“行行行。”
    银汐敷衍应下，转头瞥见蔫噠噠阿白，当即甩了甩尾巴，没好气地打趣。
    “你这小傢伙怎么还是这副模样？不过是暂时分开，又不是再也见不到了，赶紧振作点。走，跟我出去透透气，別总闷著头胡思乱想。”
    话落，不等阿白做出反应，银汐纵身一跃，落在了阿白背脊上。
    阿白冷不丁被压得身形一踉蹌，后背传来一股推力，自然而然朝著洞口挪动。
    愣了一瞬，才回过神，低低发出一声嗷呜，都是没什么反抗，被迫顺著这股力量朝外走去。
    一旁的黑纹蛇妖见状，眼睛一亮，连忙扭动身躯快步跟上，屁顛屁顛紧隨在后，语气諂媚地高声呼喊。
    “大人，大人，等等我！”
    银汐趴在阿白宽厚的背上，前爪慵懒搭著，侧头瞥了眼身后黑纹蛇妖，轻哼一声没有回话。
    陆丰见状神色一正，沉声叮嘱。
    “你们就在附近活动，切莫走远。一旦察觉任何异动，立刻传音给我。”
    “知道啦知道啦，真囉嗦！”
    前方传来银汐懒懒应答，带著几分不耐。
    几道身影穿梭光影，很快彻底消失在洞口之外。
    洞外零星飘来几声清脆鸟鸣，愈发衬得洞內安静寂寥。
    方才还算热闹山洞顿时归於沉寂，待三妖彻底离开，陆丰抬眸扫过空旷洞窟，隨意挑了一处平整地面落座。
    指尖掐动法诀，抬手间布下数道简易防护法阵。
    做好万全准备，抬手摸出数枚丹药，尽数送入口中。
    丹药入口即化，一股醇厚温热灵力顺著喉咙一路沉落丹田，顺势冲刷四肢百骸，抚平了传送残留体虚与紊乱，缓缓闭上双眼，长长吐出一口浊气，摒除脑海杂念，沉下心来，进入修行状態。
    画面一转，数月时光倏忽而过。
    沧海群岛月牙海岸素来僻静，这片滩涂沙质细软，岸边礁石错落林立，平日里连人影都少见，冷清得只剩海风海浪往復。
    可今日，整片海岸彻底变了模样。
    数百道人影密密麻麻挤满整片滩涂，嘈杂又压抑人声在海边层层迴荡，压得人喘不过气。
    在场眾人清一色穿著泛黄磨损粗麻布短衣，衣料上结著厚厚海风盐渍，混著泥土痕跡，格外粗糙。
    所有人的皮肤都晒得黝黑乾裂，是常年在海岛风吹日晒留下痕跡。
    一看便是这座岛上的原住民。
    数百族人齐聚於此，气氛沉得像一块巨石。
    就连素来狂躁的海风，都像是被这片死寂裹挟，吹得沉闷无力，少了往日凛冽。
    细细看去，这群原住民像是在举行什么祭祀仪式。
    只是看起来没有半点该有的热闹欢腾，取而代之的是百態百態的复杂神色，压抑到了极致。
    临海最前方，一座简陋木质高台突兀立在滩涂之上。
    高台由黑杉木搭建而成，木板表层斑驳开裂，布满常年被海风、海水侵蚀沧桑痕跡，看著摇摇欲坠，却牢牢佇立了无数年。
    高台正中央，摆放著一个宽大结实的竹编筐篮。
    粗壮紧实竹条交错编织，缝隙细密紧密，牢牢困住了筐中六个孩童。
    六名童男童女静静坐在筐內，年纪最大的不过七八岁，最小的才五岁出头。
    他们身著乾净单薄衣裳，稚嫩白皙小脸和周遭黝黑粗糙的族人形成鲜明对比。
    此刻一双双澄澈眼眸里，只剩懵懂与好奇。
    孩子们小手扒著竹筐边缘，时不时探头望向翻涌不息的大海，凑在一起小声嘰嘰喳喳说笑。
    他们哪里知道，这场看似寻常海边仪式，即將夺走他们鲜活的性命。
    高台之下，全村原住民静静佇立挤满整片滩涂。
    每个人的神情心境，全然不同。
    人群最前方，立著七八名老者，皆是族中掌权的长辈。
    他们的衣著和普通族人並无区別，一样是破旧的粗布麻衣，身姿却挺得笔直，气场沉凝慑人，和周遭死寂压抑氛围格格不入。
    老者们面色肃穆，沉沉注视著筐中孩童，眼底没有半分怜悯。
    说起来也著实残酷，靠著这套传承数百年海神祭祀，他们牢牢把持著族群话语权与管理权，早就被常年的特权与老旧规矩腐蚀了本心。
    在他们眼中，用几条孩童的性命，换取全族一年的风平浪静、渔获丰收，是一笔稳赚不赔的买卖。
    老者身后普通族人，大多只剩麻木与死寂。
    眾人垂著脑袋，眼神空洞地盯著脚下黄沙。
    任凭海风撩乱髮丝、掀动破旧衣摆，一动不动，如同失了魂魄。
    人群深处，零星依偎著几对年轻夫妇。
    肩膀微微耸动，浑身紧绷，压抑著喉咙里翻滚的细碎啜泣。
    筐里的孩子，都是他们的骨肉至亲。
    眼睁睁看著孩子沦为祭品，他们却连放声痛哭都做不到，何其可悲？
    当然，族人里也並非全是麻木迂腐之辈。
    人群中些许青壮年攥紧双拳，盯著高台上竹筐，眼底翻涌著压抑的怒火。
    可那又如何？
    在这座封闭隔绝的海岛，在这套根深蒂固愚昧规矩面前，所有的温情、所有的反抗，都渺小得不值一提，只能被迫为所谓的“海神安寧”让步。
    “风平浪静，海神庇佑……岁岁平安……”
    为首白髮老者抬高声调，沙哑嗓音穿透海风，在空旷海岸上空缓缓迴荡。
    其余老者紧隨其后低声附和，零散呢喃渐渐规整，匯聚成低沉诵经声。
    “呼——”
    海风骤然肆虐变大，卷著咸腥潮气横扫海岸，吹得眾人衣袂猎猎翻飞。
    高台老旧木柱受力晃动，发出细微“吱呀”声响。
    浑浊海浪涌向岸边，反覆拍打著高台木桩，溅起细碎冰凉的水花。
    海岸低沉集体呢喃缓缓落下。
    为首白髮老者伸出布满褶皱的双手，扶住高台边缘竹编筐篮，身子微微前倾。
    “吉时已到，献祭海神，护我沧岛全年安寧！”
    话落，老者猛然发力，双臂猛地向前推送。
    竹筐在光滑木台上吱溜一声滑出，顺著高台坡度，直直朝著外侧海面滑去。