当远处那片鬱鬱葱葱的绿洲轮廓映入眼帘时，林明紧绷多时的心神终於为之一松。
    连日赶路的疲惫感似乎也隨之减轻了几分。
    这片占地数百里的百花绿洲，虽然往来修士多为散修，但终究是神火宗辖下的重要灵脉所在。
    绿洲中央那座高耸入云的赤色塔楼，便是宗门派驻的元婴真君坐镇之处。
    有这等大能修士镇守，寻常宵小自然不敢造次。
    “还有整整一个月的路程……”
    林明在心中默算著行程，眉头微蹙。
    眼下才完成第一站，后面还有十余处绿洲需要停靠。
    他暗自祈祷道：“但愿接下来的行程都能像这两日一般平安无事。”
    正思忖间，耳畔传来宋观清朗的声音：“萧道友，前方就是百花绿洲了！”
    只见宋观足下飞剑青光流转，速度稍缓，显然是在等他回应。
    林明会意地点点头，三人当即催动法力。
    霎时间，极光舟银光大盛，宋观的飞剑青芒暴涨，石鸿运的火葫芦更是喷吐出丈许长的赤红霞光。
    三道遁光骤然加速，划破长空，转眼间便降落在绿洲外围的浮空平台上。
    这处方圆百丈的浮空平台由青玉铺就，四周云雾繚绕。
    平台上修士往来如织，大多身著粗布麻衣，佩戴著各式各样的法器。
    见到三人身著绣有火焰纹路的制式法袍落下，原本喧闹的平台顿时安静了几分。
    那些散修纷纷低头避让，目光中既有敬畏，又带著几分艷羡。
    “萧道友，石师弟，我们先去宗门驻地休整半日，明日辰时再启程。”
    宋观收起飞剑，整了整衣袍说道。
    林明正要应允，却听石鸿运哈哈一笑：“宋师兄，你们先去，我需採买些材料。
    萧道友可要同去？
    坊市里新开了家炼器铺子，据说有不少好东西。”
    说著还衝林明眨了眨眼。
    “多谢石道友好意。”
    林明微微一笑。
    “我还是隨宋道友去驻地调息为好。”
    他心知自己储物袋中物资充足，实在无需额外採买。
    “也罢！”
    石鸿运洒脱地拱拱手。
    “明日辰时，驻地门口见！”
    话音未落，人已化作一道红光没入街巷之中。
    与宋观並肩走在绿洲的主街道上，两侧商铺鳞次櫛比。
    有卖法器的“百炼阁”，售丹药的“长春堂”，还有专门经营符籙的“天符楼”。
    叫卖声此起彼伏。
    忽然，一个带著复杂情绪的声音从左侧传来：“萧……
    萧道友，真的是你！”
    这声音中既有惊喜，又夹杂著几分迟疑。
    林明循声望去，只见一位身著灰袍的中年修士站在“长春堂”门口，正满脸惊讶地望著他。
    此人面容清癯。
    略一回忆，林明立即拱手道：“成道友，別来无恙！”
    此人正是成凡，当年与他一同在百花绿洲参加炼丹考核的三阶下品炼丹师之一。
    林明清楚记得，那次考核成凡一直坚持到最后，却因名额有限未能入选。
    没想到时隔多年，竟会在此重逢。
    成凡快步上前，目光在林明与宋观之间游移。
    当他看清宋观腰间那块核心弟子玉牌时，眼中闪过一丝黯然，但很快又挤出笑容：“没想到……
    没想到还能再见到萧道友。”
    声音微微发颤，显然內心颇为激动。
    他原以为这位化名“萧岩”的道友进入神火宗后，便如鲤鱼跃龙门，再难有交集。
    不想今日竟能在街头偶遇，一时间百感交集。
    “此次外出处理些宗门事务。”
    林明简单解释道。
    成凡闻言，嘴唇蠕动了几下，似乎有千言万语想说，最终却只是迟疑地说道：“原来如此……
    那……那我就不打扰了，先行告辞。”
