当罗德三人来到皇宫城门，那里早已车水马龙，塞了个水泄不通。
    除了帝国的世家贵族，还能看到他国的使者。
    跟著人流进入皇宫，很快就来到一处金碧辉煌的宴会厅。
    侍女们从宴会厅出迎，引领著宾客们有序入场。
    只见大厅雕栏画栋，在穹顶水晶吊灯的光照下亮如白昼，各种珍饈美酒陈列在桌，酒肉的香气瀰漫，钻入宾客的鼻腔，令人食指大动。
    “这就是帝国的奢华吗？能够参加这场宴会，是我的荣幸啊！”
    一些小国的使者谦卑地讚嘆道。
    此时帝国女皇还没驾临，一眾宾客们便各自交谈起来。
    罗德作为没落家族的家主，免不得要参与一些人际交往的应酬。
    幸好他的人设是不苟言笑的傲慢贵族，只需要应付一些曾经有过业务往来的家族即可。
    “罗德教授，听说你失踪归来，真是可喜可贺。”
    “教授，你有重新开设课程的打算吗？我家有个不成器的女儿，一直倾慕你的课程，想要拜入你的门下。”
    “罗德教授，不知道您身边的这两位美丽的小姐，该如何称呼？”
    面对眾人的追问，罗德淡定从容地逐一作答。
    不过最后那个问题，不等他回答，就已经有人率先抢答了。
    “我是罗德的未婚妻。”
    安洁露出贵族式的微笑，挽著罗德的胳膊，悄悄拉近自己。
    “我是老……罗德的爱人。”
    卢娜也不甘示弱，挤出个勉强的笑容，紧紧地抓著罗德的另一条胳膊不放。
    “……”
    周围的宾客面面相覷。
    这个世界並非一夫一妻的制度，像罗德这种一脉单传的没落家族继承人，迎娶多位妻子以开枝散叶更是常態。
    但是大家眼睛没瞎，自然能看出安洁与卢娜在爭风吃醋。
    这种情况就比较难搞了。
    聪明的贵族就算多娶，都不会投入真心，而投入真心的贵族，一般都没有什么好下场。
    不少贵族豪门曾为此引发灭门惨案。
    最出名的莫过於伊藤伯爵分尸案。
    另外罗德教授失踪期间，也有小道消息说他是被情人杀死，就连尸体也被带走。
    “呵呵……的確，教授作为家族唯一继承人，也应该考虑结婚生子之事了。祝贺你找到了未婚妻，愿你的未来婚姻美满。”
    眾人纷纷不尷不尬地恭喜起来。
    其中有人似乎认出了安洁，然而三大家族的事，他们也不好多说。
    听著周围的祝贺，罗德最初是想澄清的。
    奈何手臂被人死死钳著，力道还在持续加重。
    再用余光瞥向安洁与卢娜。
    两人看似微笑，全身却散发著恐怖渗人的粘稠气息。
    罗德想了想，还是放弃了挣扎。
    反正他又不討厌两人。
    儘管罗德此前只將安洁与卢娜视作自己的弟子。
    可是经过这三个月的相处，感受到两人对自己的深重感情。
    罗德的心態也逐渐发生转变。
    与眾人寒暄过后，罗德带著安洁与卢娜远离了交际圈。
    “老师是担心我见到家族的人，闹出不愉快吗？”
    安洁敏锐地察觉到了罗德的心思。
    她的嘴角不禁扬起一个耐人寻味的弧度。
    “其实你不用担心，我之前就已经回过家族，跟他们说清楚了，他们也保证不会再干涉我的人生。”
    “没必要招惹不必要的麻烦。”
    罗德摇了摇头。
    今晚的目的不在三大家族，所以最好不要牵扯太多。
    罗德三人来到宴会厅的边缘地带。
    结果非常不巧地遇到了老熟人。
    “罗德教授？”
    莫亚教授惊讶地挑起眉毛。
    见到罗德並不为奇，但是见到安洁与卢娜亲密地抱著罗德的手臂，那就由不得她不惊了。
    安洁与卢娜暗恋罗德教授，她早有察觉。
    不过看这势头，似乎要摆上檯面来了？
    “哼，罗德教授，作为同僚，我建议你还是慎重行事比较好。”
    “莫亚教授，你的建议我会慎重考虑。”
    罗德点了点头。
    莫亚教授闻言眼睛微眯。
    “罗德教授，在学识与教育上，你的能力確实属於顶尖水平，但在私生活上，却显得优柔寡断，令人失望。不要忘了，你有两个半的弟子。”
    “莫亚教授，这些事我自有主张。”
    罗德胸有成竹道。
    他当然清楚莫亚教授的言外之意。
    可他既然选择了不放弃任何人的路线，就算前方是修罗地狱，他也只能咬牙坚持下去了。
    “比起我的私生活，莫亚教授与我同为女皇陛下的老师，应该多关心陛下才对。”
    罗德果断转移话题。
    “这话由我说给你听才对。”
    莫亚教授嗤笑道。
    两人正说著。
    驀地。
    宴会厅中传来一阵喧闹。
    眾人循声望去，但见一名臣僕高声宣告。
    “女皇陛下驾到！”
    璀璨的灯火如群星闪耀。
    女皇穿著雍容华贵的礼裙，戴著镶嵌著无数宝石的皇冠，在侍女们的陪同下昂首挺胸，踩著红毯款款走出。
    与私底下会见罗德时的慵懒不同。
    此时的女皇仪態庄重，面露从容，居高临下地睥睨著所有人，无形中散发的威势，瞬间令整个宴会厅安静下来。
    不少宾客面心怀敬畏地低下头，冷汗涔涔。
    女皇隨意的扫视了宴会厅內的眾人一眼，只在罗德身上微不可察地停留了一瞬，旋即冷淡开口。
    “继续开宴吧。”
    说完，她就逕自坐在皇座上，一语不发。
    直到这时，眾人才如释重负。
    “女皇陛下的威严，真是一天比一天可怕。”
    有人擦著额头的冷汗，窃窃私语。
    女皇曾经血洗整个皇室，早就立下了赫赫凶威。
    这几年的激进举措，则令她的残暴与喜怒无常彻底根植在眾人心里。
    不过即便心中充满畏惧，该做的事情一样也不会少。
    各大家族的代表与他国使者轮流上前，不吝讚美之词，向女皇献礼，竭尽所能地討好女皇。
    女皇表现得极为冷淡。
    就连罗德代表家族上前献礼，她的神色依旧平静，与对待其他人无异。
    倒是有些他国使者，似乎曾经得罪过女皇，藉机向女皇恳求宽恕。
    结果被毫不留情地赶出了宴会。
    另一边，献礼之后的罗德，被两个弟子拉著享受晚宴。
    “老师，这个甜品超好吃的，你也尝尝！”
    卢娜一脸满足地吃著宴席的甜品，隨后挖起其中一勺，递给罗德品尝。
    “老师，这是皇家特供的红酒，味道很不错。”
    安洁浅浅地抿了一口红酒，將酒杯递给罗德。
    如果两人没有在暗自较劲，罗德就算表面上维持著一本正经的风度，心里大概还是会开心的。
    可惜要不得。
    “老师……”
    “老师……”
    耳边不断传来安洁与卢娜的轻声软语。
    罗德看著两人越来越上头，自己又没法脱身，实在是哭笑不得。
    这时。
    救兵出现。
    女皇身边的女僕长悄然来到罗德面前。
    “罗德教授，陛下邀请您待会入內廷一敘。”
    该来的还是来了。