血雾散去，凯恩、加文和塔莉婭等人看见彼此无恙，都鬆了口气。
    而站在战士身后的邪术师安塞尔，面色彻底沉了下来。
    夸塞魔的死去，意味著其他人可以彻底加入战场，形成合围。
    脚步声逼近。
    里德等人也从教堂赶了过来。
    在两只小队的包围下，安塞尔拍了拍持盾的独眼战士的肩膀，然后望向眾人：
    “等一等。”
    “你想做什么？”汉斯停下进攻，目光如鹰隼般锁著安塞尔。
    安塞尔缓缓举起双手，清晰地说道：
    “我投降，並要求获得俘虏应有的待遇。”
    里德皱眉，显然在权衡利弊。
    汉斯则上前一步，盯著安塞尔：
    “可以，但你必须提供足够价值的情报。”
    “便宜这个人渣了。”西耶娜不满地低语。
    凯恩不发一言，只是静静观察，他总觉得对方別有心思。
    独眼战士缓缓放下盾牌，金属与地面碰撞发出沉闷的声响。
    他与安塞尔对视一眼，两人同时鬆开武器，短剑与法杖哐当落地。
    他们一步步走向里德等人，任由守夜人上前戴上镣銬。
    冰冷的铁环锁住手腕与脚踝，发出刺耳的摩擦声。
    独眼战士停下脚步，转头看向安塞尔，嘴唇动了动，似乎想说什么。
    安塞尔低声道：“……对不起。”
    凯恩眉头蹙起，他总觉得这一切太过轻易。
    就在队伍准备离开时，安塞尔忽然抬眼，嘴角勾起一抹诡异的笑，对著眾人扬声说：
    “对了……我还有一条情报想说。”
    “什么情报？”
    里德立刻警惕起来，抬手示意队员做好戒备。
    安塞尔的笑容愈发癲狂，一字一顿地说道：
    “那就是——魔能爆！”
    “不好！”
    凯恩几乎是本能地向前衝去，咒文疾诵，“护盾术！”
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    无形护盾骤然展开，紧紧贴在前方。
    与此同时，独眼战士的面色骤然扭曲，身体不受控制地膨胀，紧接著便是血肉撕裂的声响。
    下一刻，他连人带鎧甲被炸得粉碎。
    滚烫的血肉碎片夹杂著金属残片向四周飞溅，
    眾人下意识地俯身躲避，即便护盾术抵挡了最多的残片。
    但仍有不少细小碎片划伤了不少队员的手臂与脸颊，好在伤势都不算严重。
    安塞尔作为离爆炸中心最近的人，自然没能倖免。
    他倒在血泊中，浑身遍体鳞伤。
    几道深可见骨的伤口贯穿躯干，动脉涌出的鲜血染红了身下的地面，几片锋利的鎧甲残片深深插在他的胸口。
    可他脸上没有丝毫沮丧，反而透著一种病態的狂热。
    里德衝上前，揪住他染血的衣领，厉声问道：
    “你说的那个『大人物』——究竟是谁？既然他拋弃了你，就说出来！”
    “哈、哈哈哈……”
    安塞尔放声大笑，嘴角不断涌出黑红色的血液，眼神却癲狂如疯魔。
    “你们……永远也不会知道……你们这些……王国的鬣狗……”
    里德还想再问，凯恩轻轻拍了拍他的手腕。
    他低头望去，只见安塞尔气息已然断绝，唯有脸上那抹嘲讽的笑，仿佛还在嘲弄眾人的徒劳。
    看到这一幕，里德与汉斯的脸色都沉到了极点。
    安塞尔一死，线索彻底断裂，任务等同於失败。
    汉斯对著里德低声交代了两句，便带著自己的小队转身离去
    里德盯著地上那张残留冷笑的脸，凯恩拍了拍他的肩：“任务未必失败，我们还有机会。”
    “不用安慰我，”里德摇了摇头。
    “我没兴趣安慰你，”凯恩平静地说。
    “人都有社会关係，这个恶魔信徒要与背后之人联繫，必然通过某些渠道。
    我们可以从他过去的人际网、经营过的商会入手——接触的人越多，留下的蛛丝马跡也可能越多。
    即使希望渺茫，也值得一试。”
    里德闻言陷入沉思，脸上的沮丧渐渐褪去几分：“你说得有道理。”
    就在这时，一个身形佝僂、衣衫襤褸的老人缓缓走近。
    他身形乾瘪消瘦，仿佛一阵风就能吹倒，破旧的衣袍沾满污渍，露出的手臂细得如枯柴。
    对周围的戒备，老人视若无睹。
    他径直走到安塞尔的尸体旁，低头凝视著那张冰冷的脸。
    忽然，他笑了起来，笑声起初微弱，渐渐变得悽厉，最后竟笑出了眼泪，哽咽著重复：
    “终於……他终於死了。”
    凯恩与里德对视一眼，里德上前问道“你是？”
    老人抬眼，目光落在眾人身上的守夜人徽章上，声音沙哑：
