男孩站起来，他颤颤巍巍，一瘸一拐，看起来隨时都会倒下。
    但霍普知道他体力充足，这样只是因为恐惧。
    男孩最后回头看了霍普一眼。
    不知道他能不能看清霍普，霍普看不清男孩。
    但他把男孩的眼神当作是崇拜——也许里面还夹杂著恐惧，但霍普只想把它当作是崇拜。
    这让他有了一种成为英雄的快感。
    “走吧，快点走吧。”霍普说，他有些不太確定男孩是否能听清，毕竟他现在的声音微弱。
    不过男孩確实是走了，他匆忙地离开，越跑越快，霍普很快就失去了他的脚步声。
    房间里只剩下了霍普和大夜鹰。
    他们相互敌视。
    但相比下，大夜鹰要比霍普更放鬆，它人性化的眼睛里流露出一点胜券在握的自得。
    霍普当然明白它为什么这样。和他不一样，大夜鹰的敌人只是一个残废：断了一条腿、视力差到可怜、几近晕倒。
    也许在它看来，我选择留下来与放弃抵抗无异。霍普想。
    这种想法並非毫无根据，因为实际上，霍普现在能依靠的，只有手中的猎枪：一把老旧的猎枪，燧发枪，只有一发子弹。
    只有一发子弹，意味著一旦发射大夜鹰却还活著，它就再也不会给霍普逃跑的机会了。
    “塔！”
    这声音几乎是挑衅了，大夜鹰似乎並不畏惧猎枪，又或者相信霍普不敢开枪。
    霍普的一根手指轻轻抚摸枪上的纹，这也许只是一把猎鸟的枪……绝对不是用来猎这样大的鸟。
    大夜鹰开始悠閒地走动，摇摆著身体。
    那根手指缓缓移动，最后落到了扳机上。
    “砰！”
    灿烂的焰火！
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    一声出乎意料的巨大轰鸣响彻整个房间。
    枪口火的光亮让霍普下意识闭上眼，后坐力让他站立不稳摔倒在地。
    但他躺在地上放鬆了全身的肌肉，他知道自己已经命中了目標。这么近的距离下他不可能会失手。
    “塔！”
    枪响过后是大夜鹰整个夜晚最响亮的鸣叫。
    它应声倒地，砸在了一堆杂物和木屑中，这颗子弹击穿了它的腹部，搅烂了里面的东西。
    它挣扎，可它的生命已经到达了终结。
    但它不会立即死去，而是不断流出血液，发出刺耳难听的叫声，这个过程会持续一到两个小时不停止。
    铅丸镶嵌在它的肚子里，空气从伤口涌入，冲洗它的小肠，这是一种酷刑，它会想要请求有人能砍下它的脑袋。
    这里能这么做的只有霍普，霍普当然不会成全它。
    它的哀鸣会代替霍普的枪声，继续警告行人远离这里。
    “哈……哈……”
    霍普躺在地上笑了，可很快，伤害大夜鹰的后果就找上了他。
    “呜……”
    霍普发不出声音了。
    就在大夜鹰流出血液的那一刻，他感觉自己的脑子里被打入了一颗钉子——钉子上洒了盐巴浸了酒精，涂满了世界上一切引起疼痛的毒药，上下左右、上下左右，打鸡蛋液一样，將里面的东西搅拌均匀。
    他抓起一旁从墙壁上脱落的木片，木片的尖端锋利无比。霍普双手握住它，用尖端顶住自己的脖子……
    呼……呼……
    霍普掐著自己的手指，用最后的力气將木片扔远，咬住指甲，身体蜷缩在一起。
    他感觉自己正在发生一些变化，无论是肉体上还是灵魂上，他正在失去一些东西，而另一些东西又重新长出来。
    疼痛、眩晕。他开始间歇性的昏迷，失去意识，又在疼痛中醒来。
    “当！”
    一声巨响盖过大夜鹰的哀鸣。
    是那个座钟。
    霍普从地面上爬起来，他面朝下。
    “呜……呃……”
    胃里的东西……那些没能消化完的食物全都翻涌起来……三色玫瑰和写有文字的纸张……四號霍普的午餐……*！全是没消化完的豌豆……
