报纸上的日期是1925年8月30日。
    文章开始前是硕大的校徽：
    一个圆形的徽章，最外围是一圈文字，分为两种，上面的文字霍普看不懂，但应该是大学的名字，下面的文字则是新联邦语写成的两句话：
    从无知到智慧
    从光明到黑暗
    被文字包围起来的是一些图案：
    中心是一本打开的书籍，书籍上方是三颗星星，下方是燃烧的羽毛，这三个图案下面则是建校年份：1690
    霍普並不著急阅读，他拿出怀表，十二点三十分，魔药差不多已经完成了。
    霍普带著报纸一起回到房顶，暂时將报纸放下，揭开锅盖。
    里面的东西已经完全混合在了一起。
    纸张在长时间的熬煮中融化是预料之中的事情。
    但是天星麻和三色玫瑰瓣也没了踪影，霍普用木棍拨弄淡绿色略显粘稠的溶液，没能从中找到一点植物纤维的痕跡。
    溶液均匀清亮，有一些透光，给人的感觉像是清晨沾染了露水地野草叶子，只是没了脉络。
    淡绿色也不属於四种材料中的任何一种。霍普所知道的三原色里，蓝黄成绿。即便白玫瑰、天星麻和纸张算作无色，溶液也应该是红黄成橘。
    这种顏色的变化只能归功於神秘学的超凡力量。
    无论如何，它看起来並不討厌，用鼻子去嗅，没有任何味道，不会让人感觉难以下咽。
    霍普已经决定要喝，这时候也就不犹豫，將魔药从铁锅中倒进自己的水杯里。
    他先张开嘴试探了一下味道，发现不苦不涩不酸无异味后，咕咚咕咚几口吞进肚子里。
    有些回甘，残留了一些玫瑰香，比沃特雷家的咖啡好喝。
    一种清凉的感觉从霍普的胃中向全身瀰漫，最后集中於头脑，让仅有的一点困意褪去。
    这里有现成的检验用品，霍普將报纸重新拿在手上，再次看向那篇关於密斯卡托尼克大学校庆的报导……
    霍普第一次知道了真正的一目十行。
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    他很难描述那种感觉，报纸上的信息完全不顾及他的感受，几乎是主动的一个接著一个的从他的眼睛钻进他的脑子。
    他已经什么东西都不能想了，所有休息的脑细胞都活跃了起来，去理解这些被飞速摄入的文字。
    ……报纸从霍普手中滑落。他站在原地呆愣了几秒，然后打开怀表，看到时间仅仅过去十几秒。
    仅仅十几秒，就已经將整篇报导全部读完。
    这篇报导洋洋洒洒，费了大量篇幅去夸讚歌颂密斯卡托尼克大学的教学水平，全篇大概有一千五百个新联邦语单词，换为汉字可能有三四千，阅读时间不会低於五分钟。
    五分钟，三百秒。
    但刚才霍普只用了不到二十秒就完成了阅读，並基本了解了內容。
    代价就是霍普此时浑身无力，像条死鱼一样仰望天空。仅仅十几秒，就让他有了高中奋战一下午后用脑过度的感觉。
    ……最好的大学……考古学，歷史学，心理学等专业已然达到世界巔峰水平……学校每年吸引大量人才前来求学……庞大的图书馆……山清水秀，人杰地灵……正派人士的首选……世界上最好的钻头……
    霍普猛吸一口气，然后吐出去，让大脑回归寧静。
    简而言之，按文章里的说法，这所密斯卡托尼克大学也许不能称作『最好』——它的题目只是为了吸引人——但绝对不会逊色於世界上任何一所大学。
    最后，文章里为了佐证这个说法，还特意提到说该大学的工程学教授，已经製作出了世界上最好的钻头，用於地质勘探。
    看来伊莉莎白其实是名牌大学的高材生，不过她的专业似乎是文学，並不在文章列举的『世界巔峰学科』之中。
    文章里也提了一嘴保罗的北橡树大学：
    『……而北橡树大学更是除了体育无一项能胜过密斯卡托尼克大学……』
    既然文章將密斯卡托尼克大学吹捧为『世界最一流』，那即便是拿来衬托，也是一种对北橡树大学实力的认可……应该是吧。
    霍普摇头晃脑，重新称量好了所需要的药材。
    天星麻五克、三色干玫瑰瓣各十克、水五百克……
    然后是最重要的一步：一张写有俄语的纸。
    霍普拿出提前准备好的空白纸，又拿出那只罗伯特的银色钢笔，打开笔盖，钢笔还有水，大概被罗伯特拋弃前都还在使用。
    霍普不会写俄语，所以获得写有俄语纸张的方法，是將四號霍普的留言取出来，一笔一划地以『画』的方式將留言复製下来。
    老威廉斯的配方里並没有提起纸张上所需要文字地数量，为避免失败，霍普决定誊抄一整张纸。
    他许久没有使用过钢笔，但这只钢笔格外顺手，大小、轻重、粗细都几乎完美，让他几乎不需要重新適应使用钢笔写字，反而像是比中性笔原子笔还要熟练。
    等他写完这张纸，时间已经来到了凌晨一点，起锅，煮沸，放入全部药材，又要折腾半个小时。
    霍普只能再从报纸上找些有趣的文章解闷，这次他没有翻找太久。
    不知道是不是天意，当他再次来到杂物间时，一阵风从大夜鹰撕开的墙上吹了进来，这风比刚才所有的都要大，將对方的报纸纸张吹得哗哗作响。
    然后一张报纸被吹落到霍普脚边，霍普將它捡起，是一张在这堆报纸中少见的《阿卡姆gg人》。
    风让这张报纸有了一定程度的摺叠，报纸中一个不大的角落呈现在霍普面前，过於小的字让霍普又凑近了一些，月光若有若无地照在上面：
    『沃特雷一家——敦威治青壮年人体质下降的缩影』
    如此小的板块却配了一张照片，模糊的画面中，一个男孩拘谨地看著摄像头，男孩大概有十四五岁，嘴角上像是长了一圈鬍子，面貌奇丑无比。
    照片下一行小字：沃特雷家的小儿子，威尔伯·沃特雷。
    报纸的日期是1915年5月11日。
    保罗说霍普比他小一岁，霍普的年龄应该是十七岁，而威尔伯是霍普的弟弟……也许是异卵双胞胎，那就是同岁。
    今年是1928年。
    照片里的这个男孩只有四五岁。