萧恆话音刚落，夏文帝满脸欣慰，微微頷首。
    然而，没等夏文帝开口夸讚，就见耶律烈抬手，诧异道：“等等…先前我国定的可是年轻一辈，这位王爷一把年纪，岂能算作年轻人？”
    夏国顶尖高手繁多，单从外表来看，萧恆的年纪应该已至一流高手行列。
    只不过，耶律烈是否有意嘲讽萧恆显老，那就不得而知了。
    此话一出，萧恆瞬间面色铁青，怒指著耶律烈，厉声道：“混帐东西！本王正值血气方刚之年，你这北莽蛮子莫非眼瞎不成？”
    萧恆自认风流倜儻，无人能出其右，常年纵情於万花丛中。而今却被这般詆毁，岂能不怒。
    耶律烈满脸错愕，反问道：“啊？你血气方刚？”
    说到这，他不禁捧腹大笑：“哈哈…本王瞧著，你怕是得有四十了吧？”
    萧恆闻言，顿时气急败坏：“你说什么？你这蛮子竟敢羞辱本王…”
    “来人吶！给本王拿下…”
    眼前萧恆已然失去理智，夏文帝当即喝声道：“够了！朝堂上吵吵闹闹，成何体统，还不退到一边！”
    堂堂议政亲王，竟如此沉不住气，著实让夏文帝大失所望。
    见此一幕，萧贺冷嗤，露出微不可察的幸灾乐祸之色。
    待沉静下来后，夏文帝再三思量，隨之望向北莽使团眾人。
    “七王子！拓跋郡主，贵方所提出的比试夏国应下了。”
    “至於比试时间，便定在三日后，於皇宫演武校场举行。”
    应战实属无奈之举，倘若未战先怯，不仅失了国威，还得被迫答应北莽不合理条约。
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    如若不然，北莽藉机发兵，届时，不免又要生灵涂炭，劳民伤財。
    “大夏朝不愧是东方上国，如此，我等便回驛馆静候了。”
    拓跋敏敏一副计谋得逞、且志在必得的模样，想来通过比试获利，才是他们的最终目的。
    …
    良久
    太极殿內顿时一片譁然，文武百官交头接耳，个个面露忧色。
    谁都清楚，先前东瀛浪人设擂时，尚且难寻应战之人。
    如今面对更为善战的北莽勇士，胜算恐怕还要大打折扣。
    要知道，若输出比试，要付出的代价可绝非区区钱粮物资所能衡量。
    例如割让疆土，乃至送出公主和亲都有可能。
    想到这些沉重的后果，满朝文武不由脊背发凉。
    “诸位爱卿且说说，与北莽这三场比试，应派谁出战较为合適？”
    工部尚书叶良臣出列，提议道：“陛下，微臣举荐沐川、沐少將军。”
    “纵观我朝年轻一辈，无人能出沐將军其右，由他出战，必能稳胜一局。”
    夏文帝微微点头，由沐川出战，確实是上上首选。
    “陛下，老臣以为，左相之子，上官宇亦能一战。”
    “上官世子不仅文采出眾，且武学天赋超群，自幼深得不少名师传授，由他出战，定能再上一筹。”
    崔永健躬身提议，细说著上官宇的极致优点，恨不得將他夸上天。
    上官云霆一听，顿时气急：“崔老匹夫！尔休要胡言…”
    “陛下，犬子不过略懂些许粗浅武艺罢了，实难当此重任，陛下切莫听信崔相妄言。”
    在上官云霆看来，要是能贏还好，得皇帝些赏赐与讚誉。
    可若输了，不仅要冒著丟失性命的风险，还要遭受各种唾骂。
    上官云霆如此精明，又岂会让嫡子做此等费力不討好之事。
    “父皇！儿臣以为，破虏將军周修文可与北莽一战。”萧贺不假思索，直接提议周野应战。
    林致远一听，赶忙出列行礼：“陛下！犬子年纪尚轻，武艺平平，恐难以胜任此等重大之战。”
    林致远心中所想，与上官云霆大差不差。
    “林大人此言差矣，先前周將军大胜东瀛浪人尚且游刃有余，若由他出战北莽，必能扬我大夏国威。”
    夏文帝微微点头：“除了沐周二位將军，还有何人能胜此重任？”
    话音落下，眾大臣再次陷入一阵討论中…
    “陛下，微臣听闻，齐国公府大公子游学江湖多年，或可堪一战。”
    “陛下，寧国公府二公子自幼习武，亦未尝不能一战…”
    “陛下，武安侯世子杜如海於赤焰军中效力，或可派其出战。”
    数名大臣陆续举荐出自认为的合適人选，听得夏文帝连连蹙眉。
    “哼！就这几人，论实力还不如安寧郡主，谈何战胜北莽勇士？”
    萧恆冷哼直言，满脸鄙夷之色。
    说罢，又面向夏文帝，道：“父皇！儿臣愿出战，为我朝拿下一成。”
    崔永健附和：“陛下！景王殿下之神勇丝毫不在沐川之下，由景王出战，定能大挫北莽气焰。”
    “臣等附议！”
    夏文帝頷首：“嗯，既如此，便由老三接下最后名额。”
    “洪公公，火速派人前往赤焰军大营，命护国公带领沐周二位將军回城商议对战北莽事宜。”
    “老奴遵旨！”
    …………
    见面一转，赤焰军驻扎地
    此刻，龙驤营正上演著两军实战对垒。
    周野作为一营主將，如何对练，自然由他亲自主持决定。
    之前说的是三方对战，但最终採取的却是淘汰制。
    比试內容如下：由沐婉寧与杜如海负责的两方人马进行军旗战。
    直白来说，就是哪一方率先將旗帜插入校场高台中央墙壁上，方为获胜。
    而落败的一方，需再与三十六人眾展开擒王战。
    简单来说，就是先擒下对方指定主將判为胜出。
    最终落败一方，需七日清汤寡水，反之，获胜方可享加餐福利。
    “誒，那谁，倒地即判为阵亡，別给老子偷奸耍滑。”
    说著，周野將手中杀威棒递给杨小七：“杨小七，再见到有不守规矩，直接杀威棒招呼。”
    “卑职领命！”
    隨著时间缓缓推移，两方人马的比试很快临近尾声。
    “杜將军，按照目前这局势来看，此战你方怕是输定了。”
    岂料，周野话音刚落，沐婉寧一方果真拿下首胜。
    “沐將军用兵如神，此战，末將输得心服口服。”
    瞧杜如海这认怂的姿態，周野不由冷嗤一声，微微摇头。
    整场比试看下来，两方人马算得上旗鼓相当。
    而导致落败的原因，其实是杜如海一方世家子弟较多，畏首畏尾，少了勇往无前的拚劲。
    “心服口服？杜如海，行军打仗，认怂可是战场大忌。”
    “老子告诉你，在战场上，只有豺狼虎豹，充满野性的兽群。要么宰了敌寇，要么被敌寇宰了，悍不畏死，才是军人本色，听明白了吗！”