两个恶毒的女人打量著穿著麻衣围著围裙仙杜瑞拉。
    从背后看去，仙杜瑞拉弓著的腰身，挺翘的臀瓣將那麻衣绷起。
    宛若两瓣完美的蜜桃，套著一层灰色的纱布。
    纤细的腰身与丰腴的蜜桃相互衬显，造就绝佳的腰臀比例。
    向上看去，一头金色的长髮搭落在薄薄的脊背，一瞬间，原本破旧的麻衣都显得高贵起来。
    因为低著头的缘故，隨著她的动作，蜜色的团儿也开始跳动。
    “嘖嘖，我之前怎么没有发现，你居然还是个骚婊子。”
    安娜塔莎有些嫉妒的看著灰姑娘的背影。
    一旁的崔西婭咬牙切齿，“天生下贱的身体，和那破窑子的妓女一样。”
    “姐姐，这种人，必须关起来，如果被这种下贱的婊子去了晚宴，肯定会被王子赶出去，丟我们的脸。”
    她对著安娜塔莎挤了挤眼。
    “哼，浪荡的臊婊子，滚回你那个鸡窝里。”
    仙杜瑞拉听著两位姐姐的品头论足，紧了紧手。
    而后，两位恶毒的女人走到身前，开始拽也著灰姑娘的衣服。
    没有学习什么攻击性巫术的仙杜瑞拉完全不是两位姐姐的对手。
    当初为了能够拯救更多的感染者，她一门心思扑在了净化术上，只想著能够多拯救几位平民。
    “也不照照镜子！一个浪荡的贱货还敢痴心妄想？”
    “砰！”
    在一声声响后，最终就这样灰姑娘被关进了那座破旧的储物间。
    黑暗中，仙杜瑞拉背靠著冰冷的墙壁滑坐下来。
    门外，姐姐们得意的笑声和远去的脚步声逐渐消失。
    她蜷缩在角落里，绝望像潮水般涌来——没有请柬，没有礼服，甚至连这扇门都出不去。
    然而，当她无意间抬头，目光穿过储物间高处那扇小小的、布满灰尘的窗户时，一丝倔强在心底萌芽。
    窗外，一棵老橡树的枝椏在晚风中轻轻摇曳，仿佛在向她招手。
    一个大胆的念头闪现。
    她费力地挪动几个堆叠的木箱，踮起脚尖，勉强够到窗沿。
    灰尘簌簌落下，迷了她的眼睛，但她咬著牙，用尽力气推开了那扇多年未曾开启的窗户。
    晚风瞬间涌入，吹动她散乱的髮丝。
    可当她望著窗外陌生的街道，以及远处王宫隱约的灯火时，现实如同冷水浇头——即便她爬出去了，又能如何？
    一身破旧的麻衣，没有请柬，她连王宫的大门都无法靠近。
    她看著堆满杂物的储物间，有些绝望了。
    “母亲...母亲...我该怎么做什么才会呢...”
    她到储物间內，一个最为明亮的地方。
    这个地方是唯一一个能够常年晒到太阳的地方。
    也是她特意在这储物间內，清理出来的空位。
    一丝阳光直射在一张画像上。
    画像的女人，与仙杜瑞拉有些神似。
    同意的一头金髮，眼睛温润。
    这是她的母亲，早早过世的母亲。
    每当她有烦恼和困难的时候，都会在最后和母亲诉说。
    她走上前，將那副画像抱在怀中，咬著嘴唇，默默呜咽著。
    就在她等啊等啊，有些绝望之际。
    忽然，一个讥讽的声音响起。
    “瞧瞧，这不是我们未来的圣女大人吗？看看她那副样子，嘖嘖。”
    仙杜瑞拉猛然抬头，她看向窗户外，一个穿著白袍的女人正漂浮在外面。
    正是维拉妮卡。
    她一副嫌弃讥讽的表情，看著蜷缩在地上的仙杜瑞拉。
    “维拉妮卡巫师，你怎么来了？”
