“这是怎么做到的？”保罗满脸震惊：“你刚才明明还在那边，怎么突然……”
    “一些小把戏。”
    保罗瞬间被说服，他想起了更重要的事情：“好吧，这不重要，但那个女人是怎么回事？”
    霍普脸上肌肉抽搐：“以后再说，保罗。我以后会告诉你的。”
    霍普努力控制著罗伯特乱动的脑袋，保罗已经重新站起来，控制住罗伯特的手。
    “我承认她很漂亮。”保罗接著说：“但你不能以这种方式……”
    以哪种方式，她又不是我绑来得……
    “以后再说，保罗。”霍普不得不打断他：“別让他乱动！”
    罗伯特乾瘦的身体可拧不过保罗，很快被彻底制伏，两只手都被保罗钳住。
    “我们现在怎么办，怎么处理他……见鬼，你得告诉我老沃特雷是怎么回事。”
    刚才的和罗伯特说得他都听到了……也许这是好事，可以靠著老沃特雷给保罗一些警告，不然他如果经常这样来这里，迟早会出事得。
    霍普犹豫了一下：“你都听到了吧，这傢伙想要做什么，他想让我去杀威尔伯。”
    “老实说，没太听懂，他如果想说出去，我最多也只不过是被警官们抓走，他们不会把我怎么样的，警官们可不喜欢老沃特雷。”
    “不……我之前是在说谎，不会有警官来抓你的，老沃特雷可能会倾向於自己解决……至少威尔伯更倾向於这样……”
    “怎么解决？”
    “把你杀了。”霍普直接说。
    “呃……”
    保罗沉默了一小会：“可老沃特雷他……”
    他很快就明白了：“见鬼，我以为镇民们是因为討厌这里的环境，才说老沃特雷是巫师的。”
    任何一个受到足够多教育的人都会这么认为。霍普想。
    “你现在知道了。我想……我想我们不能把这傢伙放走……毕竟他想要逼迫一个人去杀另一个人……他是个十足的坏人。”
    霍普看著保罗，他眯起眼，让自己看得更清楚：“你腰间那个东西是刀吗？”
    “没木柄的镰刀头，割草的好伙计……”
    保罗话没说完，霍普突然改为单手抱住罗伯特，空出来的一只手迅速抓向保罗的镰刀。
    保罗两只手都在控制罗伯特，他根本来不及反应，镰刀头就已经来到了霍普的手里。
    刚打磨过的金属闪著冷光，抵在了罗伯特的脖子上。
    霍普迟疑了一瞬间，然后抬起头不去看，手腕用力，一点点鲜红从脖颈中渗出，罗伯特面露绝望……
    “別！”
    终於反应过来的保罗握住霍普的手腕，镰刀在罗伯特的皮肤上停下：
    “別激动，霍普。为了这样一个人，不值得……”
    保罗的话没能说完。
    他为了制止霍普，让罗伯特的一只手恢復了自由。
    霍普看到那只手举了起来，大拇指上戴著一只简朴的红宝石戒指，食指在宝石上摩擦，戒指背面突然弹出了一只细小的的东西。
    那东西反著蓝色的光，划向保罗的皮肤。
    霍普鬆开镰刀，用自己最大的力气將罗伯特向一边推去。
    “扑通！”
    罗伯特无力地摔倒在房间一角，打翻了床头柜上的水杯。
    霍普还是晚了一些，那枚戒指的尖端刺开了保罗的胳膊，保罗流出一点血液。
    “我……我感觉有些头晕……”保罗说。
    他摇摇晃晃，很快就站立不稳，倒了下去。
    那上面有毒药……
    霍普接住他，让自己看起来镇定可靠：“別说话，深呼吸，不要惊慌。”
    他看到另一边罗伯特在地上挣扎，將保罗轻轻放下，捡起地上的镰刀，趁著罗伯特还没站起来，蹲在他面前，再次抵住罗伯特的脖子。
    “让你那枚戒指离我远点。”霍普说：“不然我一定会在你有动作之前划开你的脖子。”
    罗伯特点点头，他缓缓將手举过头顶，示意自己什么都不打算做：“放轻鬆，霍普，我也想给你来一下，但那样老沃特雷一定会杀了我的……”
    他感觉脖子上的东西越来越用力，不敢说话了。
    “那上面有什么？”霍普问。
    “显而易见，涂了毒。”
    镰刀在罗伯特脖子上换了个位置，重新划出一道血线，霍普將膝盖放在罗伯特的胸口，缓缓用力。
    “唔……呃……”
    罗伯特被迫吐出肺里的空气，整张脸皱在一起。
    “我不想听见你说废话。”
    罗伯特痛苦地点头。霍普將膝盖抬起一点，让他得以呼吸。
    “有办法解毒吗？”
    “有，在我衣服里，袍子左面有个口袋。”
    “拿出来。”
    “我拿？”
    “不然呢？”
    “我拿你能放心？”
    “放心，用没戴戒指的那只手。”
    罗伯特缓缓將没戴戒指的手伸向黑袍子，保养良好的手指將黑袍拉开一点……
    “嘿，霍普……该死的……把膝盖挪开一点……呵……我不能呼吸了……”
    “我没听错的话，你是说袍子左面。”霍普说。
    “你的……你的左面……”
    霍普点点头：“那就先把手伸进右边，把你的脑袋也放进右边。”
    “该死的，霍普……那就没有解药了。呃……该死的……啊……”
    镰刀从脖子上错开，在罗伯特下巴上削去一块皮肉。
    “有办法解毒吗？”霍普再次问。
    “没有，哪个疯子会给自己的毒药准备解药……我就没听说过被这玩意划开手还能有救！”
    霍普舔舔嘴唇：“说清楚点，中毒的后果是什么？”
    “显而易见，会死。”
    会死？
    霍普看向倒在地上的健壮的青年，谁会死，保罗吗？
    “保罗？”霍普问：“还能听到吗？保罗！”
    没有回应。
    感受到脖子上镰刀的威胁，罗伯特连忙道：“他还活著！放轻鬆，霍普……他暂时还死不了，伤口很浅，他暂时还死不了，你看，他的胸口还有起伏，他只是晕了过去。”
    霍普看不清胸口的起伏，但他確实还能看到保罗的数字。
    “怎么才能救他？”
    “我不知道，或许你放开我……呼啊……”
    “把另一只手拿过来，戴著戒指的那只。快点！”
    看著罗伯特的手靠近，霍普没拿镰刀的那只手將罗伯特的手捏住，小心翼翼地將上面的红宝石戒指取下来。
    “你要做什么？”罗伯特问。
    霍普没有回答，他將戒指凑近眼睛，划破保罗皮肤的是上面的一个鉤子。
    戒指隨即反转，鉤子对准罗伯特的手腕。
    “等等，霍普，別这样。”罗伯特摇著脑袋。
    “你最好有办法救回保罗。”霍普说，“不然的话，我想这枚戒指可以背负两条人命。”
    霍普没听到罗伯特的回答，但他看见罗伯特的手腕反而靠近过来，仿佛不惧怕那枚戒指上的毒药……
    不对，它不是在向袖子靠近，它是在……將黑袍的袖管对准霍普。
    “一个小惊喜。”罗伯特说。