第229章 简直非人
    橡木镇，白橡公馆。
    炉火映照的会客厅內，因共同敌人神选地精乌达拉吉，金德·纳尼克受到了主人伍夫加·白橡的热情款待。
    “纳尼克大人，请你安心，”白橡语气诚挚，“只要你身在橡木镇疆界之內，我便可保证，水晶同盟绝无法动你分毫。就是那天马骑士来了，也不行。”
    然而，当话题转向核心诉求请求橡木镇出兵，共同討伐乌达拉吉时，白橡脸上显露出难以掩饰的为难。
    “並非不愿，实是不能。”他坦言相告。
    眼下橡木镇正面临灰矮人黑曜氏族的大举进犯，自保已捉襟见肘，实在无力对外用兵。更何况，派军队跨过水晶河进入同盟领地，无论在军事还是政治上，都绝无可能。
    不过，白橡话锋一转，提供了一个危险的替代方案：“你何不將目光投向韦厄斯丘陵？那里盘踞的怪物部族虽混乱无序，却是一股可观的力量。若能將其收归麾下，便足以横扫奔野泉，消灭血斧部落与那个令你蒙羞的地精。”
    这个提议，完全出乎金德的预料。
    韦厄斯丘陵怪物横行，却又缺乏像巨龙那般可一举定鼎的强大个体，这是人所共知的事实。
    他当初和昆拉克协商，將血玫瑰骑士团安置於此，一是为了暂避天马骑士的锋芒，二也正是存了逐步整合怪物部族、积蓄力量的打算。但这步棋进展缓慢，远水难解近渴。
    原本还寄望於获得橡木镇领主—大德鲁伊“大橡木”本人的强力支持，却连对方的面都未能见到。
    回到客房，金德独坐桌前，凝视著桌上幽幽发光的微光蘑菇，陷入沉思。
    既然无法从橡木镇获得援军，那么————
    转向橡木镇的敌人如何？
    灰矮人的黑曜氏族实力强悍，且素来百无禁忌。血斧部落奴役著灰矮人—这正是一个绝佳的战爭藉口。
    一旦借灰矮人之手消灭血斧部落，让奔野泉重归自己掌控，水晶同盟的通缉自然失去意义，一切將迎刃而解。
    如果届时黑曜氏族不识时务，自有水晶同盟的军队去对付他们。
    计划已定，金德便准备歇息，计划次日清晨离开。
    然而，天刚破晓，他便意外地在庭院中见到了风尘僕僕赶来的昆拉克。
    “你独自前来，你的部下呢？”金德將他引至庭中，四下不见任何隨从，心中顿生疑虑。
    昆拉克早已收敛所有情绪，对佣兵团覆灭之事绝口不提，只是平静地依照原计划说道：“我们在丘陵发现了一支豺狼人部族。你知道的，团里现在实力不足。我需要你的帮助——只需一支矮人重甲小队配合，我就有把握击败並收编它们。”
    这本就是计划中的一环，金德不疑有他，只是微微摇头，將昆拉克引入客房，说明了在此处的遭遇。
    “所以————你借兵失败了？”一进房间，昆拉克便按捺不住怒火质问。
    金德那信誓旦旦的计划又一次失败，他的佣兵团也因此遭受连番重创，直至全军覆没？
    他辛苦半生的心血，都去填补这个男人的野心。
    昆拉克心中愈发冰冷，决心更加坚定：必须將金德骗出城，联手对付天马骑士。如果成功诛杀天马骑士，便趁机手刃金德，然后远遁东方凯博尔王国。以他的能力，东山再起並非难事。
    金德却不知他心中所想，只当他是因眼下挫折而恼怒，反而摇头微笑道：“旧路不通，自有新途。”
    隨即，贵族商人將联合黑曜氏族的新计划和盘托出，甚至连一夜深思后更为大胆的构想也一併道来：“————我们甚至可以利用黑曜氏族，反客为主，拿下这座橡木镇。到那时，你的佣兵团还愁没有兵员和养马地吗？”