    仙杜瑞拉有些疑惑，这位巫师可是最不待见她的。
    特別是上次自己还欺骗了她。
    “你现在还没有成为圣女，就想管我了吗？”
    维拉妮卡满脸不屑，居高临下的看著她说道。
    “我想你误会我了。”仙杜瑞拉轻声说，抱著画像的手臂收紧了些。
    维拉妮卡悬浮在窗外，月光在她身后勾勒出冷漠的轮廓。
    “误会？”她嗤笑一声，“收起你那套假惺惺的做派。我只问你一句——你想不想参加王子的晚宴？”
    仙杜瑞拉的心臟猛地一跳。
    她抬起头，直视维拉妮卡：“想。”
    “很好。”维拉妮卡的红唇弯起一个恶意的弧度，
    “求我。像你那些卑贱的感染者一样，跪下来舔我的鞋底，也许我会考虑给你一条能看的裙子。”
    仙杜瑞拉没有动。
    她看著维拉妮卡刻意摆出的高傲姿態，一个念头突然闪过——
    如果维拉妮卡真的只是来羞辱她，何必特意找到这个偏僻的储物间？
    她从维拉妮卡平时的態度看得出来，维拉妮卡和她的姐姐一样，很看不起她。
    既然看不起她，这怎么可能恰好在这个时候出现，还说要带她参加晚宴？
    “是劳伦斯祭司让你来的。”仙杜瑞拉的声音很轻，却带著不容置疑的肯定，
    “教廷需要『神选之女』出现在晚宴上，对吧？”
    维拉妮卡脸上的讥讽的笑容僵住了。
    仙杜瑞拉缓缓站起身，拍去麻衣上的灰尘：
    “如果我这个『神选者』缺席，王室和贵族们会怎么想？教廷连自己选中的圣女人选都无法妥善安排？”
    她向前一步，儘管穿著破旧，脊背却挺得笔直，“你承担不起让教廷蒙羞的后果，维拉妮卡。”
    维拉妮卡的脸色变得难看，悬浮的身形微微晃动。
    她確实奉了劳伦斯的命令前来，確保仙杜瑞拉准时出席。
    而且，走之前，劳伦斯还下了死命令，一定让仙杜瑞拉按时出现。
    “该死的贱货，去死吧！”她在內心暗骂。
    原本这个活儿不是她的，但是想到可以用这个拿捏仙杜瑞拉，所以她主动將这个活儿拦了过来。
    没想到这该死的臊贱货，居然看穿了！
    该死！
    “把门打开，”仙杜瑞拉平静地命令，
    “准备好礼服、马车和车夫。別忘了，现在究竟是谁，更需要谁出现在那个宴会上。”
    维拉妮卡咬牙切齿，但最终还是一挥魔杖。
    储物间的锁应声弹开，一件叠好的华丽礼服和一封装帧精美的请柬飘落到仙杜瑞拉面前。
    “半小时后，马车会在后门等你。”
    维拉妮卡从牙缝里挤出这句话，隨即转身消失在夜色中，仿佛多待一秒都是折磨。
    仙杜瑞拉弯腰拾起那件质地柔软、绣著银线的礼服。
    她回头看了一眼母亲的画像，轻轻將画像放回原处。
    “祝我好运，母亲。”她低声说。
    仙杜瑞拉轻轻展开那件礼服。
    月光从高窗洒落，银线绣成的百合在夜色中泛起柔和的光晕。
    她褪下粗糙的麻衣，细腻的布料轻抚过肌肤时带来一阵战慄。
    礼服的剪裁恰到好处，腰线收得极细，裙摆如月光流淌。
    她將金髮挽起，露出纤长的脖颈。
    镜中倒影陌生得令人心惊——那个蜷缩在厨房的灰姑娘消失了，取而代之的是个眉眼沉静的少女。
    衣服的偽装效果依旧，让人看不出一丝原来的模样。
    “嗒！”
    就在她推门而出之际。
    门外，响起一阵豆子落地滚动的声音。
    这是....
