季苍隨手一拋，那道残魂化作一道看不见的黑线，瞬间飞出宰相府的书房。
    残魂升至帝都上空，略微停顿，隨即直直朝著皇宫的方向疾射而去，悄无声息地没入了皇帝寢宫。
    龙床之上，正在安睡的皇帝身体猛地一颤，隨即恢復正常。
    只是若有人此刻能看见他的眼睛，便会发现那眼瞳已然变成了纯粹的漆黑之色，显得无比诡异。
    皇帝原本的灵魂被这股强大的魂力强行挤压到识海角落，封印了起来。
    在外值守的侍卫和太监们只觉得忽然有一阵莫名的寒意掠过，紧了紧衣领，却不知发生了何事。
    “第一步，完成。”
    季苍感应到残魂已然成功附体，微微頷首。
    虽然这个皇帝在原剧情中不过是个短命且无足轻重的背景板，对主线剧情影响不大。
    但季苍依旧选择將他完全掌控在手中。
    多一枚棋子，多一种手段，总归能让接下来的计划开展得更加顺畅。
    他收回投向皇宫方向的目光，重新落回书桌。
    桌面上，一支狼毫毛笔仿佛拥有了自己的生命，正蘸饱了墨汁，在一张上好的宣纸上奋笔疾书。
    宰相府特製的油灯灯光明亮而稳定，映照出纸上逐渐成型的字跡。
    隱约可见《礼记·曲礼上》、《春秋公羊解詁》等书名和其中摘录的片段，內容多涉及礼法纲常、人伦大义。
    待毛笔书写完毕，最后一个字落成，那墨跡竟以肉眼可见的速度迅速干透。
    隨后，那张写满了字的宣纸仿佛被一双无形的手操控著，自动摺叠起来，变得方正整齐，便於携带和翻阅。
    “老王。”季苍对著书房外唤了一声。
    话音落下不到三息，书房门被轻轻推开。
    一个穿著藏青色绸缎长衫，头髮梳得一丝不苟的中年男人应声而入。
    他脚步轻快而稳健，眼神低垂，姿態恭敬却不显諂媚，一看便是宰相府中极有眼力的得力管事。
    被称为老王的管事一眼便看到了桌上那叠新书稿。
    他什么也没问，只是上前一步，动作轻巧而自然地將书稿拿起，妥善收好。
    “老爷，有何吩咐？”老王垂手侍立，等候指示。
    “备车。”季苍站起身，整理了一下身上那件绣著暗纹的深紫色宰相常服，“隨我出去一趟。”
    “是，老爷。”老王应道，隨即又恰到好处地询问，“咱们这是要去哪里？可需要准备其他礼品？”
    季苍一边向外走，一边淡淡道：
    “回京任职已有半年，一直忙於政务，还未曾去拜访过国子监的几位博士。
    今夜月色尚可，正好去走动走动，探討一下学问。”
    国子监博士，乃是朝廷掌管教育，负责阐释经义，定立礼仪规矩的最高学官。
    在这个礼法森严的时代，他们的言论和態度，往往代表著官方认可的道理和规矩。
    老王心领神会，不再多问，只是恭敬地跟在季苍身后半步的位置，低声应道：
    “好的老爷，车马这就备好。”
    主僕二人一前一后，走出了这间奢华而压抑的书房，融入了宰相府深沉的黑夜之中。
    ……
    几天后，一个名叫季晚棠的年轻女子，拿著偽造的身份文书，跟著牙婆走进了气势恢宏的镇北侯府。
    她被分配到了最下等的丫鬟住处，一个狭窄拥挤的小房间里，安顿了下来。
    初入这龙潭虎穴，季晚棠的心始终悬著，神经紧绷。
    看著府內那些巡逻的护卫，神色倨傲的管事。
    她只觉得处处都是敌人，事事都透著危险和不顺心。
    她握著发放下来的粗瓷盘子，低著头，快步走在通往厨房的迴廊上，心里却在想著別的事。
    “阿哥那边……怎么还没有回信？”
    她有些不安。
    “难道他不同意我的计划？觉得我太冒险了？”
    但这个念头只是一闪而过，隨即就被一股莫名的固执取代。
    她微微抬起头，眼神里带著一种自以为是的决绝。
    “不过没关係！阿哥肯定想不到，我已经成功潜入进来了！
    他现在就算不答应也晚了！”
    季晚棠紧紧攥著盘子边缘，指节有些发白。
    她要在仇人的地盘上，用自己的方式，为惨死的父母和亲族报仇雪恨！
    她不想依靠如今位高权重的阿哥的力量。
    那样在她看来，等同於坐享其成，无法真正宣泄她心中积压了五年的恨意。
    所以，在得知阿哥功成名就，即將有能力復仇时，她选择了不告而別，独自来到京城，先斩后奏地潜入谢府。
    她要向阿哥，更要向九泉之下的亲人们证明，她季晚棠，从未忘记过那血海深仇！
    她要亲手揭开仇人的偽善面具！
    正当她心神激盪，沉浸在自己悲壮復仇幻想中时，一声尖锐的喝骂嚇得她浑身一抖：
    “季晚棠！你个蠢笨贱人！
    让你把茶水送到西厢书房，你怎么送到东暖阁去了？！
    害得我被管事嬤嬤好一顿训斥！”
    一个穿著比她稍好些衣衫的二等丫鬟，正叉著腰，满脸怒容地瞪著她。
    季晚棠猛地回过神，有些茫然地看著对方。
    她从未服侍过別人，这几日初次为婢，笨手笨脚，闹出的笑话和差错数不胜数。
    打碎茶盏、送错东西、走路撞到人……下人们私下里都对她颇有微词。
    在这个规矩森严的深宅大院里，没人会喜欢一个不断犯错的猪队友。
    旁边另外几个丫鬟也围了上来，七嘴八舌地指责：
    “就是！昨天让你帮忙熨烫的衣服，你看看烫成什么样子了？褶皱都没弄平！”
    “走路也不看著点，前天差点把李妈妈撞倒！”
    “真不知道管事怎么会招你进来，净会添乱！”
    她们的抱怨声引来了负责管理这片区域的女管事。
    管事嬤嬤皱著眉头走过来，沉声问道：“吵什么？怎么回事？”
    那几个丫鬟立刻你一言我一语地將季晚棠的罪状数落了一遍。
    管事听完，脸色沉了下来，目光锐利地看向季晚棠：
    “季晚棠，她们说的可是实情？
    你入府几日，规矩没学会多少，差错倒是不断！
    可知侯府有侯府的规矩，容不得你这般懈怠！”