腊月的寒风卷过京郊的原野，却吹不散紫禁城內罕见的热烈气氛。
    建极殿中，炭火烧得噼啪作响，映照著崇禎皇帝难得舒展的眉宇。
    “捷报！大捷啊皇上！”兵部尚书梁廷栋手持军报，声音因激动而微微发颤，几乎是小跑著出列奏报，“袁督师领关寧健儿，於蓟镇外围野战中大破韃虏，阵斩镶白旗甲喇额真以下首级八百七十余级，缴获輜重无算！已被韃子占据的蓟镇、遵化、迁安三城，均已光復！虏酋皇太极已率残部仓皇北窜，京畿之围彻底解了！”
    这消息如同在滚油中滴入冷水，瞬间在殿內炸开。
    群臣脸上无不露出惊喜、释然，甚至有些难以置信的神情。
    自韃子入寇以来，压在所有人心头的那块巨石，似乎隨著这场酣畅淋漓的大胜，被猛地掀开了。
    龙椅上，崇禎的身体微微前倾，紧握著御案边缘的手指因用力而泛白，但那不是愤怒，而是极度兴奋下的紧绷。
    他脸上泛起一层红光，嘴角控制不住地向上扬起，连说了三个“好”字：“好！好！好！袁崇焕……果然未负朕望！关寧將士，忠勇可嘉！”
    他心中积鬱数月的那口恶气，仿佛隨著这场大胜一扫而空。
    辽东危局暂解，京城转危为安，这证明他之前力排眾议启用袁崇焕，以及最终听从……嗯，某种程度上的劝諫，將其放出领军，是正確的！
    他崇禎，还是有识人之明，有运筹之能的！
    殿中一片歌功颂德之声，“皇上圣明”、“天佑大明”之语不绝於耳。
    在这片欢庆的氛围中，辅臣成基命与都察院左副都御史易应昌交换了一个眼神。
    成基命缓步出列，躬身奏道：“皇上，如今韃虏败退，边患暂息，实乃皇上洪福齐天，將士用命之功。值此普天同庆之际，老臣斗胆，恳请皇上广施恩泽，以示天子仁德。”
    崇禎此刻心情极佳，闻言和顏悦色道：“成爱卿所言甚是，有何建议，但说无妨。”
    成基命看了一眼易应昌，易应昌立刻会意，也站了出来，接口道：“皇上，御史钱鐸虽言语狂悖，屡犯天顏，然其心……一心为了朝廷。如今外患既平，可否请皇上念在其曾……曾直言劝諫，申救袁督师，於国事亦有些微末之的份上，宽恕其罪过，以显皇上宽仁厚德，不咎既往之胸怀？”
    易应昌这话说得颇为斟酌，既要达到目的，又不敢过分刺激皇帝。
    崇禎脸上的笑容微微一滯，听到钱鐸这个名字，他条件反射般地觉得胸口有些发闷，那是一种混合著厌恶、无奈和一丝丝连他自己都不愿承认的……憋屈。
    钱鐸这廝！那张嘴简直淬了毒！
    可……成基命和易应昌的话也在理。
    如今大胜之际，赦免一个罪臣，確实能彰显他的仁德与气度。
    况且，这钱鐸虽然可恶，但似乎……嗯，在赦免袁崇焕的这件事上，確实有不小的功劳。
    一个钱鐸，放了就放了吧，眼不见心不烦，总比留他在詔狱里，哪天又传出什么大逆不道的话来得好。
    崇禎沉吟片刻，仿佛经过了一番深思熟虑，最终大手一挥，用一种格外宽宏大量的语气说道：“二位爱卿所言，不无道理。钱鐸虽罪无可恕，然朕念在天佑大明，將士凯旋，特许恩赦！”
    “皇上圣明！”成基命和易应昌连忙躬身领旨，心中都鬆了一口气。
    他们出面求情，多少也存了几分维护言路、保全“直臣”名声的心思，如今目的达成，自是最好。
    而站在百官后列的王瀏，听到这个消息，更是激动得差点当场叫出声来，看向御座的目光充满了感激。
    钱兄，你终於可以出来了！
    ……
    詔狱。
    钱鐸正对著墙壁数蚂蚁，心里盘算著这次该怎么加大力度，才能让崇禎那颗榆木脑袋彻底开窍，赶紧把自己送上西天。
    是直接骂他蠢如猪狗？
    或者……再提提那棵歪脖子树？
    不行，太直接了。
    就在这时，牢房外传来一阵熟悉的开锁声，以及锦衣卫指挥使吴孟明那带著几分复杂情绪的声音：“钱……钱御史，恭喜了，你可以出去了。”
    钱鐸一愣，猛地转过头，脸上不是惊喜，而是货真价实的茫然和……失望？
    “出去？去哪？”钱鐸眨了眨眼，“緹帅，你没搞错吧？皇上又要召见我？这次是打算亲自看著我砍头？”
    吴孟明嘴角抽搐了一下，勉强挤出一个笑容：“钱御史说笑了。是皇上开恩，赦免了你的罪责，特旨释放你归家。”
    “赦免？归家？”钱鐸的声音陡然拔高，充满了难以置信，“为什么？凭什么？我干什么了我就被赦免了？我昨天……前天……大前天难道骂得不够狠吗？皇上这都能忍？他是属王八的吗？！”
    吴孟明：“……”
    他决定装作没听见后面那句话。
    “是袁督师在蓟镇打了大胜仗，收復了三座城池，韃子已经败退了。皇上龙心大悦，因此大赦……”吴孟明儘量简洁地解释。
    “袁崇焕打胜仗了？”钱鐸更懵了，这跟他预想的歷史剧本不太一样啊！“他打胜仗跟我有什么关係？凭什么放我？不成！我不出去！”
    钱鐸一屁股坐回乾草堆上，梗著脖子：“你去回稟皇上，就说我钱鐸深知罪孽深重，无顏面对圣恩，情愿老死詔狱，以赎其罪！让他赶紧下旨杀了我，別搞这些虚头巴脑的！”
    吴孟明看著耍起无赖的钱鐸，只觉得一个头两个大。
    这世上怎么会有这种人？
    別人听说被赦免，都是感恩戴德，恨不得插翅飞出去，这位倒好，把詔狱当自己家了，还赖著不走？
    “钱御史，你就別为难我了。”吴孟明苦著脸，“圣旨已下，你要是不走，那就是抗旨不尊，我……我也只能再把你『请』出去了。”
    最终，在一眾锦衣卫“恭敬”而强硬的“护送”下，钱鐸骂骂咧咧、一步三回头地离开了那座他奋斗了许久，已然生出几分“家”的感觉的北镇抚司詔狱。
    站在詔狱大门外，望著灰濛濛的天空和冷清的街道，凛冽的寒风扑面而来，钱鐸裹了裹身上单薄的官袍，心里非但没有半点重获自由的喜悦，反而充满了计划被打乱的懊恼和迷茫。
    “不行，得赶紧想个新法子……”钱鐸一边深一脚浅一脚地往家的方向走，一边咬牙切齿地琢磨，“这次……得玩个更大的！”