钟卫国几乎是从牙缝里挤出声音，指著钟平，手指因为愤怒而微微颤抖：“你……你这个混帐东西！给我滚！立刻滚出去！今天不许你再出现在这里！回家给我闭门思过！没有我的允许，不许出门！”
    钟正国也沉声道：“钟平，你太不像话了！方寧是你小艾姐的贵客，也是方书记的千金，你怎么敢如此无礼？立刻去向方寧道歉，然后马上离开！”
    两位长辈的怒火让钟平彻底慌了神，他这才真正意识到自己捅了多大的篓子。他不敢有丝毫辩解，连滚爬地衝出正房，跑到院子里，找到正和钟小艾低声说话的方寧，深深地鞠了一躬，声音带著哭腔：“方……方寧姐，对不起！刚才是我嘴贱，是我有眼无珠！您大人有大量，千万別跟我一般见识！我错了！真的错了！”
    方寧看著他这副样子，心中那点不快也散尽了，只是觉得有些可笑又可悲。她摆了摆手，语气平淡：“算了，以后说话注意场合和分寸。”
    钟平如蒙大赦，又连连道歉，然后在眾人复杂的目光注视下，灰溜溜地、几乎是逃也似的离开了四合院。
    赶走了钟平，钟正国和钟卫国心中那股火气却並未完全平息，反而更添了一层忧虑。两人交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重。
    趁著院子里准备工作的间隙，钟正国和钟卫国亲自找到了正在厢房陪著钟小艾做最后准备的方寧。
    “寧寧啊，”钟正国脸上带著歉疚和尷尬的笑容，“刚才的事情，真是对不住。是我三弟教子无方，让你受委屈了。我已经严厉训斥过钟平了，也让他回去反省。我代表钟家，向你郑重道歉。”
    钟卫国更是態度诚恳：“方寧侄女，是我这个做父亲的没管教好儿子，给你和小艾添堵了。你放心，回去我一定严加管教！今天是你小艾姐的好日子，可千万別因为那个混帐影响了心情。”
    方寧知道这两位长辈亲自来道歉，已经是给足了面子，也显示了钟家对此事的重视。她落落大方地回应道：“钟叔叔，你们太客气了。一点小误会，说开了就没事了。我不会放在心上的，今天是小艾姐的大日子，我们都高高兴兴的才好。”
    见方寧如此通情达理，態度平和，钟正国和钟卫国心中稍安，又说了几句客气话，这才离开。
    走出厢房，两人脸上的笑容淡去，剩下的只有后怕和深思。钟卫国压低声音对钟正国说：“二哥，今天这事……幸亏方家那丫头大度，没计较。不然……”
    钟正国嘆了口气，目光望向院子里忙碌喜庆的景象，声音低沉：“是啊。老爷子虽然还在，威望也高，但毕竟年事已高。方青云……才五十五岁，势头正猛。按照现在的趋势，他再往上走一步，进入局委，甚至……都是极有可能的事情。我们钟家，虽然有老爷子撑著，但老爷子之后呢？我们这一代，大哥在军队，目前也就是个少將，估计最多是两颗星了，我才刚上正厅，你……下一代里，也就小杰还算成器。这个时候，如果因为小辈的不知轻重，得罪了方青云这样一位未来的巨头，那真是把原本可以成为助力的关係，硬生生搞成了嫌隙，甚至是对头！那才是真正的愚蠢至极，会成为整个圈子的笑柄！”
    钟卫国深以为然，连连点头，心中对那个不成器的儿子更是恨得牙痒痒。今天这个插曲，如同一盆冷水，浇在了钟家部分人的头上，让他们在喜庆之余，也清醒地认识到家族面临的现实与未来需要谨慎维护的关係网络。而方寧的身份和她所代表的方家能量，也通过这个不大不小的风波，在钟家年轻一代心中，留下了远比简单介绍深刻得多的印记。
    没过多久，约莫上午九点光景，四合院外的胡同里传来一阵汽车喇叭声和年轻人的喧闹声，打破了院內略显紧绷后的寧静，重新点燃了喜庆的气氛。
    “来了来了！新郎官来了！” 有眼尖的年轻人在门口张望了一眼，兴奋地喊道。
    院內顿时又是一阵忙乱和欢腾。钟小艾的堂兄弟姊妹们，立刻涌向院门，摩拳擦掌，准备好好“刁难”一下前来接亲的侯亮平。按照老规矩，拦门討红包、出难题，是接亲必不可少的环节，图的就是个热闹和吉利。
    钟小艾已经换上了礼服，坐在布置得喜气洋洋的闺房里，听著外面的动静，脸上带著幸福而羞涩的笑容。方寧作为首席伴娘，陪在她身边，也换上了一身得体的浅紫色伴娘礼服。
    院门外，侯亮平在一眾西装笔挺的伴郎团簇拥下，红光满面，精神抖擞。陈海也在伴郎团中，脸上带著为兄弟高兴的笑容。侯亮平手里捧著一大束鲜红的玫瑰，面对紧闭的院门和门內传来的起鬨声，既紧张又兴奋。
    “里面的兄弟姐妹们，开门吶！我来接我媳妇儿啦！” 侯亮平对著门缝喊道。
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    “想接新娘子？哪有那么容易！先表示表示诚意！”
    大约折腾了半个多小时，在侯亮平和伴郎团“过五关斩六將”，几乎用尽浑身解数，又塞出去了无数红包之后，院门终於在欢呼声中轰然洞开。
    侯亮平在伴郎们的护卫下，挤进院子，先向站在正房门口的钟家长辈们鞠躬问好，送上准备好的礼物，然后在眾人的鬨笑和指引下，快步走向钟小艾的闺房。
    闺房的门同样关著，里面是方寧带领的女儐相们把守的最后一道“关卡”。又是一番轻鬆愉快的“较量”之后，房门打开。
    接著，一对新人向钟小艾的父母、叔伯等长辈行礼拜別、敬茶改口。钟父钟母眼中含泪，既有不舍，更多的是欣慰和祝福。
    仪式完毕，时间已近中午。新人在眾人的簇拥下走出四合院，登上为首的花车。
    “新娘子出门咯！” 不知谁喊了一声，喜庆的鞭炮声適时响起，噼里啪啦，將气氛推向高潮。
    方寧、陈海以及其他亲友也纷纷登上后面的车辆。长长的车队缓缓启动，驶出这片静謐的胡同区，朝著今天举办婚宴的酒店方向驶去。