郑劲松带来的消息如同冰水浇头，让整个小院的气氛瞬间降至冰点。
    江源眉头紧锁，眼神锐利如鹰隼。
    他之前在翻阅那套厚厚的《修行百解》时，曾在一卷关於“水精妖魅”的篇章中，看到过关於“水鬼”的记载。
    书中所述，人若在江河湖海中溺毙，又心怀滔天怨气不得消散，怨魂便可能与水元精气结合，化作一种名为“水鬼”的邪物。
    此物，性喜吸食生灵精血，尤嗜人血，拥有拖人下水、惑人心智、乃至吸噬精元等诡异能力。
    是渔民和水手谈之色变的恐怖存在。
    只是。
    水鬼不是得天地造化才能成型吗？
    这玩意......
    也能人为养成？
    郑劲松的声音带著前所未有的凝重，打破了沉默：
    “小师弟，若事情真如师父所料，是有人在幕后蓄意『养水鬼』......”
    他顿了顿，语气沉重，
    “那情形可就不妙了！！!”
    江源重重地点了点头，脸色也同样凝重：
    “师兄所言极是！若此事真是人为，那问题就严重了！最开始的阶段，对方只在偏远的海星市下手，失踪的都是些不起眼的船民，动静虽大，却並未引起太平镇核心武力的真正重视。而现在……”
    江源的目光凝重，
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    “水鬼竟敢直接潜入三大武馆坐镇的太平镇，甚至將魔爪伸向了武馆的核心弟子！这说明了什么？”
    他的声音带著一丝寒意：
    “这说明对方是在试探！试探三大武馆的反应，试探我们的底线！”
    “更说明对方积累的实力已经足够强大，或者说其『饲养』的水鬼已经成长到了某种地步，让他们不甘心再继续潜伏在暗处，只对边缘的船民下手了！他们的胆子……或者说他们的胃口，变大了！”
    一股无形的压力笼罩在两人心头。
    对方从针对贫弱船民，到直接挑衅武馆权威，这危险的升级速度远超想像。
    江源定了定神，看向郑劲松问道：“师兄今日亲自来找我，可是有什么能用得上我的地方？”
    他心中確实有些疑惑。
    自己的符师境界是绝对的底牌，从未对外显露。
    在郑劲松乃至整个太平镇看来，他江源不过是个刚刚踏入淬肉境的武馆弟子。
    水鬼之事如此凶险诡异，自有三大馆主这等武师境高手坐镇处理，无论如何也不该找到他这个“淬肉境新人”头上。
    郑劲松闻言，脸上露出一丝“正事来了”的郑重表情，点头道：
    “小师弟果然敏锐，確实有事情要麻烦你。”
    “师父今日震怒之下，已下令必须彻查此事根源！他认为，若海星市船民失踪真是这水鬼事件的源头，那么要解决太平镇的危局，就必须先搞清楚海星市那边到底发生了什么！那里必然藏著关键线索！”
    他顿了顿，目光恳切地看向江源：
    “师父已將调查海星市的重任交给了我。但那边情况复杂，人生地不熟，我手下虽有些弟子，但对海星市本地风土人情、势力分布、尤其是那些隱秘的角落，远不如当地人熟悉。”
    “师弟......”
    郑劲松加重了语气，
    “你是海星市下湾里出来的，对那边最是熟悉！所以，师兄厚顏，想请你助我一臂之力，隨我一同前往海星市走一趟！有你这个『本地通』在，我们定能更快摸清状况，揪出那兴风作浪的根子！”
    郑劲松的眼神充满了信任和期待。
    他並非指望江源去正面对抗水鬼，而是看重他对海星市环境、人际关係以及可能的隱秘地点的了解.
