明昭郡主听著顏如玉的分析，觉得有理。
    她眉头紧蹙：“可刺史府大牢守卫森严，外人根本无法靠近，黑斗篷是怎么悄无声息潜入牢中下毒的？”
    顏如玉眸色微沉，思绪转回此前暗卫的稟报。
    “何二被收押后，唯有一人入牢探望，便是他的夫人。
    夫人送吃食衣物，与他隔栏交谈，彼时何二神志清醒，状態安稳。”
    她话音微顿，眼底闪过一丝瞭然：“若说下毒途径，最有可能的，便是夫人带去的饭食。
    夫妻二人情深意重，他夫人必不会对他下手，唯有可能……就是有人能接近饭盒，在其中下毒。”
    明昭郡主闻言，微微抽口气：“能接触食盒的人，可不少。”
    別不说，光是何府里的人，就不知道有多少。
    厨子，小廝，家丁，丫鬟，少说也不下十几个。
    正一筹莫展，院门轻响，霍长鹤缓步走入。
    他目光先落在顏如玉微蹙的眉尖，便知她正为案情困扰。
    “发生何事？”
    顏如玉把何二死的事告诉他。
    他也有些惊讶，沉默片刻，走到石桌旁，取过桌上的毛笔与素笺，指尖蘸墨，提笔缓缓书写。
    顏如玉转头看向他，眸中带著些许疑惑。
    霍长鹤写完，將素笺轻轻推至她面前，墨字未乾，笔锋凌厉。
    顏如玉垂眸看去，唇角缓缓扬起，眸光讚许。
    “王爷此计，甚妙。”
    霍长鹤放下毛笔：“刘刺史看重官声与性命，只需稍作震慑，便不敢敷衍懈怠。
    此事交由暗卫执行，片刻即可办妥。”
    刺史府书房內，刘刺史揉著发胀的太阳穴，面色疲惫。
    何府接尸首的管事刚走，他心底悬著的石头稍稍落地，只觉连日来的烦心事接踵而至。
    从魏安告何二，到当堂对质，再到何二横死牢中，桩桩件件都让他焦头烂额。
    他缓步走到软榻旁，侧身躺下，心底暗自盘算。
    何二此人，表面经营药铺，温文有礼，背地里却勾结势力，干过不少见不得光的脏事。
    这般人死在牢中，实属罪有应得，根本不值得耗费心力深挖。
    死状怪异又如何？
    不过是罕见毒药所致。
    只要將尸首交予何府，让何家料理后事，此案便可草草了结，他也能落得清净，不必再捲入无谓的纷爭。
    “总算能歇口气，补个安稳觉。”
    刘刺史喃喃自语，闭上双眼，睡意渐渐涌上。
    不过片刻，榻旁忽有锐风疾响，速度快如闪电，擦著他的耳畔掠过。
    “篤！”
    一声闷响，一枚玄铁暗器裹著一张素笺，狠狠刺入他身后的实木墙壁，入木三分，箭尾还在微微震颤。
    刘刺史瞬间僵在榻上，浑身汗毛倒竖，冷汗顺著额角滑落。
    那暗器只差分毫，便会刺穿他的头颅，当场毙命。
    他僵著身子不敢动弹，半晌才缓过神，手脚发软地撑著榻沿坐起，心臟狂跳不止。
    他伸手颤巍巍地取下墙上的暗器与素笺，指尖冰凉，连呼吸都变得急促。
    素笺展开，上面仅一行墨字，字跡凌厉，透著刺骨杀意：严查何二之死，否则，杀你。
    短短九字，却让刘刺史睡意彻底消散，只剩满心恐惧。
    他为官多年，深知江湖狠角色的手段，此人能將暗器精准射入墙壁，便有能力取他性命。
    若他敢敷衍了事，下一枚暗器，便会直取他的首级。
    刘刺史再不敢耽搁，高声呼喊。
    “师爷！师爷何在！”
    喊声刚落，师爷便快步闯入，见刘刺史面色惨白，浑身发抖，手中攥著暗器与字条，连忙上前躬身。
    “大人，何事这般慌张？”
    刘刺史將字条狠狠拍在案上，指著字条，声音急促。
    “即刻传令！召集府中所有衙役、捕快，全员出动，全力彻查何二中毒一案！
    命仵作立刻携带验尸器具，前往何府重新验尸，每一处细节都要查验清楚，不得有半分疏漏！”
    “再令捕快封锁何二生前居住的牢房，搜查所有可疑物件，一草一木都要仔细查验，哪怕一粒微尘，都不许放过！”
    师爷见他神色决绝，不敢再问，连忙躬身领命。
    “属下遵命，即刻去办！”
    师爷转身快步跑出书房，片刻后，刺史府內便响起急促的传令声。
    衙役佩刀奔出府门，捕快持索赶往大牢，仵作拎著药箱直奔何府，原本沉寂的府邸瞬间人声鼎沸，所有人都投入查案中。
    隱匿在刺史府外墙角的暗卫，將这一切尽收眼底，忍不住发笑。
    王爷这招威逼，当真立竿见影。
    往日畏事怕烦、只想敷衍结案的刘刺史，如今被一枚暗器、一张字条嚇得魂飞魄散。
    暗卫悄无声息地返回居所稟报。
    顏如玉唇角微扬，眸中泛起清浅笑意。
    “刘刺史一动，何二中毒一案，便藏不住了。”
    霍长鹤声音淡淡：“若凶手真是黑斗篷，定然不会留下明显破绽。
    刘刺史的追查，会打乱他们的部署，我们只需静观其变，等他们自乱阵脚。”
    明昭郡主站在一旁，面露讚嘆：“王爷王妃配合默契，不过一张字条，便让整个刺史府动了起来。”
    霍长鹤道：“动起来不是目的，关键是被惊的那条蛇。”
    顏如玉心头闪过一道人影，这一次，要看他是否也会动。
    魏安听到何二的死讯，心头大喜。
    “活该，恶人有恶报，何二，该死！”
    他去街上打壶酒，想著去祭拜。
    刚从酒铺出来，忽然被一人抓住。
    “魏安，我可算找到你了。”
    魏安扭头看，见此人四十多岁，头上插几朵艷丽的花，涂脂抹粉，著装艷丽，心头顿时生出几分厌恶。
    此人，正是为他和郑家说亲的媒人。
    魏安忍下心头不快，把手臂从媒人手中抽出来。
    他面上不动声色，问道：“找我何事？”
    媒人笑著打量：“瞧你说的，我找你，还能有什么事？”
    魏安没心思和她打哑谜，之前他就懒得与此种人废话，都是父亲在接待。
    如今……
    他强压不奈，垂下眼眸：“有什么话，直说。”
    媒人见他淡淡的，脸上的热络也渐渐退去。
    “那我就直说了，你刚死了爹，按说不该来找你，不过……有些事该办还是得办。”
    魏安蹙眉，不知道她要说什么。
    媒人打量著他，见他一身穷酸样，心里愈发瞧不起。
    “你爹害人家郑姑娘，如今人死了，你和郑家的婚事……”