四海集团的董事长，一位戴著金丝眼镜、看似儒雅却眼神精明的中年男人周四海，缓缓吐出一口烟圈，慢条斯理地说：
    “不服归不服，但形势比人强，刘家和张家已经怂了，我们现在势单力薄，硬碰硬，恐怕不是对手。
    那个苏林……连唐门似乎都吃了瘪，我们……”
    他话未说尽，但意思很明显，对苏林充满了忌惮。
    “唐门？”谭震岳嗤笑一声：“唐门那是隱世宗门，高高在上，懒得理会世俗爭斗！
    那苏林再厉害，难道还敢把我们这么多家都灭了不成？
    只要我们联合起来，拧成一股绳，他石家背后有郑家，我们难道就不能找別的靠山？
    比如灵药门，他们难道就对世俗利益毫无兴趣？”
    赵铁山眼睛一亮：“谭兄说得对！我们可以去找灵药门！
    听说他们前段时间在蓉城吃了亏，正需要世俗力量的支持来找回场子！
    我们几家联合，提供的资源和助力，未必就比石家小！”
    周四海推了推眼镜，沉吟道：“联合倒是一条路，不过，灵药门远在深山，联络不易，而且他们向来超然，未必愿意直接插手。
    倒是……我听说，最近有个叫『烛龙』的组织，活动很频繁，似乎对西南很感兴趣，能量不小……”
    “烛龙？”谭震岳皱起了眉头，对这个名字感到陌生又隱隱有些不安。
    “不管是什么龙，只要能帮我们对抗石家和那个苏林，就是好龙！”赵铁山瓮声瓮气地道：
    “老周，你有门路就赶紧联繫！我们不能坐以待毙！”
    “没错！”谭震岳咬牙一拍桌子：
    “就这么定了！我们谭家、铁掌门、四海集团，再联繫上其他几家对石家不满的势力，组成联盟！
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    一方面在商业上狙击石家和郑家的项目，另一方面，寻找更强的外援！
    我就不信，他石家能一手遮天！”
    ……
    石家古镇，翻修一新的石家祖宅，如今门庭若市。
    石坚送走了一波前来洽谈合作的客人，揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上却带著难以掩饰的兴奋和一丝疲惫。
    “爸，您也別太累了。”石猛给父亲端上一杯参茶，关切地道。
    “不累，不累！”石坚接过茶，感慨道：
    “小猛啊，真是多亏了你那位同学……苏先生，我石家能有今天，简直是做梦都不敢想！”
    他压低了声音：“前几天，连……连唐门的人都暗中派人来示好，表示在一些药材和矿產上可以合作，並且会『关照』一下那些不开眼的傢伙。”
    石猛点点头，他早已从最初的震撼中平復下来，但每次听到这些消息，內心依旧对苏林充满了感激和敬畏。
    “林哥说了，让我们顺势而为，但也要根基稳固，不要贪多嚼不烂。”石猛转述著苏林的话。
    “苏先生考虑得周到。”石坚深以为然：“树大招风啊！最近谭家、铁掌门那几个，小动作不断，联合了不少人，看来是不想让我们安稳发展。”
    石猛眉头一皱：“他们敢使绊子？”
    “明面上的商业竞爭，我们不怕，郑家的支持不是摆设。”石坚沉声道：
    “就怕他们玩阴的，或者……找到了什么不惧苏先生的靠山。”
    就在这时，石猛的手机响起，是苏林发来的信息，言简意賅：
    “灵药门將有人至，接洽即可，无需畏惧，蜀中琐事，你可自行决断。”
    石猛將手机递给父亲看。
    石坚看完，长长舒了一口气，脸上最后一丝忧虑也烟消云散，取而代之的是无比的镇定和底气。
    “苏先生已有安排！既然如此，我们便按计划行事！兵来將挡，水来土掩！”
    他眼中闪过一丝锐利：“也是时候，让蜀地的朋友们，真正认识一下现在的石家了！”
    数日后，一场由石家牵头、郑家支持的“蜀地商业与武道发展论坛”在蓉城最高端的国际会议中心举行。
    这场论坛规格极高，几乎邀请了蜀地所有有头有脸的势力。
    论坛当天，会场內外豪车云集，名流薈萃。
    石坚作为东道主，穿著一身定製的中山装，精神矍鑠。
    在一眾石家核心弟子和郑家高管的簇拥下，从容应对著各方来宾，气度与数月前那个小镇武馆馆主已是天壤之別。
    谭震岳、赵铁山、周四海等人也联袂而至，他们脸色平静，但眼神交匯间，却带著一丝心照不宣的冷意。
    论坛进行到一半，轮到石坚做主旨发言。
    他站在台上，目光扫过台下神色各异的眾人，沉稳开口。
    先是感谢了各方支持，回顾了石家的发展，隨后话锋一转：
    “……蜀地人杰地灵，资源丰富，但多年来各自为战，內耗严重，未能形成合力，將我们蜀地的优势彻底发挥出来。
    我石家承蒙各方厚爱，略有发展，深感责任重大。
    在此，我提议，我们蜀地各方势力，应摒弃前嫌，加强合作，资源共享，互利共贏……”
    这番话听起来冠冕堂皇，但在场的人都明白。
    所谓的“合作”、“资源共享”，本质上就是要以石家为核心，重新划分利益格局！
    “石馆主说得轻巧！”
    谭震岳按捺不住，率先发难，声音不大，却清晰地传遍会场：
    “合作自然好说，但以谁为主？资源如何共享？难道都要按你石家的规矩来？”
    赵铁山也冷哼一声：“就是！你石家吃肉，总得让別人喝点汤吧！
    现在你们和郑家联手，几乎垄断了新开发的几个大型项目，这吃相，未免太难看了！”
    周四海则慢悠悠地补充道：“石兄，合作讲究诚意，若是借著某些外力，行吞併之实，恐怕难以服眾啊。”
    三人一唱一和，顿时让会场气氛变得紧张起来。
    许多中小势力代表都屏住了呼吸，看著台上的石坚如何应对。
    面对谭震岳三人咄咄逼人的联合发难，会场內一片寂静，所有人的目光都聚焦在台上的石坚身上。
    石坚面色不变，经歷了唐家堡一役的间接洗礼，又深知苏林这座擎天靠山的存在，他的心境早已不同往日。