与此同时，济世堂密室內，刚刚缓过一口气的王百草，正准备收拾细软跑路。
    忽然身体一僵，眼中神采瞬间黯淡，直挺挺地倒了下去，气息全无。
    他一身靠邪术窃取的修为和生机，在苏林这一斩之下，尽数化为乌有。
    苏林收回手指，仿佛只是掸了掸灰尘。
    “事情已了，好自为之。”
    他不再停留，转身离去，身影消失在古镇的暮色之中。
    周福生一家对著他离去的方向，长跪不起，感激涕零。
    第二天中午，苏林回到宿舍。
    石猛把键盘敲得噼里啪啦响，嘴里还不住地嚷嚷：“靠！又输了！这队友是人机吧？！”
    他愤愤地摘下耳机，一扭头，正好看见推门进来的苏林。
    “林哥！你可回来了！”石猛嚎了一嗓子，隨即脸上又露出几分唏嘘，“哎，你听说没？谢景那小子，办休学了！”
    赵晟也从手机屏幕上抬起头，推了推眼镜，语气带著点羡慕和不解：
    “是啊，刚在班群里看到消息，说是家里安排……这小子，平时不声不响的，没想到还是个隱藏的富二代，比我都牛，说休学就休学了。”
    李锐合上手中的《病理学》，嘆了口气：“挺突然的，不过人各有志，家里既然有安排，想必也是有更好的出路吧。”
    石猛用力点点头，抓起桌上的可乐灌了一口，抹抹嘴：“可不是嘛！少了个能帮我带饭的！”
    他凑近苏林，挤眉弄眼：“林哥，你跟他关係最铁，他有没有偷偷告诉你啥內幕？是不是回去继承家產了？
    还是跟那个漂亮未婚妻白婉卿好事將近，回家准备婚礼去了？”
    苏林將隨手从楼下超市买的几罐饮料放到桌上，面色如常地拿起一罐递给石猛，淡然道：
    “他家中有些祖业需要接手，回去歷练是好事，至於婚礼，届时自然会通知我们。”
    他的语气平静，听不出什么波澜。
    石猛接过饮料，嘿嘿一笑：“也是！等谢景那小子结婚，咱们都得去！必须狠狠宰他一顿！”
    他很快就把这点离愁別绪拋到脑后，又兴高采烈地拉著赵晟討论起新出的游戏皮肤。
    几天后的一个傍晚，苏林手机震动，是一个加密通讯请求，来自秦岳。
    “苏先生，冒昧打扰。”秦岳的声音带著一丝不易察觉的凝重，“有两件事需要向您匯报。”
    “说。”
    “第一件事，关於『烛龙』。
    我们动用了一些非常规渠道，確认『冥鸦』在组织內的地位不低，他的陨落已经引起高层震动。
    根据截获的零星信息，『烛龙』內部似乎对您的態度產生了分歧。
    一部分主张不惜代价报復，另一部分则建议重新评估，暂时避免正面衝突。
    但无论如何，您已被他们列为最高优先级关注目標之一。”
    苏林面色不变：“跳樑小丑，何足掛齿，第二件？”
    秦岳顿了顿，语气更加严肃：“第二件事，关於稜镜集团。
    我们监测到其亚太区总部近期有异常能量调动和人员集结跡象，目標疑似指向西北地区。
    虽然具体目的不明，但结合他们之前在崑崙和鸣泉镇的损失，以及t35改造体被您摧毁的事实。
    我们有理由相信，他们的行动极可能与您有关。
    很可能……是比t35更高级別的存在被启动了。”
    “更高级別？”苏林嘴角微扬，似有一丝兴趣，“希望这次能有点新意。”
    秦岳听出苏林语气中的淡然，心中稍安，但仍提醒道：
    “苏先生，切勿大意，稜镜集团能屹立不倒，其掌握的科技和改造技术深不可测。
    t系列之上，据说还有更恐怖的『神諭』项目，那已经接近他们所谓的『造神』领域，非比寻常。”
    “神諭？造神？”苏林轻笑一声，“以凡俗科技窥探神之领域，不过是痴人说梦，我知道了，还有事吗？”
    “暂时就这些，第七处会持续监控，有任何新动向会立刻向您匯报，请您务必多加小心。”秦岳恭敬道。
    结束通讯，苏林心中漠然，径直走入图书馆。
    在古籍区翻阅了半晌，並未找到太多有价值的线索。
    地球经歷过多次文明断层，关於星空的记载大多沦为神话传说，真假难辨。
    正当他准备离开时，神识不经意扫过角落一个积满灰尘的书架，在一堆无人问津的地方志中，感应到一丝极其微弱的波动。
    他走过去，抽出一本纸张泛黄、封面破损的《西北山峦异闻录》。
    这本书编纂於民国初期，记录了许多当地奇谈怪论，大多荒诞不经。
    苏林的手指拂过书页，最终停留在记载著“黑水古城”传说的一页。
    上面提到古城位於塔克拉玛干沙漠深处，早已被黄沙掩埋，但偶尔会有海市蜃楼显现，城中有时空错乱之象。
    描述语焉不详，但那一丝微弱的空间波动，正是从这段文字中散发出来。
    显然，编纂者或曾经的持有者，可能接触过与观天镜碎片相关的物品或信息，残留下了一丝印记。
    “黑水古城……时空错乱……”
    苏林记下了这个地名，虽然线索渺茫，但总比毫无头绪要好。
    观天镜碎片之间互有感应，若此地真与碎片有关，靠近后自有分晓。
    將书放回原处，苏林走出图书馆，夕阳的余暉將他的影子拉长。
    刚走出没多远，迎面遇到了林雨晴。
    她抱著几本书，似乎刚下课，看到苏林，脸上露出温和的笑容。
    “苏林，好巧。”
    “嗯。”苏林微微点头。
    两人並肩走了一段，林雨晴犹豫了一下，轻声开口道：“苏林，谢谢你上次给我的药，我感觉身体好了很多，手脚也没那么冷了。”
    “有效便好，按时服用。”苏林回道。
    “嗯！”林雨晴用力点头，迟疑片刻，又道：“还有……我弟弟，他恢復得特別好，现在活蹦乱跳的，比生病前还精神。
    我妈一直念叨著，有时间一定要请你去家里坐坐，上次准备匆忙，租的小院毕竟比不了家里。”
    “举手之劳，不必客气。”苏林婉拒。