他的老命！
    宋军又不是傻子，敢拿出来用，必然戒备森严，哪有那么容易得手？
    若是往常，他或许还能搪塞拖延。
    可如今，皇帝把萧乾已这个明显是来分权的傢伙安插在身边当副使，压力陡增。
    这事要是办砸了，丟官都是轻的，恐怕小命难保！
    他额角冒汗，脸上堆起比哭还难看的笑容，硬著头皮拱手：“陛……陛下，臣……臣遵旨！臣回去立刻就安排最得力的人手，不惜一切代价，定要为陛下分忧！”
    话是这么说，心里却一点底都没有。
    耶律璟对他的反应还算满意，挥了挥手：“嗯，下去吧，抓紧去办。萧乾已留下。”