    这能在复杂危险的环境中大大提高调查的效率，减少不必要的弯路和风险。
    让一个熟悉本地情况且绝对可信的心腹师弟同行，无疑是最佳选择。
    江源听完郑劲松的请求，心头瞬间闪过数个念头。
    他原本打算出海，寻找第二个灵气眼、猎取新的宝鱼提升实力。
    那赤鳞宝鱼带来的经验值暴涨让他尝到了甜头，变强的渴望无比强烈。
    然而，郑劲松带来的消息却如同沉重铅云压顶，水鬼作祟，已侵入武馆，威胁到了太平镇的根基，甚至可能牵连到他刚刚安定下来的家人。
    这已不是个人的修炼问题，而是关乎生存的危机。
    江源眼神一凝，斩钉截铁地点头应下，將出海寻宝的念头暂时压下，郑重道：
    “此等邪祟为祸乡里，更危及我三大武馆，弟子岂能坐视？罗叔一家便是从海星市逃难而来，对那边情况我也熟悉几分。师兄用得著我，我自当同往！找出这祸根要紧。”
    原本焦虑沉重的郑劲松，听到江源如此乾脆地答应，脸上顿时绽开一丝如释重负的笑容。
    他用力拍了拍江源的肩膀，语气带著由衷的踏实感：
    “好！有小师弟你一起前往，我就安心多了！你对海星市了如指掌，有你这个『本地通』在，我们定能事半功倍，少走许多弯路！”
    见此情势，江源立刻追问具体行动细节：“师兄，我们什么时候出发？事不宜迟，越快越好。”
    “不急在这一时半刻。”郑劲松摆摆手，神色恢復沉稳，解释道：“师父已与其他两位馆主通了气。此次前往海星市调查源头，非同小可，牵扯甚广。因此，除了我们周氏武馆外，许氏、赵氏两家武馆，也会派出精锐人手前去。”
    他顿了顿，目光扫过江家小院，带著一丝对太平镇格局的明了，继续道：
    “你应该也清楚，太平镇並无朝廷官衙常驻。大夏朝廷官府不下乡，这地方上的安寧，向来是靠我们三大武馆这些地头蛇共同维持、相互制衡。”
    “这等威胁全镇安危、诡异莫测的妖祸，单凭我们一家之力不够稳妥，也容易引来猜忌。三家联合行动，既是同仇敌愾，也是责任共担。若三家联手都查不出端倪，处理不了，那时再上报朝廷也不迟。”
    “所以，”郑劲松最后总结道，“我们先去埠头码头，与许氏、赵氏两派的人手匯合，再一同乘船前往海星市。这样声势足些，也更安全。”
    江源瞭然地点点头。
    他自然理解其中关节。
    在这强者为尊、官府缺位的地方，三大武馆就是太平镇实际的秩序维护者。
    这种波及全镇的诡异事件，由三馆联合调查，是最合理的安排。
    “明白了，师兄。我收拾一下，便隨你去码头。”江源不再多问，转身回屋，迅速將穿云弓背好，检查了一下隨身的匕首和几块用油布包好的乾粮。
    虽然放弃出海寻宝的计划让他心中掠过一丝小小的遗憾，但比起眼前迫在眉睫的危机，孰轻孰重，他分得很清。
    郑劲松看著江源利落的动作，眼中欣赏之色更浓。
    这个小师弟，天赋异稟不说，更难得的是识大体、知进退，关键时刻靠得住。
    “走吧！”待江源准备停当，郑劲松沉声道，率先迈步向院外走去。
    江源紧隨其后，两人步履匆匆，朝著太平镇埠口码头方向赶去，准备与许、赵两家武馆的人马匯合。
    ......