    霍普看了一眼。
    “呕……”
    就像是將一切都吐了出来。霍普终於找回了一些身体的感觉。
    他从地上坐起来，眼睛重新聚焦。
    这就结束了？霍普伸伸手，还挺轻鬆……他摇摇头。不，我这辈子都不想再体验第二次。
    “塔……”
    不知道是不是错觉，大夜鹰的声音更难听了。
    霍普感觉后背有些不適，他伸手去摸，肩胛骨上传来柔软的触感，另一侧相同。像是大夜鹰胸脯。
    那里有一小簇鸟毛。霍普暴力地去撕扯它们，疼痛逼迫他停止。
    是长在上面的，夜鹰的诅咒吗，不知道有什么作用……也许只是洗澡的时候麻烦一点。霍普自嘲地想。
    他闭上眼睛，却没有立即返回，而是先来到了老威廉斯的臥室，这里有老威廉斯的衣柜。
    红色、淡蓝色、黄色、白色但是蓝色格子、白色但是黄色条纹的……他果然有纯白色的短袖衬衫。
    霍普將自己身上的破烂扔掉，换上这件『新』衣服。
    ……浑身都软绵绵的，就连换衣服都有些艰难。
    尺码竟然还算合適，只是有些破损发黄。这样反而更好，原本那件也不是新的。
    不过我身上没钱……
    算了。霍普看向那几乎完全损坏的杂物间，有一种债多了不愁的轻鬆感。
    我会补偿的。他想。只不过不是现在，总有一天我会补偿的，补偿给……老威廉斯的孙女？
    裤子……没有合適的，不过现在这条质量还不错，虽然多了几道磨损，但还算完整，问题不大。
    腿……最麻烦的就是这个，它肿起来了，应该是骨裂……我一点也不知道怎么处理……不过我最近应该不需要走动……
    我接下来还是安分一些比较好，这破世界比我想像中危险，沃特雷家的事情可以从长计议……如果威尔伯或者拉维尼亚来我房间，我完全可以一直躺在床上。
    血跡……其实不多，可以都说是被威尔伯打的……
    以及身上的灰尘……我来这里的时候就不是很乾净，跟威尔伯打了一架后就更脏了，现在也只不过是从八十级脏变成了一百级脏，区別不大。
    不过……如果允许的话，我真想去洗个澡……以后再说吧。
    霍普出现在老威廉斯的屋顶，他打开煤气灶，將自己原本的衣服点燃，將衣服扔到他陷入水泥中的半截袖子中。
    它们很快就烧成了一团灰尘，水泥里面的部分袖子依旧无法去除，但从外面已经几乎看不出了。
    这个世界应该还没有指纹对比和dna……血型说明不了什么……我有充足的不在场证明，只要不涉及非凡……
    如果真的有人依靠非凡侧的能力去调查……不，我大可不必为此担心，因为担心也做不了什么，一號霍普残存的知识里没有这些。
    目击证人……我总不能去把那个男孩处理了……
    霍普重新检查了大夜鹰的身体和地窖口，没有留下自己或者男孩来过的证据，这样男孩就没办法证明他说的话。
    他捂住大夜鹰的眼睛，將大夜鹰带入地窖中，又將较新的猎枪放在地窖口，较旧的猎枪放回原处。
    够乱的了……
    完成这一切后，霍普再次闭上眼，大夜鹰的哀鸣远去，他回到了自己的床上。
    他盯著手銬，直到对这个东西足够了解，再次闭上眼睛，胳膊已经被束缚在了里面。
    ……、……、……
    不確定性：1
    源化：0.3
    黑暗的诅咒：1
    所有的数都没有变化，但是……黑暗的诅咒？
    能有多黑暗……
    这是杀死大夜鹰的后果吗……一如既往的没有解释……先当它不存在吧……
    霍普隱约想起自己床下面还有一个人……其实可以把她先送走……不想动……
    但夜晚天气也许会变凉，得给她个保暖的东西，盖上肚子……
    霍普沉沉睡了过去。