林恩正在自己的房间里，研究那捲人皮地图。
    地图的材质很特殊，不是羊皮，也不是纸，而是一种鞣製得极薄的人类皮肤。
    上面的线条粗糙而写意，显然出自一个不擅长绘画的人之手。
    但那个血红色的眼睛符號，却画得异常清晰。
    仿佛带著某种神秘的力量，能將人的视线牢牢吸住。
    “这到底会是什么地方？”
    林恩用手指轻轻地在那符號上摩挲。
    旧神的圣地？
    森林之子留下的遗蹟？
    无论是哪一种可能，都充满了致命的诱惑。
    他知道，莫尔蒙总司令让他去找这个地方，是一次试探，更是一次豪赌。
    赌贏了，守夜人军团或许能整体实力变强，这是对抗异鬼的关键。
    赌输了，远征队將永远消失在长城之外的冰天雪地里。
    林恩喜欢这种赌博，很显然，不光只有林恩一人。
    起码莫尔蒙也是如此。
    林恩的心里，非但没有恐惧，反而涌起一股强烈的兴奋。
    他將地图小心翼翼地捲起，贴身收好。
    然后，他拿起了那柄瓦雷利亚钢匕首。
    冰冷的龙骨握柄，完美地贴合著他的掌心。
    他缓缓抽出匕首，剑刃上那如同流水般的奇异波纹，在昏暗的房间里流转著神秘的光泽。
    这是一柄完美的杀戮工具。
    轻便，锋利，而且对异鬼有著致命的杀伤力。
    但它太短了。
    在真正的战场上，面对挥舞著长柄武器的敌人，匕首的局限性太大。
    自己还是需要一把真正的主武器。
    一把……同样由瓦雷利亚钢铸就的长剑。
    林恩的脑海里，浮现出“长爪”的影子。
    他知道，那柄剑就在黑城堡，就在莫尔蒙的手里。
    他也知道，自己昨晚已经为得到那柄剑铺平了所有道路。
    现在，他需要做的，只有等待。
    “篤，篤。”
    一阵沉稳的敲门声响起。
    “进来。”
    林恩將匕首收回鞘中，抬起头。
    门被推开。
    杰奥·莫尔蒙抱著一个长条形的木箱，走了进来。
    林恩的心臟，猛地跳了一下。
    来了！
    他脸上却不动声色，从床上站起身，微微躬身。
    “总司令大人。”
    莫尔蒙將手中的木箱，放在了房间里那张唯一的桌子上。
    木箱因为常年未动，发出“砰”的一声闷响，激起一阵灰尘。
    莫尔蒙没有说话，只是静静地看著林恩。
    那双锐利的眼睛里，带著一种林恩从未见过的复杂情绪。
    有欣赏，有感激，有倚重，还有一丝……如同父亲看待儿子般的期许。
    房间里的气氛，有些沉闷。
    “林恩。”
    许久，莫尔蒙才缓缓开口，打破了沉默。
    “我知道，我昨晚的决定，让你冒了很大的风险。”
    他指的是没有直接烧掉尸体，而是將尸体带回了城堡。
    “您是总司令，您的决定无需向我解释。”
    林恩平静地回答。
    “不。”
    莫尔蒙摇了摇头。
    “一个好的领袖，不仅要会下达命令，更要懂得承认自己的错误。”
    他深深地吸了一口气，仿佛要將胸中的鬱气全部吐出。
    “如果昨晚，我完全听从你的建议，或许就不会发生后面的事。”
    “我……差点害死我自己。”
    “但您最终还是做出了最正確的防备，不是吗？”
    林恩看著他，开口道。
    “您將尸体分开看管，並且让所有人武器不离身。”
    “这已经最大限度地避免了伤亡。”
    莫尔蒙的脸上，露出一丝苦涩的笑容。
