纵然师傅要求严苛，但在她心中，早已將祝玉妍视作母亲一般的存在。
    如今听闻她要去寻亲女，不免心生失落。
    毕竟，自己终究不是亲生。
    一想到那个名为单美仙的女子，綰綰眸底悄然闪过一缕寒意与杀机。
    当年，祝玉妍为爭夺阴葵派掌门之位，拉拢长老“魔隱”边不负。
    此人乃祝玉妍师弟，生性淫邪，与同样好色的“天君”席应臭味相投。
    趁祝玉妍外出之际，竟玷污其亲女单美仙，致其產下女婴单婉晶。
    最终，单美仙被迫远走海外，成为“东溟夫人”。
    忆及此事，綰綰杀意更盛。
    昔日边不负也曾覬覦自己，若非祝玉妍护持周全，险些遭其毒手。
    如今自己既已踏入大宗师之境，取边不负性命不过举手之劳。
    念头一起，杀心已定——如此败类，必除之而后快。
    祝玉妍亦察觉到爱徒身上瀰漫的杀气，心中瞭然。
    十余载栽培，对綰綰心性自是了如指掌。
    既然她欲诛边不负，自己也无意阻拦。
    对於边不负，她並无深仇，生死不过一念之间。
    当年默许单美仙遭辱，並非无力阻止，而是根本未曾动情。
    年少时曾为“邪王”石之轩所惑，失却纯阴之质，无法修至“天魔大法”最高第十八重，终生停滯於第十七重，因而性情扭曲，立下门规禁止弟子动情。
    祝玉妍一生真正动心者，唯石之轩与天下奇才鲁妙子二人而已。
    后来曾与“八刀”岳山结为一日夫妻，诞下“东溟夫人”单美仙，却从未对其女有过半分亲情，终致其一生漂泊悽苦。
    如今，她隱於幕后，心中却满是歉疚。
    她想要除掉边不负，可二人实力相差无几，真要取其性命，谈何容易。
    况且昔日身为掌门，岂能隨意残害同门。
    而今祝玉妍已卸下掌门之位，阴葵派一切事务皆由綰綰做主。若能除去边不负，也算是为女儿单美仙討回些公道。
    因此，祝玉妍並未拒绝此事。
    此番前来，目的有二：其一，是將掌门之位传予綰綰；其二，是她得知石之轩现身京城。
    此行真正的目標，便是寻到石之轩，夺取邪帝舍利。
    只要得到那邪帝舍利，藉助歷代邪帝所留之力，突破至大宗师境界也並非妄想。
    綰綰轻声道：“师傅，那您打算何时去见美仙师姐？”
    祝玉妍摇了摇头：“眼下尚无定论。”
    说罢，从行囊中取出一卷古旧秘籍，递向綰綰。
    又郑重道：“这是本门至高典籍《天魔宝典》，今日传於你手。
    从今往后，你便是阴葵派的新任掌门。”
    听言，綰綰眼眶微红，当即跪伏在地，声音哽咽：“不要，师傅……我不想当掌门，我也不配当掌门，还是您来执掌吧。”
    祝玉妍轻轻抚过她的额头，语气温和：“都已是大宗师了，还这般流泪，传出去岂不让慈航静斋的人耻笑？
    今后阴葵派的一切，皆由你决断。
    不必效仿为师，你想如何行事便如何行事——即便不愿违背本心，甚至想解散阴葵派，也都隨你。”
    这番话如重锤击心，綰綰心头一颤，仿佛听见了临终嘱託。
    她急忙拭去眼角泪痕，颤声问道：“师傅，您怎么了？別嚇我……”
    綰綰並不愚钝。她与师傅祝玉妍朝夕相伴多年，彼此知根知底。
    祝玉妍一个动作、一个眼神，她便能洞悉其意。
    如今师傅亲至京城，目的不言而喻——必是衝著石之轩而来。
    念及此处，綰綰眸中掠过一抹杀机。
    她暗自决定：要在师傅找到石之轩之前，抢先一步將其诛杀。
    虽未曾见过石之轩，但她已有对策——求助沈凡。
    而她自己，便是最有力的筹码。
    祝玉妍似察觉到了她的心思，轻嘆摇头：“为师的事，你无需插手。你只需做好你的掌门便好。”
    “可是师傅，您不是石之轩的对手啊！”綰綰忧心如焚。
    祝玉妍神色平静，语气却深沉如渊：“为师这一生，真正爱过的男人，唯有石之轩一人。
    既然不能共度余生，那便同归於尽。
    为师虽敌不过圣王，却还藏有一招最后的手段。”
    闻言，綰綰心头猛然一震。
    她知道那一招是什么——玉石俱焚。
    一旦施展，经脉尽裂，形神俱灭，再无生机。
    “师父不可！我如今只有您一个亲人了，求您別这样！”綰綰泣不成声，苦苦哀求。
    祝玉妍目光坚定，决绝无比：“为师心意已定，莫要再劝。
    我已探得石之轩藏身京城，但他行踪诡秘，难以逼其现身。
    不过……如今已有办法。”
    綰綰紧问：“什么办法？”
    祝玉妍眼中闪过一丝冷厉与恨意，淡淡道：“石之轩与那贱人所生的女儿——石青璇，亦已入京。
    只要抓住她，不怕石之轩不出来。”
    綰綰瞳孔微缩，心念急转。
    若是先一步杀了石青璇……师父便无法以她为饵引出石之轩，自然也不会走上死路？
    此念一生，她顿时觉得此计可行至极。
    “罢了，阴葵派这点家底，尽数传你。为师如今，也算一身轻鬆。”祝玉妍难得展顏一笑。
    綰綰深知师傅性情，知劝无益，此刻心中只有一个念头——儘快找到石青璇。
    ……
    客栈之中，陆小凤踏入房门时，
    见沈落雁与游秋雁二人正捧书细读，神情专注。
    他轻咳一声，打断二人。
    二人闻声抬头，见是陆小凤，连忙放下手中《红楼梦》，起身行礼。
    游秋雁笑著问：“陆大人，皇上是如何处置我们的？”
    陆小凤先看了沈落雁一眼，又望向游秋雁，隨即淡淡道：“皇上说了，此次你们表现尚可，立有微功，特赐黄金千两，命你们即刻离京。”
    闻言，沈落雁与游秋雁皆眉头微蹙。
    她们听出来了——这话，不对劲。
    什么叫你，难道不该是你们一起决定吗？
    沈落雁心头忐忑，轻声问道：“陆大人……那我呢？”
    陆小凤略作思忖，语气平静地说道：“皇上听闻你容貌倾城，有意栽培，希望你能留下。
    给了两条路：“一是离开，但后果便是处决；二是留任，授予新职，为朝廷效力。”
    沈落雁低声嘀咕：“这皇帝也未免太专横了些。”
    游秋雁：……
    此话一出，两人心绪皆是翻涌难平。
    既然只点名留下沈落雁，却对游秋雁只字不提，岂不是在暗示后者不如前者？
    儘管面上不动声色，沈落雁內心却悄然升起一丝得意。
    毕竟，天子亲口指定留她一人，未曾提及游秋雁。
    这份独宠让她心底的虚荣被彻底填满。
    而游秋雁则如鯁在喉，心中憋闷不已——难道我这“美人鱼”就不够美吗？
    我虽名声在外，可也是清清白白、未嫁之身，怎就被如此轻视？
    一瞬间，她仿佛被人当眾羞辱，胸口压抑得几乎喘不过气来。