夜，像墨汁一样泼洒下来，彻底吞没了悬崖外的世界。石室里唯一的光源，是我那电量即將耗尽的防水手电发出的、昏黄摇曳的光柱，它在岩壁上投下扭曲抖动的影子，如同蛰伏的鬼魅。
    冷。飢饿。乾渴。疲惫。还有灵魂深处无法癒合的创伤。所有这些感觉交织在一起，如同冰冷的锁链，將我牢牢捆在这绝境之中。每一次呼吸都扯著肋骨的伤处，带来一阵阵尖锐的刺痛，提醒著我现实的残酷。
    卢慧雯依旧昏迷不醒，躺在离我不远的地上，呼吸微弱得像隨时会断掉。看著她苍白的面容，我心里的无力感几乎要將我压垮。我带她逃出了溶洞，却似乎只是將她带入了另一个更绝望的牢笼。
    背包里，那最后的半块压缩饼乾已经吃完，空水壶躺在一边，像在无声地嘲笑著我的窘迫。洞口藤蔓上的露水早已被白天的气温蒸发，我舔舐过的地方，只剩下乾枯的叶片。
    真正的山穷水尽。
    我靠在冰冷的岩壁上，手里紧紧攥著那块兽皮残片。上面的抽象符號和指向空壁的箭头，是我现在唯一的、渺茫的希望。我反覆研究著那些符號，它们扭曲而古老，与我见过的任何符文体系都不同，更像是一种极其原始的、充满象徵意义的图腾。
    其中一个符號，看起来像是一只抽象的眼睛，与青铜门和残碑上的“眼睛”轮廓有些神似，但线条更加粗獷、蛮荒。另一个，则像是层层叠叠的山峦，被一道闪电般的线条贯穿。而那个箭头，笔直地指向石室深处那片看似毫无异常的岩壁。
    那里，到底藏著什么？
    我挣扎著，用尽全身力气，再次挪到那片岩壁前。用手一寸寸地触摸，用那微弱得可怜的灵觉去感知。
    岩壁冰冷、粗糙，似乎是实心的。没有缝隙，没有机关，什么都没有。
    难道是我理解错了？或者，这兽皮残片根本就是个恶作剧，是某个古人无聊时刻下的涂鸦？
    绝望再次如同冰冷的潮水，漫过心头。我无力地滑坐在地，手电筒的光柱也隨之一暗，电量警告的红灯开始闪烁。
    完了……真的完了……
    就在我万念俱灰，几乎要放弃所有希望的时候，我的指尖，无意中触碰到了岩壁底部一个极其不起眼的、微微凹陷的小坑。
    那凹陷很浅，几乎与岩石融为一体，如果不是用手仔细抚摸，根本发现不了。而它的形状……竟然与我手中兽皮残片上的那个“山峦被贯穿”的符號，隱隱对应！
    我的心猛地一跳！
    难道……需要把兽皮放上去？
    我颤抖著，將那块暗沉的兽皮残片，小心翼翼地，对准那个凹陷的符號，按了下去。
    严丝合缝！
    就在兽皮与凹陷完美契合的瞬间——
    嗡！
    一声极其轻微、却清晰无比的嗡鸣，从岩壁內部传来！紧接著，那片看似浑然一体的岩壁，竟然以那个凹陷点为中心，亮起了无数道细密的、与地面上那个残缺符文阵列同源的幽蓝色光纹！
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    光纹迅速蔓延，组成了一个更加复杂、更加完整的、直径约两米的圆形符文阵图！阵图的核心，赫然就是那个“眼睛”状的符號！
    与此同时，我手中那块兽皮残片，仿佛被激活了一般，变得微微发烫，上面的所有符號都亮起了暗红色的光芒！
    “咔噠……”
    一声轻微的机括转动声响起。
    在幽蓝与暗红光芒的交织中，那片布满了符文的岩壁，竟然……无声无息地向內滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！
    一股更加陈腐、却带著一种奇异乾燥感的空气，从缝隙中涌出。
