第83章 大幕拉开
    1787年2月22日。
    歷史的指针，在这一天，指向了一个无比华丽的坐標。
    清晨的薄雾尚未完全从凡尔赛宫的镜湖上散去，通往赫丘利厅的金色长廊里，已经充满了衣料摩擦的沙沙声和压低了嗓门的交谈声。
    一百四十四位法兰西王国最顶尖的权贵一一亲王、公爵、元帅、大主教一一齐聚在这座象徵著绝对君主制荣耀的宏伟殿堂內。
    由弗朗索瓦·勒穆瓦纳绘製的巨幅天顶画上，大力神赫丘利在经歷凡间的重重考验后，正被眾神迎入奥林匹斯山。画中的神们，以一种永恆的、悲悯的目光，俯瞰看下方的人间。
    烛火在巨大的水晶吊灯上跳跃，映照著天鹅绒礼服上的金线、主教紫袍上的十字架、
    以及饰品珠宝的璀璨流光。
    穿了一身剪裁合体但毫无装饰的深色外衣的莱昂，跟在布里安身后，以顾问的身份，沉默地穿过人群，最后静静地坐在会场最后一排一个不起眼的角落里。
    他冷静地环视全场，视网膜上，淡蓝色的ui界面悄无声息地展开。
    他的目光首先锁定了会场几乎所有人的关注目標，一个仪表堂堂、眾星捧月的中年男人。
    路易-菲利普·约瑟夫，奥尔良公爵，状態：【轻蔑，看戏】。
    紧接著，是旁边一位面容严肃、眼神顽固的老者。
    路易五世·约瑟夫·德·波旁，孔代亲王，状態：【顽固，不屑】。
    包括之前有过一面之缘，就让对方直接损失三百万的巴黎大主教，德·瑞格，也是很多人关注的焦点。
    另外，还有算是財政大臣这边的盟友，吉尔贝·迪·莫捷，拉法耶特侯爵等。
    最高处，王室成员席位，国王的弟弟，肥胖的普罗旺斯伯爵身旁，坐著一位美艷动人的伯爵夫人。
    似乎感觉到了莱昂的目光，她漫不经心地侧过脸，竟对著这个角落，报以一个意味深长的、短暂的微笑。
    ui界面忠实地记录著她的状態：【厌烦，寻求关注】。喷——
    王后玛丽·安托瓦內特的席位旁，她最忠诚的闺蜜朗巴勒亲王妃，正低声安慰著显得有些不安的王后，她的面板乾净而纯粹：【忠诚，担忧】。
    而在略微靠后的位置，一位神情严肃、宛如古典雕塑的年轻女性，正专注地聆听著会场的每一丝动静。
    她的ui面板乾净得惊人：【虔诚，爱国】。
    那是国王的妹妹，伊莉莎白公主。
    八点一刻，当国王路易十六的身影出现在门口时，现场的窃窃私语夏然而止。
    所有人躬身行礼。
    紧急著，国王路易十六发表了一番空洞乏味的开场白后，然后財政大臣布里安在一片虚偽的掌声中，走上了讲台。
    他没有多余的客套，直接展开了手中的那份报告。
    接下来的几个小时，赫丘利厅內所有人都经歷了一场漫长而痛苦的折磨。布里安的声音平稳、单调，不带丝毫感情，一页一页地，宣读著那份报告的结果。
    国库的每一笔亏空，军队的每一项欠款，殖民地的每一次赤字，甚至王后项炼採购的真实花销·..都被用精確到苏。
    起初，大厅內还瀰漫著不耐烦的窃窃私语。但渐渐地，声音消失了。
    让所有人感到震惊和不安的，是这份报告的详尽程度。
    报告中，每一笔大额支出的流向，都被清晰地標註，甚至交叉引用了税务官、银行家和军事后勤部门的原始卷宗编號！
    坐在改革派席位上的拉法耶特侯爵，身体微微前倾，眼中闪烁著难以置信的光芒。他去过新大陆，见识过现代国家的组织形式，但他从未想过，腐朽的波旁王朝，能诞生出如此————“科学”而致命的文件。
    而在另一边，跛著脚的奥坦主教塔列朗，那只总是半眯著的眼晴，第一次完全睁开了。
    他的眉毛兴味盎然地挑起，低声对身边的人说：“有趣。看来我们的总监先生，在他的办公室里藏了一头精通算术的怪兽。”
    终於，布里安宣读完了最后一个数字。
    他合上厚重的报告，整个赫丘利厅內，死寂得能听到烛火燃烧的啪声。
    他没有立刻退下，而是向前一步，目光直视御座上的国王，用一种与刚才宣读报告时截然不同的、充满力量与悲壮的声调，开始了他的总结陈词：
    “陛下。”
    “诸位阁下。”
    “数字已经讲述了事实。现在，请允许我来解释这些数字的真正含义。”
    “它们意味著，法兰西王国的荣誉，正在被国债的利息一寸寸地吞噬。我们每年支付给银行家的钱，已经超过了我们海军全年的预算！”
