晨曦微露，薄雾轻笼。
    赵砚海的身影悄无声息地出现在內城居所的庭院中，仿佛他一直就在那里，从未离开。院中，一株移植来的二阶“月华桂”正散发著清雅的香气，几片沾著晨露的叶子轻轻摇曳。
    他深吸了一口带著草木清香的空气，脸上露出一丝愜意的微笑。闭关一年有半，虽实力大进，但终日面对石壁，心神紧绷，此刻重见天日，感受这鲜活的人间烟火，別有一番轻鬆。
    神识轻轻扫过，家中情景瞭然於心。妻子正在丹房中处理一批新收的灵草，动作嫻熟，神情专注。长子赵丹心则在隔壁的书房里，对著一幅巨大的海域图皱眉思索，手边堆满了玉简和纸张。次子赵守业在后院吭哧吭哧地对著丹炉控火，额角见汗，显然在练习一种新丹药。女儿赵曦……气息在內城边缘的练功场，似乎在折腾什么新法术，灵力波动有些活泼过头。
    “都忙著呢。”赵砚海笑了笑，身形一晃，已出现在丹房门口。
    “谁？”苏婉清警觉抬头，手中银剪一顿。待看清来人，她美眸瞬间睁大，手中的灵草差点掉落，“砚海？你……你出关了？怎么一点动静都没有？”
    她放下工具，快步上前，上下打量著丈夫。一年半不见，赵砚海气息愈发沉凝內敛，眸中神光隱现，带著一种难以言喻的深邃与威严，但看向她的目光，依旧温暖如初。
    “想给你个惊喜。”赵砚海伸手，拂去妻子鬢角沾染的一点草屑，温声道，“辛苦你了，婉清。家族运转顺利，都是你的功劳。”
    “我哪有那么厉害，是大家齐心。”苏婉清脸颊微红，眼中却满是欣喜，握住丈夫的手，“闭关可还顺利？没出什么岔子吧？”
    “一切顺利，略有精进。”赵砚海简单带过，不想让妻子担心修炼的艰辛，转而问道，“丹心似乎很忙？”
    提到长子，苏婉清眼中泛起柔和与一丝心疼：“这孩子，自你闭关后，像是突然长大了许多。除了负责符阵工坊，还主动帮我处理了不少家族文书，又跟著齐磊学记帐，跟著周平学看海图……每日忙到深夜，劝都劝不住。说是要替你分忧。”
    赵砚海心中欣慰，又有些酸涩。长子懂事，是好事，但也意味著他过早承担了压力。
    “我去看看他。”他鬆开妻子的手，走向隔壁书房。
    书房內，赵丹心正对著一处海域標记苦思，手指无意识地在图上划动，嘴里喃喃：“此处暗流复杂，標註不明，需提醒周平叔留意……西边『火珊瑚岛』的『赤炎砂』价格近期波动，齐磊伯那边採购需调整策略……还有，苏岩兄上次要的『空冥石』粉末，库房存货不多了，得发布任务收集……”
    “丹心。”
    温和的声音在身后响起。赵丹心浑身一震，猛地回头，看到父亲含笑而立，先是愣住，隨即脸上爆发出巨大的惊喜：“父亲！您出关了！”
    他急忙起身，差点带倒椅子，眼眶微微发红。一年半，对修士而言不算长，但对一直视父亲为依靠的年轻人来说，並不短暂。
    “嗯，出关了。”赵砚海走到书案旁，看了看铺满的海图、帐册、玉简，拍了拍儿子的肩膀，“做得不错，丹心。我都看到了，家族事务井井有条，你功不可没。”
    得到父亲的肯定，赵丹心鼻子一酸，强忍著，挺直腰板：“都是分內之事，父亲闭关修炼，孩儿理当为家族尽力。”
    “不错，有担当，但是也要张弛有度。”赵砚海看著儿子眼里的疲惫，语气转为严肃，“家族管理先深入了解，再放权脱身，掌握家族大局和方向的船舵，作为未来的家主，这些还需要你持续的学习。”
    赵丹心低下头：“孩儿知晓了…”
    “从今日起，家族一应庶务，暂由你主理。”赵砚海忽然道。
    “啊？”赵丹心愕然抬头，以为自己听错了。
    “你没听错。”赵砚海语气不容置疑，“大小事务，你可先行决断，拿不准的，问你娘亲和几位长老。非生死存亡、涉及金丹层面之事，不必报我。”
    “父亲，这……这怎么行？孩儿年轻识浅，恐难当大任！”赵丹心急了。
    “玉不琢，不成器。”赵砚海目光深邃，“温室里的花朵，经不起风雨。我相信你能做好。这也是为父对你的期许。怎么，没信心？”
    赵丹心望著父亲信任的目光，胸中一股热血涌上，深吸一口气，重重抱拳：“孩儿……定当竭尽全力，不负父亲所託！”
    “好。”赵砚海满意点头，隨即露出一丝狡黠的笑意，“至於为父我嘛……闭关年余，心神疲惫，打算带你娘亲，还有玄伯，出门散散心，游玩些时日。”
    赵丹心再次愣住，隨即恍然，脸上也露出笑容：“父亲和娘亲確实该放鬆一下了。家中一切有我，父亲儘管放心去玩！”
    “这才像我的儿子。”赵砚海哈哈大笑，又交代了几句紧要处，便转身离开书房。
    片刻后，温泉山谷。
