“三大仙宗明爭暗斗不断，连带著下属宗门也常有廝杀。”
    林明眉头微皱。
    “看来这无尽沙海也非太平之地。”
    思虑再三，林明已有了决断：“还是先去玄阳沙漠落脚，再以三阶炼丹师的身份加入神火宗为妙。
    毕竟炼丹师地位特殊，通常无需参与宗门廝杀，除非遭遇灭门之危……”
    想到这里，林明忽然记起在失路沙漠中遇到的那位神秘老者。
    那人很可能是神火宗修士，可惜……
    “若能得到他的身份凭证，加入神火宗就方便多了。”
    林明轻嘆一声，从储物袋中取出一枚古朴的玉符。
    这正是老者所赠的防护符，据说可保他三次性命。
    把玩著玉符，林明思绪万千。
    老者曾说此符能助他安然穿越失路沙漠，谁曾想他一路有惊无险，竟未动用此符就走了出来。
    “罢了，先准备启程事宜吧。”
    林明收起玉符，起身整理衣袍。
    静室禁制隨著他的动作缓缓消散，窗外已是日上三竿。
    林明推开 “青云居” 的雕花木门，清晨的阳光洒落在青石街道上。
    客栈门口，那位炼气三层的年轻伙计正在擦拭门前的铜铃，见林明出来，连忙放下手中活计，恭敬地行了一个大礼：“见过韩前辈！
    前辈今日要外出？”
    “嗯。”
    林明微微頷首，目光扫过街道上往来的修士。
    这中心绿洲的清晨，空气中瀰漫著淡淡的灵雾，远处传来悠扬的钟声。
    伙计见林明要走，连忙侧身让开道路：“前辈慢走，若有需要儘管吩咐。”
    林明沿著青石板铺就的主街前行，两旁店铺陆续开门营业。
    他此行的目的地是位於城西的 “飞舟阁”，那里专门负责中心绿洲往来各处的飞舟票务。
    转过几条街巷，远远便望见一座气势恢宏的三层楼阁。
    阁前广场上已经排起了长龙，足足有百余人在等候。
    林明眉头微皱，暗自思忖：“飞舟票提前一月发售，看来想要前往神火宗的修士不在少数。”
    走近队伍，林明注意到排队的修士中竟有几位金丹期的前辈。
    其中一位白髮老者闭目养神，周身隱隱有灵力波动；另一侧的中年修士腰间掛著丹师玉牌，正与同伴低声交谈。
    在这中心绿洲的地界，即便是金丹修士也要遵守规矩，老老实实排队购票。
    日头渐高，林明在队伍中静候了半个时辰。
    终於轮到他时，柜檯后的筑基执事恭敬地问道：“前辈要前往何处？”
    “玄阳沙漠。”
    林明递过一袋灵石。
    执事清点完毕，取出一枚青玉令牌：“这是下月初八的船票，请前辈收好。
    飞舟將在辰时出发，请提前半个时辰登船。”
    將船票收入储物袋，林明又转道去了城南的 “百草堂”。
    这家灵药铺是中心绿洲最大的药材供应商，据说背后有元婴真君的影子。
    “三百年份的紫灵芝十株，五百年份的玄参五根……”
    林明报出一连串灵药名称。
    掌柜一边记录，一边暗自打量这位大量採购三阶灵药的神秘修士。
    结帐时，林明的灵石袋几乎见底。
    他暗自盘算：“在戮兽沙漠猎杀妖兽是禁忌，不过到了玄阳沙漠，以我金丹期的修为，赚取灵石应该不难。”
    返回客栈时已近午时。
    刚走到门口，那位炼气期伙计就急匆匆地迎上来：“韩前辈，有位前辈找您，已经在大堂等候多时了。”
    林明脚步一顿：“可是姓秦的修士？”
    “不是，是中心绿洲炼丹堂的大人。”
    伙计压低声音。
    “看服饰应该是外事部的执事。”
    步入大堂，林明目光扫过，很快锁定了一位身著墨绿色长袍的筑基修士。
    那人见林明进来，立即起身行礼：“中心绿洲炼丹堂外事部郑幽，见过韩前辈！”
    林明打量著这位不速之客。
    郑幽约莫三十出头模样，腰间掛著炼丹堂的玉牌，袖口绣著三片金叶，这是外事部执事的標誌。
    “原来是炼丹堂的道友。”
    林明拱手还礼，心中已然明了。
    自己连日来大量採购三阶灵药，特別是那些炼製紫金丹的主药，必定引起了炼丹堂的注意。
    郑幽见林明態度和善，心中暗喜。
    他此行本是例行公事，没想到真遇到一位疑似三阶的炼丹师。
    要知道，在修仙界，三阶炼丹师可是各大势力爭相拉拢的对象。
    “韩前辈。”
    郑幽再次行礼，姿態放得更低。
    “晚辈在二楼准备了雅间，备了些灵茶，不知前辈可否赏光一敘？”
    林明负手立於包厢窗前，望著窗外中心绿洲繁华的街景，心中暗自思量。
    他自然无意加入中心绿洲炼丹堂，但若是在大庭广眾之下直接拒绝对方招揽，未免太不给炼丹堂面子。
    在这元婴真君坐镇的地界，还是谨慎些为好。
    “自然可以。”
    林明略作沉吟，点头应允。
    郑幽闻言大喜过望，连忙侧身引路：“韩前辈请隨晚辈来。”
    二楼雅间布置得极为考究。
    四壁掛著几幅丹青水墨，墙角摆放著一尊青铜香炉，裊裊青烟升起，散发著寧神静气的幽香。
    紫檀木桌上整齐摆放著三盘灵果，一壶冒著热气的灵茶，还有一坛尚未开封的灵酒。
    显然对方早有准备，诚意十足。
    林明目光在桌上扫过，心中暗嘆。
    只可惜他连前往玄阳沙漠的船票都已购置妥当，这趟招揽註定徒劳。
    “前辈请上座。”
    郑幽恭敬地做了个请的手势。
    林明微微一笑，在靠窗的主位落座。
    郑幽在对面的客位坐下，小心翼翼地执起那壶灵茶，为林明斟了半杯。
    茶汤碧绿清澈，散发著淡淡的灵气。
    茶斟半杯，酒满为敬。
    这是修仙界待客的基本礼数。
    望著这恰到好处的半杯灵茶，林明心下瞭然。
    不愧是专门负责外事接待的执事，礼数果然周到。
    他端起茶盏轻抿一口，茶香在唇齿间流转，却並未咽下。在这陌生之地，谨慎些总没错。
    “晚辈冒昧前来叨扰，还望前辈海涵。”
    郑幽拱手致歉，话中暗藏机锋。
    这番话看似客气，实则暗示中心绿洲已经掌握了他的动向。
    林明心中冷笑，这些大势力的情报网果然无孔不入。
    不过对方话未说透，留有余地，显然也不想撕破脸皮。
    在这元婴真君坐镇的中心绿洲，即便是金丹修士也要给几分薄面。