周铁山的冷哼中带著一丝玩味，却也隱含著一丝认可。
    他目光如炬地盯著孙守礼，缓缓道：
    “你们孙家，果然目光长远，比另外两家聪明多了！”
    “不图眼前蝇头小利，不爭朝夕护卫之劳，只求一份未来宗师的情分，赌的是江源將来必定功成武师，甚至更高……这份眼力，这份耐心，太平镇里倒也算独一份了。”
    孙守礼连忙起身，再次抱拳，姿態放得更低，脸上带著恳切与一丝被点破心思的坦然：
    “周大人慧眼如炬，孙家这点微末心思，自然瞒不过您。”
    “江少侠天纵奇才，前途不可限量。”
    “我孙家自知庙小，不敢奢求江少侠耗费太多精力。”
    “只愿在江少侠未来登临武道高处时，能念及今日一点香火情分，允我孙家一个资质尚可的子弟，能得个记名弟子的名分，聆听些许教诲，便是孙家莫大的福分和依靠了。”
    “此要求，绝非强求，更不敢耽误江少侠丝毫精进！”
    他语气诚恳，將姿態摆得极正，点明了这要求无害於江源当下的修炼，只关乎未来的一丝可能。
    这是在赌江源的未来。
    若是江源当真能够登高武道，作为他的记名弟子，哪怕仅仅是个名头，孙家也会获益匪浅。
    周铁山微微頷首，对这个要求本身倒是没有太大牴触。
    记名弟子不同於亲传，不需要倾囊相授，更多是一种名义上的联繫和庇护。
    对未来的江源来说，或许只是举手之劳，却能换来孙家此刻倾力支持。
    这买卖，对急需资源衝刺境界的江源来说，划算。
    他转头看向江源，目光徵询：
    “源儿，你意下如何？”
    江源心中早有定计，那张海图对他至关重要。
    此刻听到要求如此“宽鬆”。
    几乎等於没有立刻的负担，正中下怀。
    他如今的修炼计划——
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    是先达到淬肉境，跟周铁山学习《千星箭》；然后达到淬骨境，前往青元县城；而后达到淬血境，获得参赛名额，前往清河府城参加百川龙门会。
    成为武师，那要许久之后了。
    所以。
    他神色平静，上前一步，对著孙守礼抱拳，声音沉稳有力：
    “孙家主言重了。承蒙孙家看得起江源，愿以如此优厚条件相待。若將来江源侥倖有所成就，必不负孙家今日厚待。孙家所託，江源必记於心，届时自当尽力。”
    他没有说大话，也没有承诺具体如何教导。
    但这份表態，加上“记於心”、“尽力”的字眼，在孙守礼听来已是最好的结果，要的就是这个“记於心”和未来的“尽力”！
    “好！好！江少侠快人快语，信义无双！”孙守礼脸上瞬间绽开笑容，如释重负又欣喜万分，连声称讚。
    他立刻转头对身后的管事道：“孙福！快，將备好的契约文书与『诚意』呈予江少侠和周大人过目！”
    管事孙福连忙从怀中掏出一份早已擬好的、用精美纸张书写的供奉契约，以及一个巴掌大小、雕刻著海浪纹饰的玉盒，恭敬地双手奉上。
    郑劲松上前一步，接过契约文书，先呈给周铁山。
    周铁山快速扫了一眼，契约条款清晰，月俸一百二十两、三进宅院的交割时间、以及孙家那个“未来记名弟子”的要求都写得明明白白，並无陷阱。
    他微微点头，示意郑劲松交给江源。
    江源也仔细看了一遍，確认无误。
    他不会写字，但契约上有双方的姓名位置。
    他按了指印。
    与此同时，管事孙福也將那玉盒打开。
    里面並非银两，而是一张叠得整整齐齐、边缘有些磨损、顏色泛黄、质地坚韧的不知名皮纸。
    “江少侠，这便是那张记录了三百里海域的海图原稿。”孙守礼指著海图，郑重道。
    江源的目光首先牢牢锁定了那张海图。
    一股沧桑而神秘的气息仿佛透过玉盒传来。
    他强压下心中的激动，沉稳地接过玉盒，入手微沉。
    海图终於到手了！
    宝鱼，我来了！
    “多谢孙家主厚赠，江源定不负所望。”他郑重地將玉盒收好。
    至於那桶价值不菲的血纹鰻，他也没有推辞。
    这正是他目前急需的修炼资源。
    “孙家主的盛情，江源铭记。”
    尘埃落定。
    孙守礼目的达成，笑容满面地告退：
