罗德带著安洁与卢娜，参加宫廷晚宴。
    魔女其实也收到了邀请，但是她似乎有要事处理，无法参加。
    直觉告诉罗德，魔女要做的事很重要。
    可惜不管他怎么追问，魔女总是对此事避而不谈。
    反而俏皮地眨了眨眼。
    “就让我將神秘感保持到最后吧。”
    奈何罗德分身乏术，还担心著帝国女皇的安危，只能將魔女的事暂且延后。
    好在他也不是没有准备。
    罗德瞥了眼安洁耳垂上的耳坠，以及卢娜手腕上的手炼。
    这是他用炼金术製作的首饰。
    魔女也得到了一条项炼。
    那是能够將真名刻入灵魂的宝物。
    罗德清楚地记得魔女的真名，恐怕就是在过去的循环中，曾经使用过这条项炼。
    只希望这条项炼，可以帮助到魔女。
    ……
    到了皇宫，晚宴如期举行。
    周围觥筹交错的场景，是那么令人熟悉。
    罗德並没有任何危险的预感。
    说明至少在这场晚宴上，並没有出现刺杀女皇的突发意外。
    直到晚宴的后半段，女僕长带来了女皇的邀请。
    “罗德教授，陛下邀请您待会入內廷一敘。”
    於是罗德跟著女僕长，来到女皇的寢宫。
    女皇並不在臥室，而是穿著洁白的睡衣，站在阳台边看雪。
    罗德走上前去，陪女皇一起观看。
    望著空旷寂静的庭院，只有雪花飘落。
    一种强烈的孤独感油然而生，仿佛整个世界都变得空虚寂寥起来。
    罗德不禁开口。
    “陛下会感到孤独吗？”
    “孤独？在登上帝位之后，我就已经习惯了孤独。”
    “习惯与喜欢是两回事。”
    “……你想说什么？”
    “如果陛下厌恶这种孤独，或许可以尝试离开皇宫，接触外面的世界。”
    “哼，说得倒轻巧，你觉得我是那种丟下国事，只知享乐的昏庸之君吗？”
    “当然不是。”
    “那你就是听信了另一个我的胡言乱语，觉得皇宫有人会对我不利，想要带我离开皇宫。”
    女皇转头，直勾勾地盯著罗德。
    “如果我告诉你，没有人会刺杀我，你要相信我，还是相信她？”
    “……”
    罗德无语。
    怎么这也有送命题？
    世界正陷入时间循环，系统任务也在提示女皇有生命危险，女皇的第二人格说的话，当然是可信的。
    反倒是面前的女皇，多少有些意气用事的成分。
    然而直接否定，肯定是不行的。
    罗德斟酌了一下语气，缓缓劝諫道。
    “陛下万金之躯，不容有失。”
    “这就是你的回答？”
    女皇眯了眯眼，旋即冷哼一声。
    “真是无趣，我要回臥室了，你想让我光著脚走回去吗？”
    “……”
    在女皇的要求下，罗德將她抱回到臥室。
    臥室里，有一面全身镜。
    女皇站在镜子前。
    镜子里，倒映著她那完美的身体。
    “我美吗？”
    “……美。”
    罗德如实回答。
    女皇看著镜中的自己，继续说道。
    “教授，你能看出来吗？这其实是一面魔镜。”
    她伸出手触碰镜子，紧接著光滑的镜面，就如同水面般荡漾起涟漪。
    “正是触碰了这面魔镜，我才会发现另一个自己，听到她的胡言乱语。”
    仿佛印证女皇的话，隨著涟漪平息，镜子里的女皇气质突变，成为了罗德所熟知的第二人格。
    “老师！还有另一个我！”
    第二人格展露出少女的软弱，不停地拍打著镜面，急得都快哭了。
    “快逃！会死的！继续留在这里，一定会死的！”
    “哼，可笑！不过是蛊惑人心的镜中亡灵罢了。”
    女皇不屑一笑，收回了手。
    她將目光瞥向罗德，就像在告诉罗德，所谓的第二人格，只是魔镜製造出来的假象。
    “……”
    罗德观察魔镜，也试著伸出手触碰魔镜。
    在这瞬间，他感受到了自己的灵魂传来莫名的悸动。
    镜子泛起水波，倒映出另一个罗德。
    对方静静地注视著罗德。
    “祂全都知道，全都能看到。所以不要说，不要问，现在还不是时候。只要继续活下去，总有一天你会知道答案。”
    说罢，他便消失在了镜中。
    罗德紧盯著镜子。
    是障眼法吗？
    不，绝对不是。
    那种灵魂的悸动是不会有错的。
    “教授，你要盯著这面魔镜到什么时候？你被它蛊惑了吗？”
    女皇將罗德从思考中唤醒。
    罗德回看女皇，认真解释道。
    “陛下，这並不是蛊惑人心的魔镜。这面魔镜由灵魂之石打造而成，儘管还是未完成品，可却刻印著我们所不知的术式，蕴含著极强的研究价值。”
    “我让你来这里，可不是为了与你探討学术研究。”
    “陛下……”
    “闭嘴，我没允许你说话。”
    女皇强硬地打断了罗德的话音。
    “这里是我说了算，现在我要睡觉了。”
    她强拉著罗德来到床边，强行將罗德推倒在床上。
    罗德虽然好奇魔镜的秘密，说不定对灵魂术式的研究有所帮助。
    奈何眼下女皇的生命安全才是最重要的。
    只得先配合女皇，等她睡著以后再去观察也不迟。
    於是两人就这样相拥而眠。
    罗德打算守夜到天明……
    “唔！”
    胸口的剧痛將罗德惊醒。
    他猛地睁开眼。
    低头看去，才发现自己的胸膛已经被洞穿。
    再看向另一边，女皇面露痛苦，脸色极为惨白。
    一把匕首刺穿了她的胸膛，在洁白的睡裙上，勾勒出一朵猩红悽美的彼岸花。
    无数的疑问充斥著罗德的脑海。
    到底是谁刺杀自己与女皇？
    对方是如何穿过皇宫的哨岗？
    又是怎么做到不著痕跡地迷晕自己？
    “老师……”
    女皇发出微不可察的呻吟。
    罗德对上女皇那充满悲伤与眷恋的眼神。
    心里一阵抽痛。
    他只能用尽最后的力气，艰难地握住女皇的手。
    手中传递出的灵力，缓解了女皇的痛苦。
    “不要怕……”
    罗德勉强挤出一个微笑。
    “这一次我又失败了，但是下一次我还会继续下去，直到將你拯救……”
    “老师……我相信你……”
    女皇凝望著罗德，眼泛泪光。
    生命逐渐消逝。
    两人缓缓闭上双眼。
    【你在保护帝国女皇的生命安全过程中，偶然间似乎触碰到了世界的真相。】
    ……
    漫无止境的时间循环开始了。