岑太妃肯出这个面，也是看在梅妃与常嬤嬤的情谊上。
    “我只当是你家里托人相帮，没想到只是宫中旧人。”
    岑太妃是面色多了几分柔和：“想必你在外头对那位常嬤嬤也是不错，她如今才敢豁出去来照拂你。”
    梅妃用力点头：“从前常嬤嬤对我就很好。”
    岑太妃笑了笑：“我本不大喜欢你这莽撞性子，只是看在你我同病相怜，被人拿怀孕產子做局，才多留意你几分。”
    “现在想来，你这性子，倒是有几分宫中难得的赤诚。”
    岑太妃说罢，將那油纸包收走：“你既有心，我也不同你客气了，梅香苑不少人都缺这口粮食活命……这名我就替你担了。”
    梅妃毫无异议：“多谢岑太妃。”
    她不在乎什么虚名，只要不牵扯到常嬤嬤，这名声谁担著都一样。
    丽嬪双手拿著米饼，往嘴里送。
    她舌头短一截，吃东西不大方便，得用手送送。
    岑太妃等她吃完，才带著油纸包离开。
    她们出去之后，好一会儿没有动静。
    梅妃都睡了一觉，才被外头的动静吵醒。
    偏殿院子里有人在喊叫：“老太妃又疯了！快把她按住！”
    也有人喊：“別按！別按！岑太妃把份例拿出来了，当铜钱那么拋呢！”
    “有吃的吗？”
    “拋的就是吃的！全是米饭糰子！还新鲜著呢！”
    岑太妃住的主殿院子，大家听了，连忙从各处爬起来，奔向主殿。
    梅妃在偏殿一隅，心中安定。
    她悄悄摸出包鸡蛋糕的油纸包来，拿了一块，慢慢含著吃。
    也不知道是因为心里的愧疚终於减轻了一些，还是因为这鸡蛋糕真像常嬤嬤说的那样，是一位胖厨子放了许多的鸡蛋和糖，还有牛乳、牛油，和上麵粉做的。
    总之，吃下去，心里胃里都暖和得很，身上也多了几分力气。
    ……
    另一边，常嬤嬤从偏殿东屋破败的后墙钻出去，趁著梅香苑中眾人都缩在屋里忍饿的时机，爬进枯井中。
    从枯井下的通道，爬回了宫中偏僻地方的枯井。
    说来也怪了，这通道窄小却不难前行不说，常嬤嬤在里头走了好一会儿，身上连一处土灰泥巴都没沾上。
    出来后，只稍稍抿了抿头髮，便瞧不出她在井底呆了好一会儿。
    常嬤嬤挎著包袱，匆匆穿过御花园，朝尚服局走去。
    尚服局的常服缝製成品，每三日一交，今日便是上交点数的日子。
    常嬤嬤紧赶慢赶，还是迟了。
    才跨进尚服局的院门，就有平日里相处得不大好的宫人上前阴阳。
    “常嬤嬤接了贵妃的大活儿，如今架子也跟贵妃一般大了，能让司衣等到这个点儿的，只有常嬤嬤你了。”
    常嬤嬤面无表情：“贾嬤嬤对贵妃娘娘如此关心，既是如此，我明日便稟明贵妃娘娘，说贾嬤嬤对贵妃娘娘的仪仗十分关切，想必贵妃娘娘很乐意请贾嬤嬤去议上一议。”
    贾嬤嬤脸色骤然一变：“我没有！”
    贵妃在前朝並无定例，乃是当今皇上新设的位份。
    在宫中地位仅次於皇后，仪仗又要高於四妃，本就是十分尷尬的位份。
    贵妃娘娘既不肯同四妃平起平坐，又担心排场太盛，引起议论。
    別人不知道，但尚服局的人最是知道——大面上贵妃娘娘的衣裳服饰摆设是不敢同皇后一样的，但有些物件，单论起来，竟比皇后娘娘用的还好。
    这事儿是半公开的秘密，尚服局的人从来不敢妄议。
    但凡透露一分到尚服局之外，罪过可就大了。
    贾嬤嬤脸色铁青：“你知道我是在说你！”
    常嬤嬤面色毫无波澜：“是吗？贾嬤嬤一口一个贵妃娘娘，我还当贾嬤嬤是关心贵妃娘娘呢！”
    贾嬤嬤一口气哽在脖子处，上不能上，下不能下的——她也不敢说她不关心贵妃娘娘啊！
    憋了半天，贾嬤嬤扭头看向尚服局司衣，忍不住讥讽起来——
    “常嬤嬤，听你带的女史说，你这三日每日里都是忙活贵妃的衣裳，倒是没抽出什么时间做宫人的宫衣。”
    “你手底下的两名女史替你交了两套，可还缺著六套呢！”
    贾嬤嬤心中暗喜，这常嬤嬤，肯定是为了攀贵妃娘娘的高枝儿，將手里的基础活计耽误了。
    那两名女史都说了，她们去常嬤嬤房中看过了，房里只有四套。
    满打满算，还少两套。
    常嬤嬤一言不发，从贾嬤嬤身旁过去，身形稳健，但脚下却是快步到了尚服局司衣面前。
    此刻司衣正带著两名女史在盘查清点数量。
    见到匆匆赶来的常嬤嬤，司衣脸色不佳：“明知下月初便要发宫人份例，此时尚缺不少宫衣，全局只得常嬤嬤你一人还未交衣！”
    因著常嬤嬤的手艺，司衣平日里对常嬤嬤还是有几分尊重的。
    但只一点——不得耽误宫中时节、定例。
    接贵妃娘娘指派的活儿，司衣可不另派別的活计给常嬤嬤，但每三日要交的八套宫人衣裳，那是尚服局女史的必修功课，谁都没有例外。
    常嬤嬤一言不发，將肩上挎著的包袱往司衣面前的案台上一放。
    “劳请司衣清点。”
    司衣身旁的两名女史將包袱拆开，逐一清点：“司衣，足有十套。”
    “十套？”这下连司衣都惊讶了。
    女史点头：“算上常嬤嬤手下女史代交的两套，这一回，常嬤嬤名下有十二套宫衣。”
    贾嬤嬤尖叫出声：“不可能！”
    要知道，宫里的宫人，便是变样的牲畜，每日里兢兢业业，不得怠慢。
    三日交八套衣裳，便是因为所余空閒时间只得一套衣裳的耗时，供尚服局的宫人做些交代的其他活儿。
    但凡活儿多一些，就得熬夜做。
    可即便是熬夜，也不可能从八套变成十二套这么多！
    贾嬤嬤紧赶慢赶，才赶了十套——想拿多的两套换些功劳，为这，她这几日都只睡了两个时辰。
    可常嬤嬤上来就是十二套。
    贾嬤嬤扑过去，翻看常嬤嬤上交的衣裳：“不可能！你肯定是手下偷减功夫了！这衣裳必有瑕疵！”