    “不敢再叨扰周大人和江少侠静修。宅院地契以及交割事宜，还有那《修行百解》，我稍后会派孙福与郑管事接洽。孙家静候江少侠佳音，告辞！”
    周铁山点头示意郑劲松送客。
    待孙家人离开。
    “多谢师父！”
    江源对著转身欲走的周铁山深深一揖，话语中带著由衷的感激，
    “若非您老人家今日亲自坐镇，孙家断不会给出如此优厚的条件。这份脸面，是师父您给弟子挣来的。”
    他清楚，没有周铁山这位前水军统领、太平镇第一武师的威压与斡旋，仅靠他自己，孙家最多只会给个普通供奉的待遇，绝不可能提到一百二十两的高俸。
    周铁山脚步微顿，宽厚的背影如山岳般沉稳。
    他侧过头，虎目扫过江源，眼中带著一丝不易察觉的温和：
    “些许小事，何足掛齿。你既是我关门弟子，为师自然要为你前程计。孙家所求，不过一个未来武师的人情，你心中有数便是。好生修炼，莫负这身天赋，便是对为师最好的报答。”
    言罢，不再停留，龙行虎步般径直离去。
    “恭送师父！”江源再次行礼，目送周铁山消失在迴廊尽头。
    “七师弟，”郑劲松笑眯眯地上前拍了拍江源的肩膀，“师父说得对，这都是你该得的。接下来的琐事，交给我这个师兄便是。”
    他转向旁边侍立著的孙家管事孙福，
    “孙管事，供奉契约既已籤押，按约定，后续的月俸、宅院交割以及那《修行百解》，就劳烦你儘快安排妥当。若有需要，隨时来寻我。”
    孙福连忙躬身，脸上堆满笑意：“郑管事放心，江供奉的事，小人岂敢怠慢？东西都已备齐，这就去给江供奉送来。”
    说完，他也匆匆告退去准备。
    不过一盏茶的功夫。
    孙福便带著两个僕役去而復返。
    一个身材壮硕的僕役吭哧吭哧地扛著一个沉重的大木箱，另一位则捧著一个精致的红木托盘。
    “江供奉，东西都给您带来了。”孙福指挥著僕役將木箱小心放在地上，发出“咚”的一声闷响。
    他先是指著那大木箱道：
    “这便是《修行百解》。其中收集、抄录著修行界常识、奇闻异录、天材地宝图鑑、地理风物誌等汇编，並非单单一册书，总共三百余卷，涵盖了修行所需了解的方方面面基础学识。虽无具体功法，但价值不言而喻，望江供奉善用。”
    箱盖掀开一角，果然露出满满当当、装订整齐的蓝皮线装书卷。
    接著，孙福又拿起托盘上的一个沉甸甸的红木小盒，打开盒盖，里面整整齐齐码放著十锭雪亮的纹银和两锭稍小的银块，银光晃眼：
    “这是一百二十两纹银，乃是江供奉当月的月俸，请您点收。”
    最后，他从怀中取出一份摺叠得方方正正、盖著鲜红官印的契纸，恭敬地双手奉上：
    “这便是位於镇东柳叶巷的三进宅院的地契，房契已过户到您名下。宅子位置极佳，距周氏武馆步行不过一炷香功夫，闹中取静，甚是方便。”
    郑劲松在旁边监督，见孙家准备充足，不由满意的点了点头：“小师弟，这座宅子位置不错，我的住宅也在柳叶巷，距离你家不远，以后若是你有什么要紧事，可以第一时间招呼我。”
    孙福顿了顿，热情地道：
    “江供奉若此刻得閒，小人这就带您去验看宅院，也好早些交割安顿下来？”
    江源看著那满箱书籍、闪耀的银锭和象徵著真正安身立命之所的地契，饶是心志坚定，此刻也难掩激动。
    他深吸一口气，点头道：“有劳孙管事了。”
    他迅速將银盒和地契收好，然后看向郑劲松：“师兄，我想带萍儿去看看新家。”
    “理所应当！快去快去！”郑劲松乐呵呵地挥手，“快去让你妹妹也高兴高兴！”
    江源找到正在演武场练功的江萍。
    小姑娘身上的武道服早已被汗水浸湿。
    “萍儿，先停下来，走，哥带你去个地方。”他笑著招呼道。
    “哥？去哪呀？”江萍停下修炼，一脸茫然。
    “去看我们的新家。”江源的声音带著一丝笑意。
    “新……家？”江萍的眼睛骤然睁大，仿佛没听清楚。
    这时，闻讯赶来的罗浪浪像一阵风似的冲了过来，气喘吁吁，脸上满是兴奋的红光：“江哥！江哥！我听说你得了孙家一座大宅子？我的天，三进大院！快，快带我开开眼！”
    看著激动的罗浪浪和还有些懵懂的妹妹，江源笑道：“一起去。”