    “它们意味著，我们引以为傲的军队，士兵们穿著破烂的军靴，用著生锈的火枪，他们为王国流血的英勇，却换不来一笔按时发放的薪水！”
    “它们意味著，我们脚下这艘名为『法兰西”的巨轮，船底的破洞，已经大到了任何一次『自愿献金”的慷慨，都无法堵住的地步！它正在沉没，陛下，就在我们高谈阔论、
    享用晚宴的此刻，它正在无可挽回地沉向深渊！”
    布里安的声音因为激动而微微颤抖，他的目光扫过全场，最后，他深吸一口气，掷出了那颗真正的炸弹：
    “因此！我，以財政总监的名义，正式向陛下和本次显贵会议，提出最终的改革方案废除一切混乱的、不公的旧税种，建立统一的、面向王国所有土地的土地普遍税！”
    “无论其所有者是平民、贵族，还是教会！”
    最后几个字，他几乎是吼出来的。
    整个赫丘利厅，瞬间炸开了锅。
    “果然，来了！”
    “疯了！他彻底疯了！”
    “这是对我们的公然宣战！”
    而早已准备好的孔代亲王则是在这片混乱中缓缓站起身，他用权杖敲了敲地面：
    “总监先生，您为我们描绘了一幅可怕的財政图景。但是，”
    他话锋一转，目光如刀般射向布里安，“您那所谓的『改革方案』，恕我直言，它违背了法兰西王国自古以来的传统与荣誉！贵族为国王流血，教士为国王祈祷，平民为国王纳税，这是支撑王国屹立数百年的基石，岂能隨意动摇！”
    隨著他的声音，现场，一阵压抑但清晰的附和声，如同浪潮般从贵族席位中扩散开来“说得好！”
    “正是如此！”
    布里安显然预料到了他会这么说，直接反驳道：“亲王殿下，我理解您对传统的尊重。但如今，王国这艘大船正在沉没！当务之急是堵住漏洞，而不是爭论船上的座位安排是否符合古老的礼仪！”
    “总监先生，”
    布里安话音落下的瞬间，巴黎大主教便紧跟著站了起来，“您將王国比作船，那么我请问，驱动这艘船航行的，究竟是金钱，还是信仰？教会的財產，属於上帝，而非凡人。
    它维繫著遍布王国的医院、学校和教堂，更维繫著法兰西子民的灵魂。您口中的『漏洞”，我们愿意像歷代先辈一样，通过『自愿献金”来帮助国王。但您提议的“徵税”，则是对上帝財產的褻瀆！您是否认为，国王的钱袋，比王国的灵魂更重要？”
    “我不是这个意思”
    布里安皱著眉头。
    “诸位，诸位，都冷静一下。”
    一直坐在那里看戏的奥尔良公爵忽然开口，打断了布里安的话：“总监阁下，我刚刚好像听说，宫殿外聚集了一些“请愿的市民”？”
    奥尔良公爵露出一抹玩味的笑容：“您听到了吗？就连宫外的那些平民，都在高呼“尊重传统”。或许，这就是您一直希望听到的『人民的声音”？当贵族、教士，甚至您想要代表的平民，都在捍卫传统时，您又为何要执意破坏它呢？”
    会场中，甚至响起了一阵压抑不住的窃笑声。
    布里安的脸瞬间沉了下来。
    她没有想到，奥尔良公爵竟然还这么无耻。
    这一会，外面確实可能会聚集看一些民眾。
    但是奥尔良公爵阴险地扭曲了这些民眾的本意，將他们发出的声音，解读为对特权阶级的支持。简直就是顛倒黑白。
    不过，他知道，爭论这个是没有意义的。
    “很好，非常好。”
    布里安缓缓点头，语气中带著一丝冷笑，“孔代亲王殿下捍卫了贵族的『传统”，大主教阁下守护了上帝的“信仰”，奥尔良公爵殿下甚至为我们转达了『人民的声音』。”
    “当王国每年要因国债而支付三亿里弗尔的利息时，我们在这里討论传统。”
    “当我们的海军因为没有经费而无法修，任由英国舰队在海上耀武扬威时，我们在这里討论信仰。”
    “当整个国家因为税制崩溃而滑向破產的深渊时，我们在这里討论座位的安排是否符合古老的礼仪！”
    他的声音越来越大，迴荡在宏伟的赫丘利厅內，让所有人都收敛了笑容。
    布里安將手中的財政报告，轻轻地放在了讲台上。然后转向国王：
    “陛下，关於诸位阁下所提出的法理与传统问题，我的特別顾问，莱昂·弗罗斯特先生，对此有过专门的研究。或许，我们可以听听他的看法？”
    剎那间，全场一百四十四位权贵的目光，越过重重华服与珠光宝气，齐刷刷地看向那个一直坐在角落里，没有说话的年轻人身上。