很快，出了秘境，凌霄五人又回到了 青山县。
    “也许，我的再次重生，不只是开创道统，还有解决天外隱患的责任。”
    凌霄暗嘆，目光扫过身边嘰嘰喳喳的四小只，又轻轻摇头。
    “不想这么远了，眼下先好好带徒弟，把自己的修为练回巔峰才是正经事。”
    他们的身影刚消失在通往县城的小径，数十道灵光便匆匆穿过光门。
    为首的青衣修士袖口绣著清虚二字，正是此前带队的清虚门筑基修士。
    他一落地便直奔光门，身后的弟子与铁剑盟的络腮鬍修士紧隨其后。
    可待眾人冲入秘境主峰地宫，却齐齐愣在原地。
    丹鼎殿里，青铜丹炉旁的玉盒空空如也，原本摆放兽皮丹方的架子上，只余下几卷乾裂的低阶丹方。
    器魂殿的炼器图谱少了大半，那枚蕴含金属性灵气的矿石与半成品长剑法器踪跡全无。
    功法阁顶层的金丝兽皮卷已不见踪影。
    “谁把秘境的核心资源摸空了？！”
    络腮鬍修士粗声怒吼，一脚踹开个腐朽的木箱，里面只掉出几粒失去灵气的碎石。
    “怎么连高阶灵草的影子都没剩下？方才在路上还能感应到浓郁灵气，这才多久就没了！”
    旁边一位背著破旧药篓的灰衣散修，用剑鞘挑起地面的淡绿色粉末，眉头紧锁。
    “这灵草粉末的灵气还没完全散透。”
    “能精准找到镇界碑、破开地宫石门，还把丹方、矿石、传承卷册收得这么干净。”
    “定是早就摸清了秘境底细，说不定是哪个隱世势力的人。”
    清虚门筑基修士脸色阴沉，指尖按在腰间青钢剑，“该死，白跑一趟了。”
    另一边，凌霄五人已踏入青山县城门。
    与秘境的死寂残破不同，这里人声鼎沸，小贩推著插满兔子、老虎造型的糖人摊沿街叫卖。
    茶馆二楼传来说书先生醒木拍下的脆响，空气里飘著糖葫芦的甜香与包子的热气，满是凡俗人间的鲜活气息。
    “哇！师姐你看那个糖人！兔子耳朵还亮晶晶的！”
    王语冬瞬间被糖人摊吸引，拉著陈知夏的衣袖就往那边凑，方才在秘境里的紧张感一扫而空。
    “咱们能不能买一个？就看一眼，不耽误事！”
    陈知夏刚要应声，凌霄的声音便从身后传来，带著几分温和的提醒：“先別急著玩。”
    几人立刻停下脚步，转头看向站在老槐树下的师父。
    凌霄负手而立，目光扫过四小只：“这次带你们来青嵐宗秘境，本想让你们在秘境中歷练。”
    “可惜这秘境遭过灭顶之灾，禁制大多失效，连灵植与妖兽都只剩零星几株，没能让你们好好练手。”
    “师父，我已经学到很多了！”
    王语冬也收起对糖人的心思，耷拉著脑袋却难掩兴奋。
    “器魂殿的炼器图谱里，记载了怎么用这种矿石打造基础法器，我回去就能试著练手。”
    “还有顾师兄解读的古篆，也帮我看懂了不少阵法基础。收穫已经够大了，歷练的事以后再找机会嘛！”
    凌霄却摇了摇头，嘴角勾起一抹浅笑，目光扫过街尾方向：“不用等以后，歷练的机会，说不定就在眼前。”
    “欸？！”
    四小只异口同声地惊呼，陈知夏眼睛瞬间亮了，凑上前追问。
    “师父是说，青山县有邪祟或者妖兽？咱们要在这里歷练吗？”
    凌霄刚要开口，街尾突然传来一阵嘈杂的爭执声，还夹杂著男人的哭腔。
    几人循声望去，只见不远处的修仙学徒馆门口围满了百姓。
