阅读魔药依旧在发挥著作用，即便霍普刻意控制阅读速度，单词依旧爭先恐后的跳进他的眼睛。
    这篇文章有四五百单词，依旧只用了十几秒就全部阅读完毕。
    霍普捂住脑袋，他提前做好了准备，才没有让报纸再次从指间滑落。
    因为阅读完刚才的文章之后，大脑没能得到充足的休息，这次更简短的文章，反而带来了更多劳累。
    这一篇报导是对敦威治居民『近亲结合、自甘墮落』的批判，而沃特雷家被立为了典型：
    『……早熟的威尔伯……白化病的霍普和其母亲……两个孩子都没有父亲……痴迷於巫术的老沃特雷……只是敦威治小镇的一个缩影。』
    霍普捂住脑袋……虽然里面没有我的照片，但从记者的描述来看，我当时应该是一个正常四岁孩童的样子，而威尔伯的发育速度实在是快到让人难以理解……
    难怪他很少会叫我哥哥，少数几次语气也都怪怪的，谁会想要叫一个小屁孩哥哥……
    没有父亲……这位记者还採访了其他居民，而他们的回答都是『从来没见过拉维尼亚的丈夫』，记者將其定为敦威治里的各种乱象之一……
    老沃特雷似乎很爱护拉维尼亚，怕不是已经把可怜的老爹献祭给邪神了吧……
    老沃特雷痴迷於巫术……这传言大概流传已久，所以见到记者时，老沃特雷应该也没有遮遮掩掩，而看记者的口吻，估计也只是以为老人迷信鬼神……
    相比於这些，最让人在意的是，沃特雷家族竟然会坦然接受记者採访，他们难道就不担心报导流传过广，被外人发现家族的秘密吗？
    这和威尔伯表现出来的谨慎可不一样……那个时候威尔伯尚且年幼，家里的事情大概是老沃特雷一人决定，也许老沃特雷不在意，也许有什么事情让老沃特雷不得不接受。
    一点十一分。
    时间到了，第二份阅读魔药也做好了。
    外观上相比於上一份没有任何变化，味道上也是。
    吞入肚中后，相比於上一次，这次的清凉感少了很多，霍普推测可能是字跡潦草的缘故——他已经尽力模仿了，但毕竟是从来没接触过的语言，不知道正確的笔画。
    霍普拿出四號霍普的留言……
    失败了，上面的东西依旧是蚯蚓爬行，看不出来有任何含义。
    虽然有些失落，但毕竟也算是预料之中。
    老威廉斯的阅读魔药只是霍普莫名其妙接触到的，如果真能这么巧解决翻译问题，霍普真就要对著天空大喊『吾乃天命之人』了。
    只是若阅读魔药没有效果，霍普的指望就只剩下两个：
    一是沃特雷家族，作为邪教徒家族，霍普相信他们拥有很多奇怪的魔药或者咒语，其中也许就有霍普需要的。
    二是阿米蒂奇教授，他既然能將木片护身符那样的东西送给伊莉莎白，应该並不缺奇妙的物品。
    而且，虽然新闻报导中的密斯卡托尼克大学只是教书育人科研，但既然有阿米蒂奇教授这样的人任职，这个大学本身应该与非凡事物有些牵连。
    希望更大的自然是阿米蒂奇教授那边，但考虑到时间问题，如果这位教授一直没来，霍普犹豫要不要在不被发现的前提下，对沃特雷家用一些小偷小摸的手段。
    既然已经確定阅读魔药无用，霍普准备要返回沃特雷家里了。
    在这之前，他先把全视者的契约纸放在了座钟后面，这东西他暂时用不到，留在沃特雷家只会增加被威尔伯发现的风险。
    至於那支钢笔，霍普打算……
    “塔！塔！”
    外面树林里的鸟叫忽然变大了一些，原本温和细微的声音变得嘈杂起来，打断了霍普的思绪，他立即就分辨出这是夜鹰的叫声。
    与大夜鹰相比，不够响亮，但更琐碎连绵，此起彼伏，是那些更常见的一手大的小鸟们。
    霍普厌烦地皱起眉，这声音本来就不好听，见过大夜鹰之后，霍普更是討厌它们，以至於现在听到这种声音感到头晕脑胀，把阅读魔药带来的清凉感也压下去了。
    “塔！塔！塔！”
    这些傢伙们竟然又近了一些。
    霍普將钢笔暂时放在摆放煤气灶的桌子上，捂住耳朵，他忽然发现自己的头昏脑胀也许不只是因为声音难听……后背两个肩胛骨长毛的地方变得温热起来。
    远处天空中出现十几个模糊的小点，变换著位置，逐渐靠近。
    刚才叫嚷的夜鹰们原来是结成了一队，扑闪著翅膀飞过来，飞行过程中叫声不断，传到霍普耳朵中的声音越来越响亮。
    捂著耳朵，霍普感觉自己像是发了高烧一样。其实並不疼痛，也不感觉眩晕，但是精神无法集中，思绪不能连贯，十分难受。
    后背上羽毛继续升温，很快就像是贴在身上的暖宝宝，原本夏夜的清凉让人愜意，但现在有了这温度，霍普感觉有些燥热了。
    ……黑暗的诅咒……霍普咬住拇指指甲，他的思维变得缓慢……这就是黑暗的诅咒？
    一道模糊的黑色人影忽然出现在他的视线右侧边缘，与他只有两三米的距离。
    “谁！”
    他扭头去看人影，却看到人影也漂浮著远离，速度不快不慢，始终在他的视线边缘。
    霍普不死心地將脑袋猛地转回来，想要摆脱黑影，但黑影和他甩头的速度一样快，依旧漂浮在那里。让霍普既无法正视，也无法摆脱。
    霍普动作放缓，继续移动视线，视线从桌子上越过去，霍普的右侧视线边缘中出现桌子。
    桌子占据了原本黑影的位置，霍普以为这样就可以逼迫黑影改变位置。
    但黑影没有动，它依旧漂浮在那里，奇妙地和桌子共存，既没有挡住桌子，也没有被桌子阻挡。
    它们在空间上处於同样的位置，但又涇渭分明。
    黑色人影与其它事物就像是不在同一个维度之中，在霍普的视物中显得突兀而不自然，不像是真实存在的事物。
    感觉就像是眼镜的边框一样，无论如何转动脑袋，它永远在那个位置……
    霍普眨眨眼睛，他好像明白了，这不是真正的黑影，而是一个幻象，不是真正存在，而是在他脑子里的一个幻影。
    是大夜鹰留下的幻象。虽然是人影，但霍普却感觉这就是昨晚的大夜鹰。
    他杀了大夜鹰，但也被它缠上了。
    所谓的『黑暗的诅咒』，不是听到夜鹰的叫声而感到眩晕，而是大夜鹰的灵魂。
    夜鹰以非凡者的灵魂为食，而霍普杀死了夜鹰，所以夜鹰的灵魂反被困在了他的身上。
    这个灵魂平时看不到，现在因为夜鹰的叫声而显露了出来。