    金德·纳尼克一如既往的信心十足。
    昆拉克募地瞪大了眼睛。
    借兵不成，竟要引狼入室，联手恩主的敌人来毁灭眼前的庇护所？
    此人之狠毒，简直非人！
    他內心悔恨交加，竟与这般人物结盟。
    “那豺狼人部族怎么办？”昆拉克的语气不自觉地变得冰冷。
    金德笑道：“既然找到了，自然不能放过。我亲自陪你走一趟，足以慑服它们。正好，也让那些灰矮人看看，我们拥有与他们平等结盟的实力。”
    昆拉克闻言，暗自鬆了口气。
    片刻之后，两人以有要事在身为由，向白橡领主辞行。
    他们全然不知，房间內那簇用於照明的、闪烁著微光的蘑菇，將他们所有的密谋，一字不落地听了进去。
    两人离开橡木镇不久，白橡便收到了传召。
    当他步入那片被古老藤蔓缠绕的庭院时，与植物近乎共生的大橡木缓缓开口，將金德在客房內的密谋尽数告知。
    “他们已决意背叛，欲引黑曜氏族为援，反噬我等。”苍老的声音在静謐中迴荡，隨即发出严厉的警告，“记住，稍后无论发生何事，皆不可施以援手。天马骑士————已经来了。”
    白橡心中一凛，他自然明白兄长是如何知晓这一切的。
    在这橡木镇，乃至城外五里之內所有植物覆盖之地，皆是大橡木感知的延伸。若借飞鸟之眼，其监听范围更能触及更遥远的角落。
    想到自己以诚相待，却换来如此恶毒的算计，白橡双拳骤然紧握，从齿缝间挤出怒骂：“无耻贱人！枉我真心庇护，竟敢如此！”
    “记住这个教训，”大橡木的声音悠远而深沉，仿佛带著无数岁月的迴响，“永远不要相信水晶同盟的任何人。在他们眼中，唯有利益，毫无信义可言。”
    话音落下，他缓缓闔上双眼，將意识重新沉入无边无际的自然网络之中他必须继续监控灰矮人军队的动向，那才是迫在眉睫的真正威胁。
    橡木镇东门外，晨雾尚未散尽。
    昆拉克沉默地在最前方引路，身影在朦朧的雾气中显得格外孤峭。金德·纳尼克则与他的管家及贴身武卫骑马缓行，不紧不慢地跟在后方，將橡木镇的轮廓渐渐拋在远处模糊——
    的天际线下。
    金德端坐马背，神情中透著一股沉稳的自信。
    他並非毫无倚仗—身侧那位神情精干的管家，曾是都城费尔海文退役的警卫队长，剑术老辣，经验丰富；而另一侧那名沉默魁梧的贴身武卫，更是他花重金自南方角斗场购得的半兽人角斗士，其悍勇足以与一个小型兽人部落的酋长比肩。
    有这两人护卫左右，即便是深入韦厄斯丘陵的险地，他也觉得安心许多。
    突然，一阵极其尖锐、仿佛能將空气硬生生撕裂的厉啸，毫无徵兆地从脑后袭来！
    “嗖—嗖—嗖！”
    三发裹挟著致命萤光的子弹，瞬间已至身后！
    那名半兽人武卫確实反应惊人，在千钧一髮之际猛地侧身，子弹“噗”地一声贯穿了他的肩胛，带出一蓬血雨，他庞大的身躯也因此一晃。
    然而他身旁的管家却远没有这般幸运。
    管家甚至来不及做出任何反应，那点萤光便已精准地没入他的后脑。下一秒，他的头颅如同熟透的果实般猛地炸开，红白之物四溅，无头的尸体隨即沉重地栽落马下。
    昆拉克与座下的魅影驹仿佛共享著一个意识。无需韁绳的牵引，甚至不见任何外在指令，那匹幽影凝聚的骏马已然领会其意，四蹄仿佛踏碎了光影，向侧方跳开，避开灼热的魔法子弹。