    门！这里真的有一道暗门！
    巨大的惊喜如同电流般席捲全身，让我几乎要晕厥过去！我强忍著激动，用手电照向门內。
    里面是一条向下的、狭窄的石阶，深不见底，不知通向何方。
    出路！这很可能是一条真正的、不为人知的出路！
    我必须进去！
    我回头看了一眼依旧昏迷的卢慧雯，又看了看通道那头死寂的“枢机”，一咬牙，做出了决定。
    我不能丟下她。也不能留下“枢机”这个祸害。
    我挣扎著，用背包里最后一点结实的伞绳，將卢慧雯小心地绑在自己背上。她的重量让我的伤势一阵剧痛，但我死死忍住了。
    然后，我走到“枢机”旁边。它依旧毫无反应。我极其嫌恶地、用一块破布包裹著手，將它捡了起来，塞进背包最底层，用杂物压住。
    做完这一切，我已经虚脱得几乎站不稳。手电筒的光芒也变得更加昏暗，红灯急促闪烁。
    没有时间犹豫了。
    我侧著身，小心翼翼地，挤进了那道刚刚开启的暗门，踏上了向下的石阶。
    身后，岩壁上的光芒迅速黯淡，那道暗门在我完全进入后，悄无声息地再次闭合，严丝合缝，仿佛从未打开过。
    眼前，是绝对的、令人窒息的黑暗。只有手电那即將熄灭的微光，照亮著脚下湿滑陡峭的石阶。
    我背著卢慧雯，揣著那块恢復冰冷的兽皮残片，背著藏有“枢机”的背包，一步一步，向著未知的黑暗深处，艰难下行。
    希望，仿佛在这无尽的黑暗中，重新点燃了一丝微弱的火苗。
    但这火苗，能指引我们走向生路吗？
    石阶漫长而陡峭，仿佛没有尽头。每一步都踏在湿滑的青苔上，迴荡在死寂的通道里，声音沉闷而压抑。背上的卢慧雯像一座山，压得我喘不过气，肋骨的伤处如同被烙铁反覆灼烧，每一次呼吸都带著血腥味。灵魂的虚弱感如同附骨之疽，让我的视线不断模糊，意识在清醒与昏沉的边缘徘徊。
    手电筒的光，终於彻底熄灭了。
    绝对的黑暗降临，吞噬了一切。我僵在原地，不敢再动，生怕一步踏空，便是万劫不復。汗水混合著血水，从额角滑落，滴在冰冷的石阶上。绝望，如同这浓稠的黑暗，再次扼住了我的喉咙。
    难道……终究还是逃不出去吗？
    就在我几乎要放弃，准备瘫坐在这无尽的黑暗中等死的时候，前方，极远处，忽然出现了一点……微光？
    那不是手电的光，也不是符文的光芒，而是一种……自然的、灰白色的，带著朦朧水汽的反光！
    是……是月光？！还有水声？！
    我精神猛地一振，如同被打了一针强心剂！求生的欲望再次压倒了身体的极限。我咬紧牙关，凭藉著那点微光指引，摸索著岩壁，一步一步，朝著那个方向挪去。
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    光点越来越大，水声越来越清晰！那不再是地下河沉闷的咆哮，而是山涧溪流欢快的潺潺声！
    终於，在我耗尽了最后一丝力气，感觉下一秒就要彻底崩溃的时候，我踉蹌著衝出了这条漫长而黑暗的通道！
    月光如水，洒落在身上，带著山间夜露的清凉。眼前，是一条在月光下泛著银亮波光的熟悉溪流！岸边，是那片我们曾经短暂休息过的、布满卵石的河滩！
    我……我们回来了！回到了寨子附近的山林！离开了那个噩梦般的地下世界！
    “噗通”一声，我再也支撑不住，带著背上的卢慧雯，一起摔倒在冰冷的卵石滩上，剧烈的咳嗽起来，咳出的带著血丝的唾沫星子溅在卵石上，触目惊心。
    我还活著……我们……还活著……
    劫后余生的狂喜和极致的疲惫交织在一起，让我几乎要嚎啕大哭。但我连哭的力气都没有了。
