剿匪成功的消息在村庄里传开，楚隱舟四人成为了村民眼中的英雄，但埃德加神父自那日失態后，便似乎有意迴避与他们深入接触，这更坚定了楚隱舟的怀疑。
    就在小队休整，思考如何进一步调查神父时，村口传来一阵骚动。一个身影在几名民兵的簇拥下，风尘僕僕地归来。
    那是一个看上去年龄与楚隱舟相仿的青年，他身形挺拔，穿著半旧的旅行皮甲，腰间掛著砍刀，背著背包，脸上带著与年龄不符的沉重和疲惫。
    “是威尔！”
    “威尔回来了！”
    村民们低声议论著，语气中带著敬意和一丝期盼。
    楚隱舟向身旁一位老妇人询问道：“那位是？”
    老妇人抬起浑浊的眼睛，压低声音：“那是威尔，老村长的儿子。唉，老村长是个好人啊，可惜很久之前就在一次巡查地牢外围时离奇失踪了，生不见人，死不见尸。”
    “威尔这孩子不容易，一直想查明真相。按理说，他该接任村长的，但现在……”她欲言又止，只是用眼神示意了一下教堂的方向，“现在村里大小事务，多是埃德加神父在主持。
    楚隱舟目光微动。埃德加神父先前可从未提及村庄还有一位名义上的继承人，这刻意的忽略，本身就显得有些意味深长。
    前任村长离奇失踪，而目前砂石哨站最有威望的人就是埃德加神父。
    如果自己想要搞清楚神父在隱瞒什么，眼前这位威尔，或许能帮上忙。
    威尔与相熟的村民简短寒暄后，便径直朝楚隱舟他们走来。
    他的目光在蕾娜薇的盔甲和珀芮的鸟嘴面具上停留一瞬，最后落在楚隱舟身上。
    “我是威尔。”他言简意賅地自我介绍，声音因长途跋涉而沙哑，“我听说了你们为村庄做的事，感谢你们清除了那群渣滓。”
    “分內之事。”楚隱舟平静回应，同时【理性之眼】无声运转：
    【威尔·桑德】
    【生命状態：疲劳】
    【精神状態：紧绷】
    【压力值：45/100】
    威尔的目光在楚隱舟脸上停留片刻，似乎也在评估著眼前这位作为团队核心的男子。“几位看起来不是寻常的冒险者。不知接下来有何打算？如果暂时没有明確去向，村庄虽然贫瘠，但也欢迎像你们这样的强者暂时落脚。”
    他的话语带著试探，楚隱舟能感觉到，这位刚刚归来的村长之子，对村庄目前的状况，绝非毫无看法。
    “我们確实会再停留几日，需要休整。”楚隱舟顺势说道，目光看似隨意地扫过威尔鼓胀的行囊和皮甲上的新鲜刮痕，“威尔先生这次远行，似乎收穫不小，也经歷了不少危险。”
    威尔的眼神微微一凝，与楚隱舟平静却仿佛能洞悉一切的目光对上。他沉默了片刻，似乎在权衡著什么，最终，一丝决断掠过眼底。
    “这里不是说话的地方。”他压低声音，语气变得凝重，“如果几位有兴趣，晚些时候，可以来我的住处。关於这片地牢，关於……我父亲的失踪，我確实发现了一些事情，或许值得一听。”
    这个邀请，无疑是一个重要的信號。它意味著威尔可能掌握著与埃德加神父有关的线索，或者至少，是对当前村庄权力结构的一种不满与挑战。
    楚隱舟心中瞭然，点了点头：“我们会准时拜访。”
    威尔的回归，像一块投入迷潭的石头，让原本就暗流涌动的村庄局势，变得更加微妙而紧张起来。
    而楚隱舟知道，他与这位村长之子的会面，很可能將是揭开重重迷雾的关键一步。
    夜幕，或者说，是村庄遵循作息规律而营造的“夜晚”降临，楚隱舟四人如约来到了威尔那间位於村庄边缘，相对独立的石屋。
    屋內陈设简陋，但收拾得井井有条，墙上掛著几张鞣製的地底兽皮和几件保养良好的武器，显示出主人经常外出探险的习惯。
    威尔的神色比之前更加凝重，他谨慎地关好门，点亮一盏油脂灯，昏黄的光线在几人脸上跳跃。
    “感谢你们能来。”威尔没有过多寒暄，直接切入正题，“我父亲，哈罗德·桑德尔，失踪前那段时间行为非常反常。他变得沉默寡言，经常一个人对著地图发呆，夜里也睡不安稳。”他走到一个锁著的木箱前，用钥匙打开，从里面小心翼翼地取出一张摺叠的，边缘磨损严重的羊皮纸。