    说罢拱手一礼，转身时背影显得有些落寞。
    看著成凡离去的背影渐渐被人群吞没，林明心中感慨万千。
    他分明看出，成凡本想邀他茶敘，打听些宗门內的炼丹心得，奈何自己此行任务在身，实在分身乏术。
    修仙之路就是如此残酷，一步之差，便是天壤之別。
    “走吧，宋道友。”
    林明收回目光，轻嘆一声。
    二人穿过繁华的街市，来到绿洲中央的神火宗驻地。
    这是一座占地数十亩的赤色建筑群，门前两尊石狮栩栩如生，眼中镶嵌的火晶石散发著淡淡红光。
    出示身份令牌后，守卫的金丹修士立即恭敬放行。
    刚踏入驻地大门，宋观忽然压低声音，神秘地说道：“萧道友请隨我来。”
    他眼中闪过一丝异样的光彩，嘴角掛著若有若无的笑意。
    见其神色有异，林明虽感疑惑，还是快步跟上。
    二人穿过几重院落，来到一处僻静的小院前。
    宋观取出一块赤玉令牌，在院门处的禁制上一按，顿时泛起层层涟漪……
    宋观带著林明穿过几重院落，来到一处掛著“资源调配堂”匾额的大殿前。
    殿前两名筑基期的执事弟子见到二人腰间悬掛的核心弟子玉牌，立即躬身行礼。
    只见宋观从腰间储物袋中取出一枚赤玉令牌和一块青玉任务牌，对殿內值守的筑基后期修士说道：“这位师弟，我们外出执行宗门任务时遭遇强敌，隨身携带的紫金丹已经耗尽，需要补充一些。”
    说完，他不动声色地向林明使了个眼色，右手食指在袖中轻轻点了两下。
    林明心中疑惑更甚。
    他储物袋中明明还有三瓶上好的紫金丹，更不愿平白浪费来之不易的宗门贡献点。
    但见宋观神色郑重，还是取出了自己的身份令牌。
    那筑基修士面露难色，却也不敢怠慢，恭敬地接过两人的令牌后，又探头向殿外张望：“宋真人，怎么不见石真人一同前来？”
    宋观嘴角微扬，露出一个心照不宣的笑容：“石师弟去坊市採买些物品，稍后便到。
    劳烦师弟將他那份也一併备好。”
    筑基修士闻言不再多问，转身走向后殿。
    不多时便捧著三个青玉小瓶回来：“宋真人，萧真人，这是百花绿洲分处为外出执行任务的宗门弟子准备的补给丹药。
    按照规矩，每人每月可领一瓶一转紫金丹。若需要更多，就需要用贡献点兑换了。”
    宋观接过其中一个玉瓶，在手中掂了掂，满意地点头：“足够了！”
    隨即用眼神示意林明也收下另一瓶。
    离开资源堂后，宋观这才压低声音解释道：“萧道友有所不知，这是宗门给外出执行任务弟子的福利。
    只要在辖內任何一处灵脉绿洲的驻地，都能免费领取一瓶紫金丹作为补给。”
    “原来如此！”
    林明恍然大悟。他常年待在炼丹堂內钻研丹道，极少外出执行任务，还是第一次知道这个规矩。
    宋观忽然嘆了口气，语气中带著几分遗憾：“可惜这次护送任务期限紧迫，必须在一个月內赶到边界绿洲。
    否则我们大可在沿途多停留几处绿洲，这样算下来能白得十多瓶紫金丹，岂不快哉？”
    听到一向稳重的宋观竟说出这般话语，林明一时愕然。
    但转念想到他与石鸿运搭档多年，耳濡目染之下有些变化也在情理之中。
    虽说这些一转紫金丹品质普通，对修炼帮助有限，但用来恢復法力还是绰绰有余。
    更重要的是，这种不费吹灰之力就能获得资源的感觉，確实令人心情愉悦。
    “確实痛快！”
    林明会心一笑，坦然承认道。
    “走吧，先找个地方休息。”
    宋观说罢，招手唤来一名驻地侍从，吩咐道：“给我们安排两间清净的客房。”