    我艰难地解下卢慧雯，探了探她的鼻息，依旧微弱，但还算平稳。我趴到溪边，不顾一切地將头埋进冰凉的溪水里，贪婪地吞咽著甘甜的泉水，直到肚子鼓胀，才猛地抬起头，大口喘息。
    水！活著的水！
    稍微恢復了一点神智，我立刻警惕地看向寨子的方向。夜色中，寨子静悄悄的，只有零星几点灯火，仿佛之前的骚动从未发生过。北头那边，也没有再出现那不祥的幽光。
    暂时……安全了。
    但我心里清楚，这只是表象。“枢机”还在我的背包里，那个北头的物件还在寨子里，锁龙井的秘密，“钥匙”的真相，一切都远未结束。
    我瘫在卵石滩上，看著天上那轮清冷的月亮，感受著体內空荡荡的虚弱和灵魂的伤痕，知道现在的我，什么都做不了。
    当务之急，是活下去。是带著卢慧雯，找到一个真正安全的地方，治疗伤势，恢復体力。
    我想起了黄玲儿。想起了阿婆。她们或许有办法救卢慧雯，有办法压制“枢机”。但……寨子还能回去吗？族长和那些长老，会如何看待我这个带著“灾厄之引”归来的人？
    前途依旧迷雾重重。
    休息了不知多久，直到东方的天际再次泛起鱼肚白，我才勉强恢復了一点行动能力。我重新背起卢慧雯（这个动作依旧痛苦万分），將那块兽皮残片贴身藏好，背起装著“枢机”的背包，辨认了一下方向，朝著与寨子相反、但记忆中通往山外小镇的模糊路径，深一脚浅一脚地走去。
    我不能回寨子。至少现在不能。我需要时间，需要恢復，需要理清头绪。
    阳光再次普照山林，鸟鸣清脆。但我们走过的路，却充满了疲惫和沉重。
    几天后，在一条荒废已久的猎人小径尽头，我们终於遇到了一个进入深山採集药材的山民。在他的帮助下，我们被送到了最近镇上的卫生院。
    卢慧雯被安排了住院治疗，医生说她主要是深度昏迷和严重营养不良，需要长时间调养。而我，在处理了肋骨伤势和皮外伤，补充了水分和食物后，也终於从那种濒死的状態中缓了过来，但灵魂的创伤和极度的虚弱，並非短时间內能够恢復。
    我租下了镇子边缘一个不起眼的老旧院子，將卢慧雯接出来静养。这里相对僻静，不容易被注意到。
    我將那个装著“枢机”的背包，用层层油布包裹，又找来一个厚重的老式铁皮箱，將它锁了进去，深埋在院子角落的桂树下。仿佛埋藏了一个恐怖的噩梦。
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    而那块兽皮残片，我则贴身收藏，它是我从那个绝境中带出的唯一线索，指向著“封岳之基”和那扇未知的“门”。
    日子仿佛暂时恢復了平静。每天照顾卢慧雯，煎药，做饭，努力恢復自己的身体和力量。但我知道，这平静只是假象。
    “钥匙”还在。“门”的秘密还未揭开。锁龙井下的真相依旧迷雾重重。那个北头的物件，寨子里的暗流，黄玲儿的伤势……所有的一切，都像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
    我站在院子里，看著远处云雾繚绕的、埋葬了太多秘密的群山，握紧了拳头。
    这条路，还没有走完。
    “枢机”的低语仿佛还在耳边，残碑的警告刻骨铭心。
    我只是暂时离开了战场。
    等我恢復力量，等我找到答案，等我准备好……
    我一定会回去。
    回到那片群山，揭开所有的谜底，终结这一切的因果。
    为了玲儿姐，为了慧雯，为了所有被捲入其中的人，也为了……我自己。
    （全书完）