何耐曹吐了口烟圈，指著地里的麦苗。
    “你这叫书呆子想法。冻水是浇水没错，但不是为了让它喝饱。这大冷天的，喝饱了水，根不就沤烂了？”
    卫东赶紧拿笔准备记。
    “浇冻水，是为了让水在土层表面结成冰。”何耐曹拿脚尖在地上画了个圈，“冰层就像一床大棉被，把地气捂在里头，外头的冷风吹不透。这叫『冰盖被』。你光记个浇水，到时候石头屯的人照猫画虎，水浇多了或者浇早了，没结成冰，麦苗全得冻死。”
    卫东听得直冒冷汗，赶紧把何耐曹的话一字不落地记下来。
    冯叔背著手从旁边走过来，嘴里叼著旱菸袋。
    “东子啊，阿曹说得对。种地这事儿，差之毫厘谬以千里。你们石头屯想学，是好事，但不能急功近利。”冯叔吐了口烟，看著卫东。
    卫东把本子合上，郑重地点了点头。
    “冯叔，曹哥，我明白了。冬小麦成败不在播种这一天，在后面每个节点。现在只学个皮毛就急著回去种，肯定会把好事变坏事。”
    何耐曹看著卫东，心里暗自点头。
    这小子以前在知青点的时候，眼高手低，总觉得高人一等。
    现在被现实敲打了几回，倒是沉稳了不少。
    “你能想明白这理就行。”何耐曹把菸头扔在地上踩灭，“石头屯想学，我没拦著。以后每个月，你都可以带人过来看苗。但有一条死规矩，你得给我记住了。”
    卫东赶紧站直身子：“曹哥你说。”
    “只许看，不许乱动。”何耐曹指著试验田，“这地里的每一根苗，都是东屯的命根子。你们看可以，记也可以，但谁要是敢下地踩坏了一根苗，或者乱拔乱挖，別怪我翻脸不认人。到时候，你们石头屯以后別想从我这儿学走半点东西。”
    卫东连连点头保证。
    “曹哥你放心，我回去就跟我岳父和刘队长说清楚。谁要是敢乱动，我第一个不答应。”
    卫东把本子揣进兜里，衝著何耐曹和冯叔鞠了个躬，转身往石头屯的方向走。
    他走得很慢，背影看起来有些沉重，像是真认下了这门苦功夫。
    ...........................
    下午三点多，日头被几块厚云彩挡住了。
    西北风顺著大木山的山脊刮下来，带著一股子透骨的凉意。
    冯叔站在试验田的田埂上，双手抄在袖筒里，嘴里的旱菸袋早就灭了。
    他盯著地里那一片刚冒头的绿尖尖，急得直转圈。
    何耐曹趿拉著布鞋，溜溜达达地走过来。
    他刚在家里睡了个午觉，红莲那娘们儿精力旺盛，非要在被窝里折腾他。
    要不是他底子厚，这会儿腿都得打飘。
    出来吹吹冷风，正好压压邪火。
    “冯叔，你这拉磨呢？”何耐曹掏出大前门，递过去一根。
    冯叔没接烟，一把拉住何耐曹的胳膊，指著地里：“阿曹，你瞅瞅这风，刮在脸上跟刀子似的，今晚肯定得下霜！这刚出土的嫩苗，一晚上就能给冻成乾草棍子！”
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    何耐曹把烟叼在嘴里，划了根火柴点上，吐了口烟圈：“下霜就下霜唄，天要下雨娘要嫁人，你还能管得著老天爷？”
    “你这叫啥话！”冯叔急眼了，鬍子直翘，“这可是咱们东屯的命根子！不行，我得赶紧让大妹带妇女队过来，把地里的苞米秸秆全抱过来，给这片地盖上！”
    说著，冯叔就要往大队部跑。
    何耐曹一把拽住冯叔的后领子，硬生生把老头拽了回来。
    “盖啥盖？谁让你盖的？”何耐曹板起脸。
    “不盖等著冻死啊？”冯叔扯著嗓子喊。
    何耐曹没搭理他，脱了布鞋，光著脚丫子踩进地里。
    他走到一株长得最旺的麦苗跟前，蹲下身，用手指头捏了捏苗叶子，又扒拉开表层的土，看了看根部的顏色。