    “你不用安慰我，孩子。”
    “我知道，我是被那套该死的规矩和传统束缚住了。”
    “而你，让我看清了在真正的黑暗面前，那些所谓的传统，是多么的不堪一击。”
    莫尔蒙侧过身。
    他伸出手，轻轻地抚摸著桌上那个蒙尘的木箱。
    “我昨晚想了很久。”
    莫尔蒙的声音，在寂静的房间里缓缓迴荡，带著一种如释重负的轻鬆。
    “我在想，我到底是为了什么，才穿上这身黑衣，来到这个鬼地方。”
    他没有看林恩。
    目光仿佛穿透了厚重的石墙，望向了遥远的南方，那个他再也回不去的家。
    “熊岛，那是我的家。”
    “虽然它不大，也不富裕，但那里的人民勇敢而忠诚。”
    “莫尔蒙家族的女人，和男人一样，都是天生的战士。”
    “她们会用生命来保卫自己的家园。”
    林恩静静地听著，没有插话。
    他知道，这位老人需要一个倾听者。
    “我曾经有一个儿子，乔拉。”
    莫尔蒙的声音，变得有些沙哑。
    “他是我的儿子，也是熊岛的合法继承人。”
    “我曾对他寄予厚望，以为他能將莫尔蒙家族的荣耀发扬光大。”
    “我把这柄剑传给了他。”
    莫尔蒙的手，重重地拍在木箱上。
    “这是我们家族代代相传的瓦雷利亚钢剑，『长爪』。”
    “我以为，他会像我一样，像我们所有的先祖一样，挥舞著它，保卫北境，保卫我们的家园。”
    “但是，他让我失望了。”
    莫尔蒙的拳头，在木箱上握紧。
    “他为了一个女人，一个只爱金钱和虚荣的女人，背弃了我们的一切。”
    “他贩卖奴隶，触犯了王国最严苛的法律。”
    “当判决书送到熊岛时，他像个懦夫一样，竟然逃了。”
    “他逃到了狭海对岸，把耻辱，留给了我，留给了整个莫尔蒙家族！”
    说到这里，莫尔蒙的身体微微颤抖。
    那双苍老的眼睛里，充满了痛苦与愤怒。
    而熊岛，因为自己的离去，正统只有梅姬·莫尔蒙和莱安娜·莫尔蒙两个女人撑著……
    都说莫尔蒙家族的女子不输男人，可这有多难，他太清楚了……
    或许他当初就不该来这里……
    莫尔蒙思绪迴转，他深吸了一口气，平復了一下情绪。
    “后来，他把这柄剑留下来了。”
    “他什么都没说，但我知道，他放弃了。”
    “他放弃了熊岛，放弃了莫尔蒙这个姓氏，也放弃了作为我儿子的资格。”
    莫尔蒙打开了木箱的锁扣。
    “吱呀”一声。
    箱盖被缓缓掀开。
    一柄古朴而华丽的长剑，静静地躺在暗红色的天鹅绒衬垫上。
    剑柄的末端，那只白银雕刻的熊头，在昏暗的光线下依旧闪烁著冰冷的光泽。
    “从那以后，它就一直被我锁在这里。”
    “我不配再拥有它。”
    “一个连自己儿子都教不好的父亲，一个因为儿子的耻辱而逃到长城的懦夫，又有什么资格佩戴这柄代表著荣耀的剑？”
    “它应该属於一个真正的战士！”
    莫尔蒙转过身，他那双锐利的眼睛紧紧地盯著林恩。
    那眼神，灼热得像壁炉里的火焰。
    “林恩。”
    “昨晚，你救了我的命。”
    “今天，你又为整个守夜人军团指明了方向。”
    “你勇敢，无畏，冷静，而且拥有对抗黑暗的决心。”
    “你，比我那个废物儿子，强一百倍，一千倍！”
    莫尔蒙的声音变得鏗鏘有力，充满了不容置疑的决断。
    “这把剑，不该在这里蒙尘！”