王座下，群臣之上。
    大王子爱德华·索罗亚姆出现在眾人面前。
    他的声音很小，但却有著莫大威力。
    喧闹的王厅顿时静了下来。
    “塞拉菲娜卿，你的好意我心领。”
    爱德华露出温和的笑容看向塞拉菲娜，“只可惜我的身体实在是...”
    话还没说完，爱德华便剧烈咳嗽了数下。
    他的脸色苍白、身形瘦小，一副病態的样子，已经有许多年没有离开过王城。
    想当初，他也是一名悍將。
    驻守嘆息之墙十数年，立下赫赫功勋。
    只可惜，天妒英才。
    三十余岁正值壮年的他，如今却变成这副病懨懨的样子。
    整个帝国的医者都已经召遍，可是却无一人能治好爱德华的身体。
    所以帝国的重任他实在难以肩负，而塞拉菲娜却明著推荐爱德华，属实让人看不明白。
    明面推荐爱德华，实际是选择瑞恩？
    不少贵族心中都出现这种想法，一时间大部分人都忘记反驳塞拉菲娜。
    “塞拉菲娜，你还是別给大王子添乱了。”
    阿洛德语气轻浮，好像不把塞拉菲娜当做一回事，哪怕她也是三英雄之一。
    面对阿洛德的话塞拉菲娜直接无视，她看向被侍从扶住的爱德华，低声应道：“我明白了。”
    说罢她便退回原来的位置，像是之前说的话不存在一样。
    “好了。”
    王座上安托万中气十足的开口：“爱德华身体不行，不必把他算进去。”
    “说实话，你们都应该清楚。”
    “吾已年迈，帝国需要一个新的继承人。”
    安托万锐利的目光环视全场，“需要一个强势的继承人！”
    这话一出，王厅內眾多贵族大气都不敢喘一个。
    要知道嗅觉灵敏的他们，早就预料到现在这样的情况，暗中下注的不知道有多少。
    在场每位王子王女身后，都有他们这些贵族的身影。
    这是场豪赌。
    贏者能飞黄腾达再进一步，就算下注的注码不够也能保家族平安。
    但要是...
    后果则不堪设想。
    可是不赌不行！
    不赌那就只有消亡的命运。
    会被最后的胜利者当做蛋糕分给其跟隨者。
    帝国万年来的漫长歷史已经验证了这点，所以他们不得不加入这场豪赌。
    而眼下，帝国的掌权者即將选定下一任继承人。
    生死就在一瞬，如何不让人激动！
    看著满殿心思复杂的贵族，安托万沉默许久吊足胃口。
    最后他才缓缓说道：“为了延续帝国的辉煌，我决定开启王者试炼。”
    轰！
    王厅顿时喧闹起来。
    王者试炼！
    居然是王者试炼！
    “不可！”
    位於前排的一位白髮苍苍的老者急切而出，大声呼喊道：“王啊！不可轻易开启王者试炼！”
    “您这一脉血统纯正，而且子嗣眾多，完全没有必要这样做！”
    老者一看就是德高望重之人，他在安托万面前大声疾呼也没有人阻拦。
    “奥斯福卿，我的决定为何不可？”
    安托万笑著询问白髮老者，身为帝王的他很少有这种表情。
    名叫奥斯福的老者平復了一下气息，然后才痛心疾首的开口：“这样...会死很多人的。”
    “帝国没有到危难时刻，实在没有必要让帝国白白浪费好不容易积攒的力量。”
    他话说的冠冕堂皇，实际上也是有私心。
    那就是他的家族开始衰弱，要是参加王者试炼怕是会后继无人！
    所以他才如此急切。
    可安托万不会在乎他的態度，“诸位，你们都是这样的意见？”
    越过奥斯福，帝王安托万以不容置疑的语气询问。
    王厅內瞬间分成两排，激烈的討论起来。
    一派可称为保守党。
    他们要不是家族延续许久、喜欢多线下注的庞大家族，就是已经开始落寞的古老家系。
    他们追求的是平稳。
    只要帝国的最高权力能够平稳交替，无论结果如何他们都不会伤筋动骨。
    而另一派则是激进党。
    这一派大多是后进贵族，有著用不完的衝劲。
    他们就是靠著这股衝劲杀入帝国高层，现在也渴望著数百年不曾开展的王者试炼，用血液以及生命换取更大辉煌。
    两拨人在王座面前爭得你死我活，差点就要打起来。
    而阻止这一切的是...第六王子埃奥·索罗亚姆！
    “儿臣同意！”
    他作为王族，而且一直以沉稳的形象深入人心的他，居然第一个同意安托万王的提议。
    这个王厅瞬间寂静，所有人都停止了爭吵。
    “同意。”
    “我也同意。”
    ...
    第三王女、第五王子，第八王子...
    所有年长的王子王女都表示同意，无一人拒绝。
    “很好！”
    安托万很高兴，仿佛这就是他想要的结果。
    哪怕是让他的孩子去送死。
    “你们两个就別去了，剑都拿不稳。”
    帝王安托万用威严的目光看向下方两个蠢蠢欲动的艾德文、多里安。
    被这样一盯，两个小屁孩瞬间泄气，只能低耸脑袋放弃內心一切想法。
    “这件事就这样决定！”
    “是！臣等听令。”
    王族所有人都认同，轮不到贵族这些傢伙否定。
    安托万一锤定音，“王者试炼一个月后展开！”
    听到这话的人內心都开始盘算起来。
    该派谁去、需要多少物资，这类事情足够他们焦头烂额。
    而且，最重要的是...
    多线下注在王者试炼可行不通，有些大家族必须做出决断。
    “第三王女米莉安·索罗亚姆。”
    “第五王子文森·索罗亚姆。”
    “第六王子埃奥·索罗亚姆。”
    “第八王子迪伦·索罗亚姆。”
    “第九王女昆蒂娜·索罗亚姆。”
    “以及...第七王女瑞恩·索罗亚姆。”
    “你们做好准备，一个月后进军龙之塔！”
    安托万大手一挥，早已准备好的王城侍从举著托盘出现。
    “这是给你们的王者令牌，它能让你们隨意进出王城，而且能在宝库中隨意选取十件宝物。”
    侍从走向六位王子王女，將手中的令牌递了过去。
    “当然，它也能在危难时刻保住你们的小命。”
    “我会跟在你们后面，可別让我失望了...”
    帝王安托万端坐王座之上，一只手撑著下巴，看著下方每一个人的反应。