丑时刚过，郑县內外万籟俱寂，唯有夏虫时断时续的鸣叫声。
    县衙后院的临时臥房內，骨仪睡得正沉，白日里因贼军逃窜而带来的鬆懈，让他难得睡了个好觉。
    然而这沉睡並未持续多久。
    “咚……咚……咚……”
    “杀——！！”
    擂鼓声夹杂著隱隱约约的喊杀声，陡然打破了夜晚的寧静。
    骨仪猛地惊醒，下意识坐起身，心臟几乎要从胸腔里蹦出来。
    “招討使！招討使！”
    亲兵队的声音在门外响起，听起来颇为焦急。
    “外面何事！可是贼军夜袭？”骨仪一边厉声问道，一边手忙脚乱地摸索著散落在床边的官袍和幞头。
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    黑暗中，衣带缠在了一起，他不断费力地撕扯著。
    “回招討使，城外似有敌情！有鼓譟和喊杀声！”
    简直是废话，当本官耳朵聋吗？
    骨仪顾不上官袍是否穿戴齐整，胡乱系好衣带，趿拉著鞋子就衝出门去，而亲兵们早已举著火把在外等候，人人脸上都带著惊疑不定的神色。
    “上城！”
    骨仪哑著嗓子发出命令，当先朝著东城墙方向快步奔去，亲兵们连忙举火护卫左右。
    登上城墙被夜风一吹，骨仪才感觉稍微冷静了些，他扶著垛口，极力向城外黑暗中眺望。
    然而目力所及之处，除了远处唐军营地方向有零星火光，以及更远处模糊的山峦轮廓，根本看不到任何敌军攻城的跡象。
    那扰人清梦的擂鼓声和喊杀声飘忽不定，时而感觉在东面，时而又觉得在南边，实在难以捉摸。
    城下，隋军大营却已是乱象纷呈。
    “敌袭！快起来！”
    “弓手！弓手上墙！”
    “我的枪呢？！”
    营寨內人影幢幢，被惊醒的士卒们匆忙抓起兵器，有人点亮了火把，试图照亮营柵外的黑暗，反而將自己的位置暴露无遗。
    军官们的呵斥声、士卒的奔跑声、兵器的碰撞声混杂在一起，与城外的鼓譟遥相呼应，更添混乱。
    “看清楚了吗？贼军在何处？”骨仪抓住一个匆匆跑过的校尉，疾声问道。
    那校尉一脸茫然，指著黑暗深处：“回招討使，只闻其声，不见其人啊！听著像是从那边林子传出来的……”
    骨仪顺著他指的方向望去，只看到一片浓得化不开的黑暗。
    虎賁郎將张兆光顶盔摜甲，快步登上城头，他显然也是刚从睡梦中被惊醒，甲冑下的战袍都未曾系好。
    “招討使。”
    张兆光来到骨仪身边，语气沉重：“贼人奸诈，这是疲兵之计！他们根本不打算真的攻城，就是想搅得我军不得安生！”
    骨仪听著远处不断传来的鼓譟声，又回头看了看乱糟糟的营寨，脸色变得十分难看。
    他何尝不知这是疲兵之计？但知道归知道，这阳谋却难以破解。
    “可能派兵出营，循声驱赶？”骨仪沉吟著问道，声音带著一丝不確定。
    张兆光立刻摇头：“不可！如今敌情不明，夜间出兵极易中伏！韩世諤用兵老辣，这黑暗之中不知藏著多少弓弩刀剑，正等著我们出去呢！”
    骨仪沉默了片刻，张兆光说得在理，夜间冒然出击风险太大。
    但他听著那如同跗骨之蛆般的动静，看著营中士卒因疲惫和紧张而显得惊惶的脸，心中烦躁愈盛。
    “难道任由他们在那里聒噪，让我军將士彻夜难眠？”骨仪的声音里带上了一丝火气，“明日若是贼军真的大举来攻，我军士卒精神萎顿，该如何迎战？”
    张兆光也为难起来。
    守则军心士气被不断消磨，攻则可能落入陷阱，这確实是个两难的选择。
    就在他们犹豫之际，城外的鼓譟声却毫无徵兆地停止了。
    来得突然，去得也乾脆。
    整个世界都仿佛瞬间被抽走了声音，只剩下夜风吹过垛口的微弱呜咽，以及营寨中渐渐平息的骚动。
    许多刚刚拿起武器的隋军士卒面面相覷，在火把的照耀下，不知所措地站在原地。
    “走了？”骨仪有些不敢相信，依旧凝神倾听了片刻，確认那恼人的声音真的消失了。
    张兆光鬆了口气，但眉头依旧紧锁：“贼军狡黠，不可不防其去而復返。”
    骨仪点了点头，刚想下令让部分士卒保持警戒，其余人抓紧时间休息。
    “招討使。”
    这时，昨日曾得令出战的王校尉突然开口说道：“末將观今夜情势，贼军只闻其声不见其人，动静虽大却无攻城动向，依末將看，前来骚扰的必定只是小股人马，数量绝不会多。”
    骨仪闻言，心中一动：“王校尉的意思是？”
    “若是大队人马，行动难以如此迅捷隱蔽，更不可能这般来去如风。”王校尉分析道，“他们就是仗著天黑，觉得我军不敢轻易出击，才敢如此肆无忌惮。”
    “若置之不理，恐怕后半夜乃至明夜，他们都会故技重施，届时我军將士休息不好，这仗就没法打了！”
    骨仪背著手在城墙上踱了两步，觉得王校尉所言亦有道理，若只是派精锐游骑出击驱赶小股人马，不仅风险可控，还能换来宝贵的休整时间。
    “言之有理。”骨仪停下脚步，下定决心，“传令，就点五十精骑，由王校尉亲自率领，出营查探驱赶贼军！若遇小股人马务必歼灭！若遇大队即刻撤回，不可恋战！”
    “末將领命！”王校尉抱拳领命，转身快步下城。
    一刻钟过后，郑县东门悄然打开，五十名裹蹄衔枚的隋军骑兵滑出城门，迅速没入黑暗之中。
    骨仪直接没有回府，就在城楼上找了处地方坐下，亲自等候消息。
    时间一点点流逝，城內外渐渐恢復了平静，只有巡夜士卒的脚步声偶尔响起。
    一个时辰过去了。
    派出去的游骑如同石沉大海，再无半点音讯传回，骨仪的心不禁提了起来，一种不祥预感縈绕在心头。
    张兆光也数次派人去城门处询问，得到的回报都是“未见返回”。
    就在骨仪几乎要按捺不住，准备再派斥候出城接应时，一阵马蹄声由远及近，快速靠近东城门。
    “开门！快开门！”嘶哑的呼喊声在城下响起。
    骨仪猛地站起，扑到垛口边，借著城头火把的光亮，只见城外只有零零散散十余骑狼狈奔回，人人衣甲染血，坐骑喘著粗重白气。
    为首的正是那名王校尉，此刻他头盔不见，髮髻散乱，脸上还带著一道血痕。
    “怎么回事？！其他人呢？！”骨仪朝城下厉声喝问。
    王校尉抬著头，脸上尚带著恐惧：“招討使！我们跟著动静追出去三四里，刚进一片矮树林就中了贼军的埋伏！其他弟兄都没能逃出来！”