威尔伯打开霍普的房门。
    “你见到它了吗？”
    霍普没有先回答威尔伯的问题，而是装作不满地说：“你能不能先敲门，每次都这样的话，如果我刚好坐在马桶上就很很尷尬。”
    他这是试著提出一些作为『囚犯』不该提，但作为『家庭成员』则非常合理的诉求，来试探威尔伯对自己的態度。
    威尔伯迟疑了一下：“我下次会注意的，但我不会等到你同意再进来，只是会给你一些反应时间。”
    具有基本的人权但不被信任吗？
    他这时候才回答威尔伯的问题：“我见到它了，我打开门看外面有什么，然后它就进了我的房间。但听到你的呼喊声后，它很快就离开了。”
    威尔伯点点头，並没有过多询问，在得到霍普的肯定答覆后立即离开。
    他的样子看起来有些慌乱。
    霍普从中找到了一些不对劲：
    透明怪物突然从房间中涌出，似乎对於威尔伯来说也是一个意外。
    不排除此前都是老沃特雷在驱赶怪物，威尔伯刚开始接手，所以有些紧张。
    但更大的可能是，这种事情曾经很少发生，或者根本就没有发生过。威尔伯的慌乱是因为这是预料之外的事情。
    如果这样，原因会是什么，是老沃特雷的病危、罗伯特的死亡、木片护身符的影响还是某些透明怪物自己的原因？
    缺少事实的揣测最终没有结果，只是为霍普打发时间提供了一些帮助。
    他重新拿起那本《普通草药收集》，翻开第一页，以为会有前言或者序章之类的，但第一页就是实用內容：
    『人类脂肪的……』
    霍普合上书本，確认书封面上所写为『普通草药收集』，而非『异食癖详解』或者『邪恶魔药大全』。
    你们邪教徒的书啊……
    霍普躺回床上，將脑袋放空，任由时间流逝，等待晚餐时间的到来……
    ……他第三次拿起《普通草药收集》……隨便吧，不管里面是什么猎奇內容还是专业知识，总比看天板要有趣一些。
    好在內容其实並不像霍普预计中那样变態：
    『人类脂肪的药用价值基本可以忽略不计，歷史中对其止血、疗伤作用的应用，完全是与放血疗法一样的愚昧行为。其作为灵魂容器的效果应该为真实，但效用不佳，即便是在紧急情况中，也可以使用指甲和头髮的组合达到更好的效果……』
    霍普抬起头，摸摸额头，感觉自己需要缓和一下。
    在这段话的前半部分，作者像是新时代医学的引领者，怒斥愚昧的旧时代庸医，以冷静理性的目光看待曾经的药物，以科学的方式进行医学实验……
    结合之前看到的各种专业术语，霍普几乎以为作者是某位现世界著名的医生。
    直到那句『其作为灵魂容器……』开始，风格忽然就变了。
    从现代医学先驱变成了旧时代理髮师领袖，手中消过毒的手术刀，也变成了上一位顾客的血还没擦乾净的拔牙钳。
    ——那些多才多艺的理髮师们往往会兼职医生，擅长放血治万病，或者留下蛀牙並拔去好牙。
    一种熟悉的感觉填充在霍普的脑海，和昨晚嗅到天星麻的气味时一样，一些不属於霍普的知识正在甦醒。
    人类脂肪……曾经被认为拥有传递健康治癒疾病的能力……一些人认为它们是神圣的……在某个年代里，这是与治疗相关魔药的必备材料……另一些时候，也有人將其用作，呃，男女用药……
    来源主要是……死刑犯或者士兵……它是很差的灵魂容器……而灵魂容器……
    霍普就像是一个因病臥床多年的冠军舞者，现在伤病褪去，正独自复习著舞蹈动作。
    动作生疏，但曾经拋洒汗水得到的肌肉记忆並没有完全拋弃他，而是张开双臂给了他一个拥抱，让他不必再如此劳累。
    霍普……不，应该是一號霍普，他似乎曾经在这种將科学、超自然和愚昧习俗混杂在一起的所谓『草药学』上，费过大量的时间。
    这些继承自一號霍普的知识里多有疏漏，比如霍普无论如何也想不起所谓的『一些人』究竟是哪些人，也没能想起任何与『灵魂容器』有关的事情。
    霍普继续向下翻看这本书，希望能从中找到脑海中知识中缺失的那一部分。
    依靠著一號霍普的记忆残留，又將部分看不懂的专有名词全部跳过，霍普的阅读流畅又迅速。
    一些地方的知识確实得到了补全，像是书中详细写了如何將脂肪涂满身体以镇定灵魂，详细到甚至记录了镇定效果和某些部位长短的关联。
    正当霍普下意识感到反胃时，作者又在这么长的篇幅下面轻描淡写地加了一句：
    『其实並无效果，所谓镇定灵魂，只是某个原始部落里酋长或祭司的疯狂臆想。』
    嗯……以学者的严谨儘可能详细地记录一切，然后再同样以学者的严谨否定其中错误……
    如果之后的每一篇都是如此，这本书至少一半的篇幅，將在类似的记录与否定中度过。
    而且儘管它如此详细，但对於一些霍普更想要知道的事物上，却又没有答案。
    作者列举了比人类脂肪更適合当作灵魂容器的物品：本人头髮和指甲的组合、黑暗环境中的银镜、沾染了任何一种动物血液的石头……
    但谈及灵魂容器本身时，记录变得含糊不清，没有任何一句话能够说清楚，就连一句『你们都懂，不需要我多说』也没有。
    就像是作者本人也对此不了解。
    以作者对其它方面严谨的记录，即便確实无法得知『灵魂容器』的作用，也至少应该写下『灵魂容器的含义已经失传』才对。
    霍普看著上面手写的文字，文字完全由铅笔写成。
    铅笔……房间里好像有半支铅笔……
    霍普拿起铅笔，將书翻回封面上，在空处重新写了一遍书名。
    他之前当然是从未接触过新联邦语，现在能够顺利书写，完全是依靠这具身体的肌肉记忆，所以字跡会受到一號霍普的影响。
    他將写完的书名和原本的书名对照……他自己写得更丑一些，但总体上有七八分相似。