    “出去玩？好啊好啊！”玄伯从温泉里冒出脑袋，墨黑的小眼睛瞪得溜圆，满是兴奋，“玄伯都快憋坏了！整天泡在水里，龟壳都要泡皱了！我们去哪儿玩？有没有好吃的？”
    “带你出海，吃最新鲜的灵鱼，看最美的珊瑚，怎么样？”赵砚海笑道。
    “好耶！玄伯要去！”玄伯扑腾著短小的四肢，就要往岸上爬。
    “不急，等婉清准备好。”赵砚海看向匆匆赶来的妻子。
    苏婉清已换了一身便於行动的鹅黄色劲装，外罩轻纱，青丝简束，少了几分平日的温婉，多了几分利落与朝气。她手中提著一个小巧的储物袋，脸上带著无奈又期待的笑意：“你呀，真是想一出是一出。丹心那边交代好了？”
    “嗯，交给他了，孩子需要歷练。”赵砚海揽住妻子的腰，“我们也该有点自己的时间。走吧，婉清，我记得你以前说过，想看看深海日出，想捡最漂亮的贝壳，想钓最大的龙鬚鱼。”
    苏婉清眼中泛起怀念与柔情，將头靠在丈夫肩头，轻轻“嗯”了一声。
    没有惊动任何人，一家两口（加一龟）悄无声息地离开了云雾城。赵砚海祭出了一件白玉飞梭。飞梭化作三丈长短，通体莹白，线条流畅，速度不算快，但胜在平稳舒適。
    玄伯缩小体型后被放在飞梭前端特製的凹槽里，正好能趴著看风景，兴奋得小尾巴直摇。
    飞梭升空，向著东方无尽大海缓缓飞去。
    晨光渐渐洒满海面，金光粼粼。海风带著咸湿的气息，吹拂著苏婉清的长髮。她靠在赵砚海怀中，望著下方飞速掠过的岛屿、礁石、鸥鸟，脸上洋溢著久违的、纯粹快乐的笑容。
    “还记得我们刚成婚那会儿，你说要带我去看遍四海风光。”苏婉清轻声道。
    “嗯，可惜后来琐事缠身，一直未能成行。”赵砚海紧了紧手臂，“以后，每年我们都抽时间出来走走，就我们俩，嗯，还有玄伯。”
    “嘿嘿，还有玄伯……”玄伯眯著眼，享受著暖风和飞速倒退的景色。
    飞梭一路向东，掠过数座有修士活动痕跡的岛屿，並未停留。赵砚海刻意避开了航线，专挑人跡罕至的海域。
    午时，他们降落在一处只有里许方圆、布满洁白细沙的微型珊瑚岛上。岛中央有一洼清澈见底的浅水，色彩斑斕的小鱼游弋其中。
    苏婉清像个小姑娘似的，脱了鞋袜，赤脚在沙滩上奔跑，弯腰捡拾著被海浪衝上来的奇异贝壳和珊瑚枝，不时发出惊喜的低呼。玄伯则在浅水洼里扑腾，试图抓住那些灵活的小鱼，弄得水花四溅，龟壳上沾满了沙子，憨態可掬。
    赵砚海坐在一块光滑的礁石上，看著妻子与玄伯玩闹，眼中满是温柔与满足。他隨手弹出几缕星力，没入海中。片刻后，几条肥美的银鳞海鱼和几只脸盆大小的青色灵蟹被星力包裹著，从海底浮出，精准地落在他脚边。
    “婉清，玄伯，过来，尝尝为夫的手艺！”赵砚海笑道，挥手间升起一堆篝火，又取出调料和餐具。
    很快，烤鱼的焦香、灵蟹的鲜甜瀰漫开来。三人一龟围坐，大快朵颐。玄伯吃得满嘴流油，连坚硬的蟹壳都嚼得嘎嘣响。
    “好吃！比城里的灵食铺做的好吃多了！”玄伯含糊不清地称讚。
    “那是因为食材新鲜，还有心情好。”苏婉清抿嘴笑道，细心地將最肥美的蟹肉剔出，一半给丈夫，一半给玄伯。
    夕阳西下时，他们再次启程。飞梭在漫天晚霞中穿行，如梦似幻。
    夜里，他们寻了一座稍大些的荒岛过夜。赵砚海挥手布下简单的隱匿与防护阵法。苏婉清靠在他怀里，仰望著漫天璀璨星辰，辨认著一个个星座。玄伯则趴在不远处，对著星空发呆，不知在想什么。
    “砚海，你看，那颗星星好亮。”
    “嗯，那是『北辰星』，据《星辰禁典》记载，是周天星辰中较为古老的星辰之一，其力主『镇守』与『指引』。”
    “星辰也有性格吗？”
    “天地万物，皆有灵性。星辰虽遥不可及，但其道韵流转，亦有其律……”
    海风轻柔，涛声阵阵，星光洒落。这一刻，没有家族重担，没有仇敌威胁，没有修炼瓶颈，只有最纯粹的陪伴与安寧。
    接下来的几日，他们漫无目的地在海上飘荡。遇见过壮观的鯨群喷水，见识过绚丽的海底萤光，也在暴风雨来临时，躲进飞梭，看外面雷霆万钧，海浪滔天。赵砚海偶尔会施展新领悟的星辰神通，捕捉一些深海的奇异生物，或凝水成冰，雕琢出精美的冰雕送给妻子，逗得苏婉清开怀不已。
    玄伯更是玩疯了，时而潜入深海追鱼，时而浮在海面晒背，时而对著飞过的海鸟“吼吼”大叫，快活无比。
    短短七八日的游玩，却仿佛洗去了经年累积的疲惫与尘埃。苏婉清的气色明显好了许多，眼眸更加明亮动人。赵砚海也感觉心神愈发圆融通透，对星辰之力的感悟似乎都灵动了几分。
    这一日，他们正驾著飞梭，慢悠悠地往回走。玄伯趴在梭头，忽然支棱起脑袋，墨黑的小眼睛望向西北方向。
    “嗯？那边……好像有东西……”