    一个穿粗布短打的中年男子正跪在青石板上，怀里捧著个布包，里面露出几锭磨得发亮的银子。
    “仙师，求你们发发慈悲，救救俺们村子吧！”
    中年男子额头重重磕在地上，声音带著哭腔。
    “这是俺们青秀村凑了三天的银子，有卖粮食的、有卖耕牛的，就求仙师去看看！”
    “再这样下去，村里人都要被怪物杀光了！”
    学徒馆里走出个穿蓝袍的修士，瞥了眼布包里的银子，眼神满是轻蔑，一脚踢开布包：“滚远点，凡人！”
    他的声音又冷又硬，“这点凡间银子也想让我们出手？我们修的是仙，岂会为这点俗物浪费灵力？”
    “再赖在这里，小心我废了你的手脚！”
    中年男子被踹得踉蹌倒地，看著散落在地上的银子，眼神瞬间失了光。
    他慢慢爬起来，颤抖著去捡银子，嘴里喃喃自语。
    “完了…… 村子真的完了…… 每晚都死人，怪物会把我们都杀光的……”
    周围的百姓满脸同情，却没人敢上前，修仙者的脾气向来难测，万一被迁怒，反而会惹祸上身。
    顾言秋迈步走到中年男子身边，弯腰捡起一锭银子递给他，声音沉稳。
    “大叔，先別急。你们村子到底出了什么事？我们或许能帮你。”
    陈知夏赶紧上前扶住他，语气温和地解释。
    “这位大叔，我们是灕江县云梦山的修行者，这是我师父太上道长，旁边是我师弟师妹。”
    “若是村子有邪祟作乱，我们有能力应对。”
    中年男子听到修行者，布满血丝的眼睛先是茫然，隨即爆发出光亮，他死死攥住银子，又要下跪。
    “真的？仙师您真的愿意救俺们村子？”
    “云梦山的仙师！”
    中年男子激动得浑身发抖，眼泪顺著脸颊往下淌，被顾言秋稳稳扶住后，才哽咽著说。
    “俺叫张老三，是青秀村的。”
    “俺们村在青山县南边山脚下，都是种地的老实人，可这一周…… 一周死了六个人了啊！”
    凌霄示意他慢慢说，张老三深吸一口气，才断断续续讲清经过。
    “一周前，村里的赵九娶了邻村的李姑娘，办了喜酒，全村人都去喝了喜酒。”
    “可当晚赵九就撞见李姑娘和村里的王二私通，他性子急，拿起柴刀就把两人砍死了。”
    “村里人怕惹麻烦，连夜把尸体埋到了后山的乱葬岗，那里常年阴寒，连草都长不出来。”
    “结果第二天晚上就出事了。”
    张老三的声音开始发颤，眼神里满是恐惧，“赵九在家睡觉，听到院子里有女人哭。”
    “他出去一看，李姑娘的鬼魂就站在院里，浑身是血，眼睛漆黑一片！”
    “赵九嚇得要跑，那鬼魂一下就追上了，伸手掐住他的脖子，没一会儿就断气了……”
    “从那以后，每晚都有一个村民被杀。”
    张老三攥紧拳头，指节发白，“死者身上没有任何伤口，就是脸色发青，像被抽走了所有生气。”
    “村里的老人说，是李姑娘的怨气太重，变成厉鬼报仇了。”
    “我们来这学徒馆求了三次，要么被赶，要么说要五十块灵晶才肯出手，我们哪拿得出灵晶啊！”
    凌霄听完，隨即说道，“是厉鬼作祟，人死后怨气鬱结，又埋在阴寒之地吸收了阴气，就容易化为厉鬼。”
    “看它每晚杀一人的规律，修为该在炼气巔峰，不算强，正好適合你们歷练。”
    他转头看向四小只，眼神带著期许：“这次我不出手，全靠你们自己解决。”