然而，天公偏不作美。
    命令刚下，原本阴沉的天空陡然泼下瓢泼大雨。
    不仅將城外泥沼变得更加凶险，也阻滯了伐木、运石、输粮的通道。
    大军被迫困於营寨，工程完全无法展开。
    这场出乎意料的大雨，一拖，便是整整半个月。
    时间在雨幕中流逝，战机在泥泞中消磨。
    大名府“皇宫”內，气氛与之前截然不同。
    刘豫得知齐霄大军被壕沟雨水所阻，寸步难进，多日来的惊惶一扫而空，忍不住在殿上放声大笑。
    “好！好啊！李將军果然深諳守御之道，用兵如神！看那齐霄还能囂张到几时！”
    只是笑声中，不免又想起被悬首示眾的关师古，恨恨道：“可恨那贼子，竟如此折辱关將军……”
    李成拱手，面色沉稳中带著一丝得色：“陛下宽心。我军城高池深，粮草充足，兼有金国为援。
    只需坚守不出，以逸待劳。那齐霄劳师远征，锐气一挫，又遇天时不利，久攻不下必生疲態。
    待其师老兵疲，金国大军南下夹击，彼时內外交困，齐霄不败何待？”
    金国，帅帐。
    完顏宗翰接到南线战报，脸上露出难得的笑容：“好！哈哈！没想到刘豫这草包，手下倒还有几个能用的人，这块骨头，够齐霄啃上一阵子了。”
    一旁的完顏宗弼眼中精光一闪：“齐霄顿兵坚城之下，补给线必然拉长。
    咱们要不要派轻骑南下，专门袭扰其粮道？让他首尾难顾！”
    “正合我意。”宗翰讚许地点头，“传令，精选三千精锐骑兵，即刻南下，不必接战，专事骚扰齐霄粮道，焚其囤积，疲其兵力。”
    他顿了顿，捻著鬍鬚：“光是这样还不够。派人，再去一趟临安。
    告诉南朝皇帝，我大金诚心议和，岁贡条件可以再议。
    务必拖住南朝手脚，让那岳飞去不了山东，韩世忠过不了淮水！我要让齐霄，变成一支孤军！”
    临安，大庆殿。
    爭论一如往常般激烈，但议题的核心，已从是否支持齐霄，变成了如何利用眼前的“僵局”。
    秦檜手持金国新到的“议和”文书，侃侃而谈：“陛下明鑑！金人此番主动遣使，言辞恭顺，岁贡之请更是自交战以来头一遭！
    此乃天赐良机啊！齐王如今与刘豫僵持不下，正是我朝与金国罢兵休战、巩固江南的千载良逢。
    若此时拒绝和议，激怒金人，使其挥师南下，齐王无法抽身回防，我大宋江山危矣！当速速应允，以安社稷。”
    “荒谬！”赵鼎鬚髮皆张，厉声驳斥，“金人此乃缓兵之计，昭然若揭！
    其意在困死齐王，独吞中原！陛下，此刻正应反其道而行之！
    速命岳飞自泗州、沂州一线全力北进，猛攻偽齐侧背，令刘豫首尾难顾！
    同时令韩世忠水师策应。如此，既可助齐王速破大名府，我王师亦可趁势收復山东故土！此乃一举两得，中兴之始也！”
    吕颐浩等主战官员纷纷附和，殿內再度吵嚷一片。
    龙椅上的赵构，面色在爭论声中变幻不定。
    他看看秦檜手中的“和议”，又听听赵鼎描绘的“北伐”的战果。
    齐霄的受阻，也让他隱隱鬆了一口气。
    最终，那份对“安稳”，以及对齐霄势力本能的忌惮，再次压过了冒险一搏的衝动。
    他抬了抬手，止住殿內喧譁。
    “罢了。金人既示好，朝廷不可不回应。秦相，议和之事，由你全权主持，务必周旋，保我江南安寧。”
    “陛下！” 赵鼎等人急呼。
    赵构却不再看他们，继续道：“至於岳飞所部……战守之策，当以全局为重。
    传旨，令其暂驻原防，加固守备，未有明令，不得擅动。”
    旨意一下，主战派眾人面色灰败，扼腕嘆息之声几乎压抑不住。
    秦檜则深深一躬，嘴角掠过一丝微笑。
    建炎四年，九月下旬。
    雨非但未歇，反有愈演愈烈之势。
    杨再兴掀开帐帘，带进一股泥腥味。
    甩了甩白袍下摆的雨渍，噼啪作响。
    “这鬼天气，还没个头了！”他啐了一口，走到炭火盆边烤著手，鎧甲下的內衫也早被潮气浸得半湿。
    齐霄从地图的案几后抬起头，眼中也有掩饰不住的焦躁，他將手中的炭笔一扔，嘆道：“来了。我也没料到，这场雨竟能缠绵半月之久，真是天不助我。”
    “何止不助，简直添乱！”
    杨再兴接过亲兵递来的热薑汤，一饮而尽，“城外那片地，被李成那廝夜间派死士不断翻搅，又灌著雨水，现在別说走车马，人踩上去都陷半条腿。
    我看再这么下去，不用等咱们攻城，都能在城外插秧种稻了！”
    齐霄闻言，揉了揉额头：“放心，这『水田』，他们种不了多久。再过几日，天若放晴，便是总攻之时。”
    杨再兴放下陶碗：“就算张遇將军的沙袋车队到了，面对那么大一片烂泥塘，怕也是杯水车薪，填不平啊。强攻伤亡……惨重啊。”
    “填，自然有別的填法。你来的正好，我正有一事需你去办。”
    他走到帐口，望著外面连绵的雨幕，“张遇押运沙袋与部分粮秣，算算日子也该到了。
    我总觉著，金人不会坐视咱们顺利接应。你点五百精锐铁骑，即刻出发，往开封方向接应一下，务必確保物资安全抵达。”
    “末將领命！”杨再兴抱拳，隨即又道，“那营中……”
    “营中我自有安排。”齐霄拍了拍他肩膀，“你去后，传令各营，趁著雨势稍歇的间隙，把能升起的大帐都升起来，多生火盆炭炉，让弟兄们好好烤烤衣服鎧甲，祛祛湿气。
    这阴冷天气，莫要让疫病折损了战力。养精蓄锐，过几日，便是我们大干一场的时候！”
    “明白！”杨再兴精神一振，转身便大步流星地去了。
    齐霄独自走出大帐，站在檐下。
    放眼望去，连绵数里的营盘笼罩在灰濛濛的雨雾中，旌旗湿漉漉地垂著，但岗哨之上、营墙之后，那些士卒，依然身披甲冑，屹立在雨中。
    这確实是他起兵以来，第一次被天气和地形如此长时间地阻滯於一座坚城之下。
    以往那种摧枯拉朽的节奏被迫放缓，让他更深刻地体会到战爭的另一面，忍耐、消耗与坚韧的比拼。
    他意识沉入脑海。
    昨日“签到”是一台【大型钻地机】
    高约两丈，宽近三丈，前端是旋转的巨型合金钻头。说明显示：每日可启动操作一个时辰。
    他的目光投向大名县。
    “李成，你以为凭这漫天雨水和满地泥泞，就能高枕无忧？”
    “待张遇的沙袋一到，我便在正面佯攻，吸引床弩滚木、弓矢目光。”
    “然后，利用这钻地机，从地下掘进，直通城內！
    雨水和泥泞反而成了最好的掩护，能掩盖机械作业的震动与声响。
    他要给大名府守军，来一个惊喜。
    “就看这天，何时肯放晴了。”齐霄收回目光，转身回帐。