    仙杜瑞拉看著散著一地的黄豆。
    明白，这应该就是两位姐姐为了防止她出门而准备的。
    只要她从门出去，就会让这碗黄豆散出。
    这样，她们就会知道，仙杜瑞拉有没有偷偷跑出来。
    如果仙杜瑞拉害怕她们发现，就必须花费大量时间將这些黄豆拾起。
    “好了，这可不怪我。”
    维拉妮卡再次出现，有些幸灾乐祸的看著四处泼洒的黄豆，甚至有些已经顺著楼梯道散到了楼下。
    “那麻烦你了，维拉妮卡，你也不想我迟到吧？”
    维拉妮卡脸上的幸灾乐祸瞬间凝固，转而变成难以置信的愤怒。
    “你——！“她几乎要尖叫出声，但仙杜瑞拉只是平静地回望著她，那双清澈的眼睛里没有丝毫退让。
    “你也不想我迟到吧？“仙杜瑞拉又重复了一遍，声音轻柔却带著不容置疑的分量，
    “如果因为收拾这些豆子而耽误了时间，劳伦斯祭司问起来...“
    维拉妮卡的脸一阵红一阵白，她死死攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
    她確实不能任由仙杜瑞拉迟到，劳伦斯的怒火她承担不起。可让她——
    一位尊贵的巫师，像僕人一样趴在地上捡豆子？这简直是奇耻大辱！
    她尝试挥动魔杖，念动咒语，想让豆子自己跳回碗里。
    但豆子散落得太开，有些甚至滚到了角落和楼梯缝隙，她那並不以精细操控见长的巫术，只能让几颗豆子笨拙地弹跳起来，反而滚得更远了。
    “该死！统统该死！“维拉妮卡在心中疯狂咒骂，气得浑身发抖。
    她看著仙杜瑞拉好整以暇地站在一旁，优雅地整理著並不存在的裙摆褶皱，仿佛在欣赏一场与她无关的闹剧。
    时间一分一秒地过去，远处隱约传来代表晚宴即將开始的钟声。
    维拉妮卡终於认命般地弯下她“高贵”的腰，带著满腔的屈辱和怨恨，开始用手一颗一颗地捡拾那些该死的黄豆。
    她的动作僵硬而笨拙，白袍拖在地上沾满了灰尘。
    仙杜瑞拉看著她狼狈的样子，心中没有快意，只有一片冰冷的平静。
    她没有再说话，只是默默地看著。
    当最后一颗豆子被勉强塞回破碗里，维拉妮卡几乎是跳了起来，她脸色铁青，头髮都有些散乱，再也维持不住那副高傲的姿態。
    她恶狠狠地瞪了仙杜瑞拉一眼，连一句多余的话都不想说，只是粗暴地一指后门的方向。
    一辆朴素的马车已经悄无声息地停在那里。
    仙杜瑞拉没有再理会身后那几乎要喷出火的目光，她挺直脊背，迈著从容的步伐走向马车。
    车夫沉默地为她打开车门。
    马车在王城宽阔的街道上平稳行驶，窗外的景物从破败的平民区逐渐过渡到灯火通明的贵族区域。
    仙杜瑞拉安静地坐著，指尖无意识地摩挲著藏在袖中的请柬。
    眼前是王宫宏伟的大门，巨大的石柱耸立，上面雕刻著繁复的皇家纹章。
    两排身著亮银色盔甲的卫兵肃立两旁，眼神锐利地审视著每一位来宾。
    宽阔的台阶铺著深红色的地毯，一直延伸到灯火辉煌的宫殿內部。
    空气中瀰漫著香水和食物的芬芳，夹杂著贵族们矜持的谈笑声和悠扬的宫廷乐曲。
    许多华丽的马车停靠在附近，衣著光鲜的男女正三五成群地步入宫门。
    女士们穿著缀满宝石和蕾丝的曳地长裙，绅士们则身著剪裁合体的礼服，佩戴著象徵家族身份的徽章。
    他们谈笑风生，举止优雅，构成了一幅与仙杜瑞拉往日所见截然不同的浮世绘。
    仙杜瑞拉提著裙摆，刚踏上王宫前那宽阔台阶的第一级，两名身著洁白长袍、神情肃穆的光明教廷巫师便悄无声息地出现在她身侧，一左一右，如同早已等候多时。
    他们微微頷首，动作整齐划一，显然是接到了明確的指令。
    仙杜瑞拉心中瞭然，这必然是劳伦斯祭司的安排，既要確保她到场，也要向所有人宣示教廷对这位“神选者”的控制权。
    她没有流露出丝毫意外，只是微微调整了呼吸，保持著从容的姿態，在两位巫师的“护送”下，一步步踏上铺著红毯的台阶。
    她的出现，以及这明显的教廷仪仗，立刻吸引了不少正在入场或是在宫门外寒暄的宾客的目光。
    那些探究、好奇、甚至带著审视的视线纷纷投来，落在她身上那件看似朴素却在灯火下流淌著银辉的礼服上，落在她美丽的的面容上。
    来到宫殿大门前，其中一位巫师上前一步，將那份烫金请柬恭敬地递给负责迎宾的內卫。
    內卫接过，展开快速查验，隨即挺直身躯，用一种清晰而洪亮、足以穿透门前喧囂的声音唱喏道：
    “光明教廷，候选圣女到——！”
    这一声宣告，如同在平静的湖面投下一颗石子。
    宫门內外的谈笑声明显滯涩了一瞬，更多的目光从大厅深处、从迴廊两侧匯聚而来。
    “就是她吗？真美啊~”
    有贵族惊嘆。
    而此时的罗根，正隱匿在宴会中，看著这位迎著月光走来的圣女。