    片刻时间。
    太平镇埠口码头已近在眼前。
    咸腥的海风扑面而来，带著水汽和鱼获的气息，远处港湾桅杆林立，船只如梭。
    今日的码头似乎比往常更显肃穆，空气中瀰漫著一丝紧张。
    一艘比普通渔船大上许多、船身修长、船帆鼓胀的青色快船格外醒目，正静静停泊在码头边。
    船头甲板上，已站立著七八位气息沉稳、劲装打扮的武者，个个太阳穴高鼓，眼神精亮，显然都是武道好手。
    在这群人中，有两人气势最为迫人，如同鹤立鸡群。
    其中一人身材异常魁梧，双臂环抱於胸前，手掌宽厚粗糙，指节粗大如铜铸，目光开闔间锐利如电，仿佛能穿透人心，散发著一种刚猛无儔的霸气。
    他独自占据船头一小片区域，周围其他弟子都下意识保持著距离，显露出敬畏。
    另一人则身形挺拔如松，腰杆笔直，面容冷峻，仿佛刀削斧凿，眼神锐利得如同他腰间悬著的那柄带鞘长剑，透著生人勿近的锋芒。
    他抱剑而立，目光投向远方海面，神情凝重，似乎在思索著什么。
    郑劲松脚步加快，朗声打破了码头的凝滯气氛：“许兄！赵兄！久等了！”
    甲板上，那魁梧汉子闻声，咧嘴一笑，声如洪钟，震得近处海面都似有波纹荡漾：“郑兄，就等你了！哈哈！”
    他目光一转，如炬般在紧跟在郑劲松身后的江源身上扫过，带著毫不掩饰的审视与浓浓的好奇，隨即赞道：
    “这位便是周馆主新收的那位『小怪物』师弟吧？果然器宇不凡！年纪轻轻，这身板这精气神，嘖嘖......”
    那冷峻剑客也闻声转过头，对著郑劲松微微頷首，目光同样在江源身上稍作停留，尤其是在他背后那柄造型奇特、墨玉镶臂的“穿云弓”上多看了一眼，眼神中掠过一丝不易察觉的讶异。
    他声音不高，却清晰冷冽，如同金铁交鸣：“郑师兄。”
    郑劲松侧身，伸手向江源引荐，他先是指了指那位魁梧壮汉：
    “小师弟，这位便是许氏武馆的许馆主的义子，『铁掌』许厉许师兄，一身掌上功夫刚猛绝伦，便是我也不敢轻言能胜。”
    紧接著，他又介绍那位冷峻剑客：
    “这位是赵氏武馆的赵馆主的侄子，『快剑』赵青锋赵师兄，剑法迅疾如电，洞察入微，亦是年轻一辈的翘楚！”
    他强调著两人的境界和特点，
    “许师兄与赵师兄，皆是我太平镇淬血境圆满中的顶尖人物！”
    江源感受到这两道来自淬血境圆满强者的审视目光，面上却不动声色，沉稳如山。
    他依著武者礼数，对著甲板上二人抱拳，微微躬身，声音清朗有力，不卑不亢：
    “弟子江源，见过许师兄，赵师兄！”
    话语简洁，却透著一股沉稳和自信，在这两位成名高手的威势面前，竟无半分怯懦之態。
    许厉见状，脸上的笑容更盛，洪声道：“好好好！小师弟不必多礼！今日能与小师弟一同出海办事，也是缘分！到了海星市，若有不开眼的，报你许师兄的名號！”
    他的语气带著几分江湖豪气。
    赵青锋则依旧是那副冷峻模样，只是对著江源也微微頷首了一下，算是回礼，隨即目光又移向海面，沉声道：
    “郑师兄，江师弟，事不宜迟。海上风浪诡譎，此行恐多凶险，还需早去早回，请即刻登船吧。我们赵氏武馆的飞鱼快船，航速最快，用不了多久就能到达海星市。”
    他的话语乾脆利落，透露出对任务的急迫和对潜在危险的警醒。
    江源没有多言，隨著郑劲松沉稳地踏上连接码头与船身的跳板，登上了这艘名为“飞鱼號”的快船甲板。
    此次调查行动。
    周氏武馆出动武者二人，许氏武馆四人，赵氏武馆三人。
    共计九人。
    所以並不用担心安全问题。
    退一万步说，哪怕真走霉运，遇到了武师级別的敌人。
    江源也不怕。
    靠著控水符，往大海里一钻，没人能威胁到他。
    “开船！”赵青峰一声令下。
    飞鱼快船巨大的帆面被几名武者奋力拉起，海风瞬间將其鼓满，发出猎猎声响。
    缆绳解开，船身在赵氏武馆成员熟练的撑推下缓缓离岸。
    船帆吃满风力，快船如同离弦之箭，破开蔚蓝的海水，载著三大武馆的精锐武者，朝著那片被诡异阴云笼罩的海星市，疾驰而去。
    夕阳的金辉洒在船尾拖出的长长白浪上，仿佛一条燃烧的尾跡。