三月初二，忠勇侯府终於迎回了闭关一月的主人江尚绪。
    他面容清减，眼中带著难以掩饰的疲惫，但眉宇间却比离家时鬆弛许多，甚至隱隱透著一丝不易察觉的欣慰。
    江琰与母亲周氏、兄长江瑞等人早已在正厅等候。
    见礼后，周氏忙让人奉上热茶，关切道：“老爷辛苦了。”
    江尚绪接过茶盏，微微頷首，目光扫过垂手侍立的江琰，並未多言科举之事，只淡淡道：
    “大局已定，静心等待便是。”
    他身为礼部尚书、本届会试主考，深知规矩，在正式放榜前，绝不会透露半分。
    然而，他看向江琰时那短暂停留的、带著肯定意味的眼神，已让周氏和江琰心中有了底。
    三月初五，黎明时分，贡院门外已是人山人海。
    当那巨大的杏榜被衙役郑重张贴出来时，人群瞬间沸腾！
    无数道目光急切地在榜上搜索。
    忠勇侯府派出的下人瞪大了眼睛，从上至下，心跳如鼓，终於在第六名的位置看到了那个熟悉的名字！
    他狂喜得几乎破音，挤出人群，一路飞奔回府，边跑边嘶喊：
    “中了！中了！五少爷中了第六名！第六名贡士！”
    几乎是前后脚，报喜的官差骑著快马，手持大红喜报，敲著震天的铜锣精准地停在侯府大门前，嘹亮的声音响彻整条街道：
    “捷报！贵府老爷江琰，高中会试第六名贡士！金殿传臚可期！”
    整个忠勇侯府瞬间被巨大的喜悦淹没！
    周氏喜极而泣，连声道：
    “重赏！闔府上下皆有赏！”
    江琰虽早有预感，但亲耳听到名次，心中亦是波澜起伏，上前扶住母亲，眼中难掩激动。
    江尚绪此刻亦是抚须微笑，满面红光。
    苏府的贺礼第一时间送到。
    前来道贺的是苏家长孙苏文轩，门房自是热情接待，將他引入前厅。
    只是他没想到，除了江琰，江尚绪竟也在场。
    这还是苏文轩第一次面见江尚绪，心中不免有些紧张。
    但也仅有一瞬讶然，他代表苏家，言辞得体，满面春风：
    “恭喜世伯，恭喜江兄！江兄高中杏榜，名动京师，叔父与晚意妹妹听闻，亦是为江兄欣喜不已。”
    但见江尚绪虽身居高位，言语中也儘是把他当做家中小辈，表达对苏家来京后的关切，並不任何轻视之意，让他心下大定，语言中也更加从容。
    一盏茶的功夫，江尚绪藉口有事离开，让江琰好生招待。
    苏文轩也深知因为会试高中，前来江家恭贺的人必定不少，又略坐了坐，谢拒了午膳府內留饭，便起身告退了。
    这边刚把苏文轩送走，工部侍郎王继铭携其子王顾侒也亲自登门，身后的两名下人还抱著满满一堆厚礼。
    王继铭满面笑容，对著江尚绪和江瑞拱手道：
    “江侯爷，江主事，恭喜府上五公子高中！下官今日前来，一是道贺，二来，更是要当面致谢！多谢当日国舅爷考场外仗义赠药，犬子方能支撑完这九日，此番亦侥倖榜上有名！此恩情，我王家铭记於心！”
    他言辞恳切，显是真心感激。
    王顾侒也上前，又对江琰深深一揖：“江兄，大恩不言谢！日后但有所需，顾侒绝不推辞！”
    江琰连忙还礼：“王大人，顾侒兄，言重了。举手之劳，何足掛齿。还未恭喜顾侒兄同登杏榜，你我殿试再一同努力。”
    江尚绪早就听闻此事，心中更是欣慰。
    王家世代书香门第，此前他们两家可没什么交集。
    “此等小事王侍郎不必放在心上。他们是同科举子，如今通过会试，今后定是要同朝为官，互相帮扶也是应该。咱们年纪越来越大了，未来这朝堂，还得看他们年轻人的。”
    王继铭自然听出这是什么意思，笑著应是。
    两家人相谈甚欢，王继铭对江瑞在工部的务实作风也多有讚赏，关係愈发融洽。
    临近午时，王继铭父子才告辞离开。
    江尚绪自是邀请二人在府中用饭，但王继铭表示家中已备好家宴，几个女儿女婿还在等著，直言等殿试过后，江家摆办宴席之日，定会再来赴宴。
    送走王家人，一旁候著的下人便將父子三人请到主院，原是四姐江玥回来了。
    一进主院，便见家里人已经聚齐一堂了，江玥正跟母亲周氏和两个嫂子说著话呢。
    江琰瞧向四姐，她身著华服，妆容精致，但眉眼间的郁色却难以完全掩饰。
    江玥起身向江尚绪行礼：“女儿拜见父亲！”
    看著眼前的女儿，江尚绪眉头越皱越深，“怎地看著又清减了些？”
    江玥强笑道：“劳父亲掛心，女儿一切都好。”
    她转而看向江琰，笑容真诚，“五弟会试取得佳绩，四姐真为你高兴！”
    江琰也笑著向四姐道谢。
    隨即，她语气微顿，带上了一丝歉意与担忧，“只是……前几日听闻你在醉仙居，你姐夫出言不当，可是真的？”
    江琰宽慰地笑了笑：“四姐多心了。不过偶遇宵小，口舌之爭罢了，萧小公爷当时也在，已然化解。四姐不必掛怀，此事与你无关，实在无需自责。”
    他语气沉稳，带著让人安心的力量。
    江玥看著他，心中稍定，却对张晗那人厌恶更甚。
    一家人在主院用过饭后並没有散去，难得的坐在一处喝茶閒聊。
    今日这大喜的日子，有些话本不应说，只是江尚绪每当看向江玥时，眼中的担忧与对张家的恼怒便更甚一分。
    他不是没有听到风声，自从宫中张昭仪有孕之后，荣国公府又有些飘飘然了，不仅开始和瑞王府走的挺近，暗地里还和沈家有些牵扯。
    “玥儿，你可愿和离？”
    江尚绪的问话来的突然，厅內顿时安静。
    江玥看向父亲，眼眶驀的一红。但她强撑著扬起笑脸，故作不解的问道：
    “父亲这是何意？女儿在张家过得挺好，父亲是不是在哪儿听到什么不好的话，又为女儿忧心了？”
    一旁的周氏也拉过江玥的手，嘆了口气。
    “好孩子，这里没有外人，实话跟你父亲说便是，別管什么太后赐婚、两家顏面不顏面的。你瞧瞧如今咱家，你二哥刚升迁，你五弟也上进，你也万万不必再委屈了自个儿。好好考虑清楚，和离一事只说想是不想，剩下的自有你父亲来思量。”
    江玥终於忍不住，泪水如同决堤一般，扑到周氏怀里，“母亲……”
    见她这般，眾人心里都不好受。
    过了许久，在儿子、儿媳劝说下，母女两个终於止住了泪水。
    江尚绪沉声道：“玥儿，你今日先回去，和离之事先不要声张，暂且等你五弟殿试过后，为父自会为你筹谋。”
    江玥点头应下。