    “苗色发暗绿，土里还有点潮气。”何耐曹站起身，走回田埂，穿上鞋，“不能盖。”
    “为啥？”冯叔瞪著眼。
    何耐曹指著地里的麦苗，咧嘴乐了：“冯叔，我问你，这女人要是天天在热炕头上捂著，大门不出二门不迈，身子骨能结实吗？你看看咱们屯的娘们，天天在地里干活，那腰条，那屁股，多结实！你再看看城里那些娇滴滴的大小姐，风一吹就倒。”
    冯叔老脸一红，拿菸袋锅子敲了敲鞋底：“你个小兔崽子，说正经的！扯啥寡妇屁股！”
    “这就是正经的。”何耐曹吐了口烟，“这冬小麦就跟那些寡妇一样，你越是捂著护著，她越娇气。你现在给她盖上苞米秸秆，地气一捂，里头暖和了。这苗子一觉得暖和，就拼命往上窜，这叫徒长。”
    何耐曹拿脚尖在地上画了个十字：“上面长得欢，底下的根就不往下扎了。等真到了三九天，地冻透了，你那点苞米秸秆顶个屁用？一阵白毛风颳过来，直接连根冻死！”
    冯叔听得一愣一愣的，吧嗒了两下嘴：“那......那就让它在冷风里吹著？”
    “对，就得让它吹。”何耐曹点头，“適度的冷风一激，这苗子就知道外头冷，不敢往上长了，只能把劲儿全使在根上，拼命往下扎。根扎得越深，冬天越冻不死。这就叫『蹲苗』。”
    冯叔恍然大悟，一拍大腿：“哎呀！是这么个理！我这老脑筋，差点坏了大事！”
    “再说了。”何耐曹接著说，“现在盖上，里头闷湿，容易生病生虫子。到时候根全沤烂了，你哭都没地方哭去。”
    冯叔这下彻底踏实了，掏出火柴把旱菸点上，美美地抽了一口。
    “那咱们就啥也不干，干看著？”冯叔问。
    “干看著也不行。”何耐曹转头四下瞅了瞅，看见王二狗正蹲在远处的草垛子后面撒尿。
    “二狗！提上裤子滚过来！”何耐曹扯著嗓子喊。
    王二狗正尿得起劲，被这一嗓子嚇得一哆嗦，尿都给夹断了。
    他赶紧提溜著裤腰带跑过来，一边跑一边系扣子，裤襠上还湿了一小块。
    “曹哥，咋了？我这正放水呢。”王二狗苦著脸。
    “放个屁的水，去大队部库房。”何耐曹吩咐，“把里头的旧麻袋、破草帘子，还有铡碎的乾草，全给我翻出来，用板车拉到这地头上来。”
    王二狗挠了挠头：“曹哥，不是不盖吗？”
    “让你拿你就拿，哪那么多废话！”何耐曹踹了他屁股一脚，“防寒的东西得先备著。老天爷的脸说变就变，万一哪天夜里气温突然降到零下十几度，你现找麻袋来得及吗？等冻害来了再手忙脚乱，黄花菜都凉了！”
    王二狗连连点头：“懂了！这就去！”说完撒丫子往大队部跑。
    卫东一直站在旁边，手里拿著小本子和半截铅笔，听得眼睛直放光。
    他赶紧把本子摊在膝盖上，唰唰地写了起来。
    何耐曹凑过去，看了一眼本子上的字。
    “东子，你这记的啥玩意儿？”何耐曹指著本子，“『適度受冻，不可覆盖』？你这写得太死板了。你当这是背语录呢？”
    卫东抬起头，虚心请教：“曹哥，那该咋写？”
    “你得把『备用』和『使用时机』標清楚。”何耐曹拿过他手里的铅笔，在本子上画了个圈，“防寒物资必须提前备在地头。啥时候用？得看天。气温降到零度左右，刮冷风，不用盖，让它蹲苗。要是气温突然掉到零下五度以下，或者下大雪前头，那就得赶紧把碎草和麻袋盖上。这叫『看天盖被』。”
    卫东听得连连点头，赶紧把何耐曹的话一字不落地记下来。
    “还有。”何耐曹把铅笔还给他，“盖的时候不能捂得太严实，得透气。尤其是草帘子，白天出太阳了，还得掀开让苗子见见光，晚上再盖上。这活儿精细著呢，跟伺候刚过门的媳妇一样，你得摸准她的脾气，不能硬来，也不能不管。”
    卫东老脸一红，他媳妇不算媳妇。
    但他还是把这几条重点全画上了横线。