七天时光转瞬即逝，吕泽已完成了所有出征准备。他一身铁甲，腰悬佩剑，立在军阵之前，目光扫过麾下將士，眼中满是雄心壮志。今日便是他率军奔赴歷阳的启程之日，中军帐外早已挤满了前来送行的將领谋士，刘邦虽未亲至，却派了陈平前来传旨，赐下黄金百两、锦缎千匹，以示嘉奖与期许。
    审食其站在送行人群的前列，身著素色锦袍，缓步走到吕泽面前。他抬眼看向吕泽，眼中带著几分关切与郑重：“吕將军，此去歷阳，路途遥远，务必多加小心。乌江渡口乃项羽退路关键，將军只需稳守防线，静待五路大军合围，不必急於求成。”
    吕泽闻言，转头看向审食其，脸上露出一抹爽朗的笑容，他抬手拍了拍审食其的肩膀，语气恳切：“食其，此番能得此重任，全赖你那五路伐楚的奇策。若非你在大王面前力荐，又为我谋划这断敌退路的关键一役，我吕泽岂能有机会爭一下这剿灭项羽的不世之功？这份恩情，我记在心里了。”
    审食其连忙摆手，正色道：“將军言重了。此乃將军多年来战功赫赫，深得大王信任，方能担此重任。我不过是顺势进言，何足掛齿。此去乌江，项羽已是穷途末路，却仍悍勇无比，將军切记不可轻敌。待合围之势一成，便是项羽覆灭之日，我静候將军凯旋佳音。”
    吕泽对著审食其深深一揖，眼中满是坚定：“食其放心！我吕泽定不辱使命！此去乌江，定要让项羽插翅难飞！”
    说罢，吕泽翻身上马，手中长枪高高举起，厉声喝道：“全军听令！出发！”
    “出发 ——！”
    七万將士齐声吶喊，声音响彻云霄，震得旷野上的枯草瑟瑟发抖。吕泽一马当先，率领著大军朝著歷阳方向疾驰而去，马蹄声如雷贯耳，捲起漫天尘土，旌旗在队伍前方猎猎飘扬，渐渐远去，最终化作一个模糊的黑点，消失在天际尽头。
    审食其立在原地，望著大军远去的方向，久久未曾挪动脚步。他心中清楚，吕泽此去，不仅肩负著扼守乌江、截杀项羽的重任，更关乎著吕氏宗族未来的地位。只要吕泽能立下这份不世之功，吕氏在朝中的根基便会愈发稳固，即便日后刘邦有换太子的心思，也要掂量掂量吕氏的分量。
    待尘土散尽，审食其才收回目光，转身朝著军营內走去。他的脚步不疾不徐，脑中却在飞速思索著战局的后续走向。五路伐楚的计策虽已定下，韩信、彭越那边也已收到分封的詔书，英布更是在厉兵秣马准备进军。可审食其总觉得，这场决战还缺了一点助力 ——淮南之地虽由英布主攻，但楚国大司马周殷驻守淮南，麾下仍有数万楚军，若是硬攻，英布纵然勇猛，也难免损兵折將，延误战机。
    驀地，审食其想起了原本歷史中的记载。前世之中，周殷本就对项羽心怀不满，在楚汉决战的关键时刻，正是周殷举九江之兵反楚，归降刘邦，才让英布得以迅速拿下淮南，切断了项羽最后的外援。如今项羽败势已显，正是说降周殷的最佳时机，若能復刻这段歷史，便能兵不血刃拿下淮南，让楚军的覆灭再无悬念。
    而能担此说降重任的，帐中唯有一人 —— 酈食其。
    酈食其素有 “高阳酒徒” 之称，以三寸不烂之舌纵横天下，此人最擅长的便是临危受命，以口舌之利瓦解敌军，正是说降周殷的最佳人选。
    念及此处，审食其脚步一转，径直朝著酈食其的营帐走去。
    此时的酈食其正独坐案前，自斟自饮，案上摊著一卷战国策，他一手执杯，一手翻书，悠然自得，全然不似身处军营之中。
    听到帐帘响动，酈食其抬眼望去，见是审食其，便笑著招手：“食其，来得正好！我这儿有一壶陈年佳酿，快来陪我喝上几杯！”
    审食其快步走入帐中，在酈食其对面坐下，也不客气，拿起案上的酒杯斟满，一饮而尽，隨即笑道：“酈兄好雅兴，这般时候还有心思饮酒读书。”
    酈食其放下酒杯，挑眉道：“如今大军整装待发，五路合围之计已定，只待诸侯会师，便可一举灭楚。我虽无领兵之能，却也乐得清閒，静待佳音便是。”
    “酈兄此言差矣。” 审食其放下酒杯，目光灼灼地看著酈食其，“我今日前来，是要送酈兄一场泼天的大功劳。”
    “哦？” 酈食其眼中闪过一丝诧异，放下手中的书卷，身子微微前倾，“此话怎讲？”
    审食其凑近几分，压低声音道：“酈兄可知楚国大司马周殷？此人驻守淮南，麾下有三万楚军，乃是项羽麾下的重要力量。可周殷对项羽早已心怀不满，当年项羽因小事苛责诸將，周殷险些被削去兵权，自此便与项羽离心离德。如今项羽败势已显，英布率领九江之兵来势汹汹，正是说降周殷的绝佳时机。”
    他顿了顿，继续说道：“我料定周殷此刻定然首鼠两端，若酈兄能亲往淮南，凭三寸不烂之舌晓以利害，说动周殷举九江之兵反楚，淮南之地便可不费吹灰之力收入囊中。届时，酈兄便是拿下淮南的首功之臣，这份功劳，可比在帐中坐等佳音要显赫得多。”
    酈食其闻言，眼中精光一闪，隨即又皱起眉头：“周殷虽与项羽离心，却也是楚国宿將，麾下尚有三万兵马，说降之事，凶险万分。稍有不慎，便会身首异处。”
    “酈兄此言不虚。” 审食其点头道，“但酈兄乾的本就是纵横捭闔、刀尖舔血的营生。当年齐王田广以大鼎相逼，欲將你烹杀，酈兄尚且面不改色，据理力爭，如今一个小小的周殷，又何足惧哉？”
    这番话正中酈食其下怀。他一生自詡辩才无双，最喜的便是这种临危受命、以口舌定乾坤的壮举。齐王的鼎鑊之险他都闯了过来，又岂会怕周殷？
    审食其见酈食其神色鬆动，又补充道：“此外，酈兄还可向大王进言，请大王令刘贾將军担任英布的副將，隨大军一同出征。刘贾乃是汉王宗亲，忠心耿耿，有他在旁，既可辅佐英布攻城略地，又可作为监军，制衡英布，確保大军始终掌控在汉王手中。有刘贾与英布的兵马护持，酈兄的安危更添一层保障，说降之事也能更稳妥。”
    酈食其闻言，抚掌大笑，眼中满是豪情：“好！好一个审食其！果然是运筹帷幄之士！我酈食其一生快意恩仇，最惧的便是庸碌无为。说降周殷，拿下淮南，这份功劳，我接下了！”
    他站起身，对著审食其深深一揖：“食其，此番多亏你提点，方能让我再立奇功。大恩不言谢，待我说降周殷归来，定与你共饮此酒，一醉方休！”
    审食其连忙扶起酈食其，笑道：“酈兄不必客气。此乃酈兄应得的功劳，我不过是顺水推舟罢了。只愿酈兄此去一路顺风，早日说降周殷，助汉军平定淮南，为五路合围再添一份助力。”