    “我只是个住在贫民窟的普通居民。”
    他声音乾涩。
    “自从这位『安塞尔大人』来我们这儿办布施会，发放麦粥……我儿子吃了，死了；邻居吃了，也死了。
    今天……他们告诉我，我孙子也死了。”
    “孙子？”
    凯恩心头一动，立刻想起了那个被安塞尔引爆的小男孩卢安。
    他看著老人的脸，没有看到预想中的崩溃与绝望，反而透著一种解脱后的麻木，一时竟不知该说些什么。
    “既然知道食物有问题，为什么不去阻止？为什么不告诉別人？”西耶娜忍不住问。
    老人缓缓抬起浑浊的眼睛：
    “大人，我们这些贫民窟的人，不过是在生死边缘挣扎。
    既然有人说吃了能活下去，就总会有人抱著侥倖去试。
    毕竟，在飢饿面前，侥倖是唯一的希望。”
    眾人沉默。
    老人惨然一笑，忽然弯腰捡起一块石头，用尽力气砸在安塞尔的头颅上！
    颅骨碎裂，血花混著雨水溅在他本就骯脏的衣袍上。
    凯恩等人没有阻止。
    刚刚加文已经检查过尸体了，上面並没有他们要的线索。
    雨越下越大，冲刷著地面的血跡。
    眾人转身离去，西耶娜低著头，脸色沉重。
    凯恩却依旧冷静，与里德並肩走著，低声探討著后续的调查方向。
    回到据点，里德调出卷宗，再次召集会议。
    “安塞尔之前成立过一家以自己名字命名的商会，前后僱佣过十几个人。
    我们现在分工，各自对接这些人，查清安塞尔是否有隱瞒的秘密，顺藤摸瓜找到他背后的势力。”
    里德迅速布置好任务，凯恩得知自己需与西耶娜再次假扮情侣，前往安塞尔前妻所在的商会探查。
    翌日，两人来到第六城区。
    这家商会门面不大，主要经营麵粉、盐巴、布料、农具等日常物资，角落处还堆放著一些幽暗森林怪物的皮毛。
    店內忙碌，西耶娜假装挑选商品。
    一名中年女店员打量他们片刻，微笑道：“两位若是不介意，可到后面详谈？”
    西耶娜与凯恩对视一眼，隨她进入后方简陋的会客室，店员端上苦根茶后退下。
    不久，一位戴著黑色面罩的女子走进，在他们对面坐下，目光扫过两人，开门见山：
    “两位不是来买东西的吧？”女子的声音透过面纱传来。
    “为什么这么说？”
    西耶娜端起茶杯，故作镇定地反问。
    “在第六城区採买物资的人，不会穿价值二十枚银幣的衣服。”
    她看向西耶娜的衣襟，隨即转向凯恩，“你们是为安塞尔来的，对吗？”
    西耶娜看向凯恩，凯恩微微頷首，抬眼直视女子：
    “是。你就是泰莎，安塞尔的前妻，也是他的前合伙人。”
    泰莎没有否认，轻轻点头，声音透过面罩传来，带著几分沙哑：“他……是不是死了？”
    “他作为恶魔信徒，被我们杀死在第七城区南城区。”
    面罩下传来一声低笑，像是释然，又像是快意。
    “死得好……我父母都是被他害死的，我的脸……也是被他毁的。”
    她拉下面罩，右脸布满了狰狞的疤痕，伤口还在隱隱流脓，触目惊心，显然是被恶毒的法术或药剂所伤。
    西耶娜眼中闪过一丝同情，凯恩却面色不变，心底掠过诸多疑虑。
    “为什么不向治安官报告？”西耶娜忍不住问道。
    泰莎冷笑一声。
    “治安官？安塞尔给第二、第三城区那些贵族老爷送了不知多少礼。
    我原本也是第三城区的人，家產全被他挥霍殆尽……等我查明父母死亡的真相，已经晚了。
    我付出很大代价才摆脱他，却也被毁容了。”
    她对著两人微微鞠躬，“不管怎么说，谢谢你们杀了他。”
    “你知道他可能与哪些人来往吗？任何不寻常的事都可以。”
    泰莎皱著眉陷入回忆，摇了摇头：“抱歉，我不清楚……等等，我想想。”
    西耶娜看向凯恩，眼神中带著一丝询问，见他面无表情，便又转向泰莎：
    “你想起什么了？”
    “他好像经常偷偷去城外，还有……”
    泰莎顿了顿，语气不確定，“他和幽暗森林那边，似乎有过往来。”
    两人又与泰莎聊了许久，她虽说起了不少安塞尔的往事，却都是些无关痛痒的细节，大多只是猜测。
    即便他们是守夜人，也不能仅凭猜测就搜查贵族宅邸。
    西耶娜满心失望，凯恩却始终盯著泰莎脸上的伤口，黑眸沉凝。
    离开商会后，西耶娜忍不住嘆气：“线索又断了。”
    “没有断。”凯恩语气肯定，“泰莎有问题。”