    “这是他留下的最后一封信。或者说，是一封没有写完的混乱遗言。”威尔的声音低沉，將羊皮纸递给楚隱舟。
    楚隱舟接过，在油灯下展开。蕾娜薇、珀芮和朱妮婭也凑近观看。羊皮纸上的字跡潦草，歪斜，时而用力透纸背，时而轻若游丝，仿佛书写者的手和心智都在承受著巨大的折磨：
    “埃德加，他藏著秘密，我看过他在密室……圣光？那真的是圣光吗？”
    “圣光会找到我们，不，不对，是月亮要来了，那是月亮吗？那一定是月亮！
    “他们说过，他们见过月亮……”
    “我必须去找他们，必须弄明白，不然月亮会追上我们所有人……”
    “不！月亮不是圣光！月亮绝对不是圣光！！！”
    字跡在这里戛然而止，最后几个字几乎是用指甲撕裂了羊皮纸，带著一种歇斯底里的恐惧。
    而在捲纸的背面，有一行清晰的字跡，与先前的字跡比起来十分工整：
    “威尔，我的好孩子，不要找我，一定不要来找我。”
    所有的字跡到此为止。
    一股寒意顺著楚隱舟的脊椎爬升。这封混乱的信件，虽然语无伦次，却清晰地指向了几个关键点：埃德加神父的秘密，对“圣光”的质疑，对“月亮”的极端恐惧，以及一个神秘的“他们”。
    “我父亲失踪后，我沿著他可能去过的方向寻找了很久。”
    威尔的声音打破了沉默，带著压抑的痛苦，“直到最近，我才在更深层的地带，发现了一些踪跡。那里活跃著一群行为诡秘的人，他们不像土匪，也不像普通的流亡者……他们在进行某种隱秘的集会，崇拜著某个……存在。”
    他深吸一口气，继续道：“我设法跟踪过他们一次，距离很远，不敢靠近。我只听到只言片语，他们反覆提及月之暗面，终极真理，甦醒之主……他们信仰的，似乎与月亮有关，但绝不是我们认知中的『黯月』。”
    威尔的目光扫过楚隱舟四人，眼神变得无比严肃：“接下来我要给你们看的东西，是我冒著巨大风险，从他们一个临时营地附近找到的。我希望……你们做好心理准备。”
    在几人凝重的目光注视下，威尔转身，打开了他那个一直鼓鼓囊囊的行囊，双手极其小心地从里面捧出了一件用厚布包裹的物品。
    他一层层揭开厚布，最终，一尊小巧但细节惊人的雕塑暴露在昏暗的灯光下。
    那一刻，连呼吸都仿佛停滯了。
    那雕塑不过巴掌大小，材质是一种非石非木，带著冰冷油腻感的暗灰色物质。
    它刻画的是一个难以名状的混沌头颅，没有任何人类或已知生物的特徵，取而代之的是无数扭曲，蠕动，盘根错节的触鬚，它们包裹，缠绕，构成了一个似是而非的头部轮廓。
    触鬚之间，隱约可见几只分布毫无规律，充满恶意的眼珠，无论从哪个角度看，都仿佛正被它们凝视著。
    那些眼球上涂抹著不同深浅的印跡，就好像……月相变化一样。
    整个雕塑散发著一种褻瀆自然法则的，令人心智不安的诡异气息。
    仅仅是注视著它，就让人感到一阵生理性的反胃和源自灵魂深处的战慄。
    “这……这是何等的，褻瀆！”蕾娜薇第一个出声，声音带著难以置信的震惊和愤怒，她的手不自觉地握紧了剑柄。
    朱妮婭的脸色瞬间变得苍白，她紧紧抓住胸前的圣徽，低声祈祷，但眼神却无法从那个雕塑上移开，那东西仿佛在挑战她信仰的根基。
    珀芮的鸟嘴面具微微向前倾，镜片后的双眸爆发出一种混合著极致恐惧与极致好奇的，近乎危险的光芒，她似乎想立刻將这褻瀆之物放在解剖台上研究个明白。
    而楚隱舟，他的心臟剧烈跳动，不是因为恐惧，而是因为一种认知被顛覆的震撼。
    这个世界，远比他想像的更加疯狂和黑暗。
    “月之暗面，甦醒之主……”楚隱舟喃喃自语，目光死死盯著那尊克苏鲁风格的雕塑，“埃德加神父……他所谓的圣光，难道和这东西……有关？”
    威尔的发现，像一把钥匙，猛地打开了通往更深邃黑暗的大门。眼前的这尊雕塑，无声地诉说著一个令人毛骨悚然的真相。
    潜藏在村庄阴影中的，可能不仅仅是人性的墮落，而是某种，难以言喻的的邪恶。