这一日，村中祠堂內，老村长正在训诫年轻后辈：“地底仙人之事，谁若敢在外多嘴，休怪老夫不讲情面！”
    眾人噤若寒蝉，纷纷点头称是。
    与此同时，村中央那座雕樑画栋的天神庙分殿內，曲晨正悠閒地品著灵茶。
    作为炼气三层的镇守修士，他对这两个月蝎尾村的表现颇为满意。
    “猎物充足，本座回总坛復命时也能脸上有光。”
    他暗自盘算著，等下次总坛来人时，或许能討要些更好的修炼资源。
    为了专心修炼，曲晨特意挑选了几名机灵的猎户作为隨从。
    这些凡人虽然不懂修炼之道，但处理些杂务倒是得心应手。
    石室中，曲晨缓缓收功，周身灵力渐渐平息。
    他睁开双目，瞳孔中闪过一丝精芒，显然修为又有所精进。
    推开雕花木门，只见一名身著粗布麻衣的猎户正垂首立於门外，见了他立即五体投地，额头重重磕在青石板上，发出“咚”的一声闷响。
    “仙师在上，小的何威有要事稟报。”
    那猎户声音发颤，显是紧张至极。
    曲晨负手而立，眉头微蹙：“说。”
    何威不敢抬头，依旧保持著跪拜姿势，急声道：“仙师明察秋毫，近两月来村中猎户供奉的猎物不仅数量翻倍，其中更不乏珍稀品种。
    更蹊蹺的是，以往每月总有几户完不成定额，如今却户户超额。
    那些猎户个个面色红润，眼中精光闪烁，分明是顿顿饱食之相。”
    曲晨眼中寒光乍现，嘴角勾起一抹冷笑：“供奉充足於我等自是好事。
    至於这些螻蚁能否果腹……”
    他轻蔑地挥了挥手。
    “与我天神庙何干？”
    “仙师容稟！”
    何威额头渗出冷汗，声音越发急促：“若让这些贱民衣食无忧，整日游手好閒，久而久之必生懈怠之心。
    更可怕的是……”
    他偷眼瞥向曲晨，见其面色阴沉，连忙压低声音：“这片荒漠猎物有限，他们若胆大包天，去其他仙师地界……”
    话音未落，何威突然如坠冰窟。
    抬眼望去，只见曲晨双目如电，周身杀气凛然，顿时嚇得魂飞魄散，额头“咚咚”撞地：“仙师饶命！
    小的绝无冒犯之意！
    只是担忧这些愚民会给仙师招来祸端……”
    “找死！”
    曲晨一声厉喝，背后青锋剑“錚”的一声自动出鞘。
    只见寒芒一闪，何威右手拇指应声而断，鲜血喷涌而出。
    何威疼得浑身发抖，却不敢出声，只能用左手死死掐住伤口，脸色惨白如纸，仍不住叩首：“谢仙师不杀之恩……谢仙师开恩……”
    曲晨把玩著滴血的法剑，饶有兴味地打量著眼前这个卑躬屈膝的凡人：“你本是蝎尾村人，为何见同村人免於责罚，反倒心生不满？”
    “小……小人一心只为仙师……”
    何威话音未落，又是一道剑光闪过，食指隨之落地。
    “大胆！”
    曲晨怒目圆睁。
    “区区螻蚁，也敢妄称与本座同心？”
    隨即却又阴惻惻地笑了：“不过倒是让本座看透了，你们这些凡人，对待同族反倒最是心狠手辣。
    此事交由你去查探，三日之內给本座一个交代。”
    说罢，曲晨袖袍一甩，转身离去，只留下何威跪在血泊之中，浑身颤抖如筛糠。
    他颤抖著举起鲜血淋漓的右手，死死盯著地上那两根断指，突然发出一声不似人声的悽厉嚎叫。
    这声惨叫在空旷的阁楼中迴荡，惊得屋檐上棲息的几只沙鸦扑稜稜飞散。
    待痛呼声渐渐平息，何威整张脸已经狰狞得如同恶鬼。
    他咬牙切齿地低语，声音像是从牙缝里挤出来的：“都是你们这群该死的贱民！
    若不是你们突然能猎到那么多猎物，老子怎会被仙师责罚，断了两根手指？”
    他猛地一脚踢翻旁边的矮几，茶具碎了一地。
    何威阴沉著脸衝出阁楼，对著门外几个战战兢兢的猎户隨从厉声喝道：“都给老子滚过来！”
    那几名猎户被他狰狞的面容嚇得腿脚发软，却不敢不从。
    很快，一队手持明晃晃兵刃的猎户在何威带领下气势汹汹地闯进村子。
    他们挨家挨户踹开房门，將还在睡梦中的猎户们粗暴地拖出来，用浸了水的牛皮绳捆得结结实实。
    何威命人在村中央的空地上架起刑架，將抓来的猎户一个个吊起来拷问。
    “何本！”
    何威狞笑著走到一个被吊起的年轻猎户面前，手中的弯刀在火把照耀下泛著森冷寒芒。
    “再不说实话，断的就不止两根手指了！”
    说著手起刀落，何本右手食指和无名指应声而断。
    何本疼得浑身发抖，豆大的汗珠顺著惨白的脸颊滚落：“威、威叔……咱们祖上可是同宗同源啊……您为何要这般对我？”
    “呸！”
    何威一口浓痰吐在何本脸上。
    “谁跟你是同宗？”
    他得意地晃了晃腰间的玉牌。
    “老子现在是仙师亲封的管事！”
    说著又举起刀，对准何本另一根完好的手指。
    在刀锋的威胁下，何本终於崩溃，將地底仙人的秘密一五一十地说了出来。
    何威闻言大喜，用刀面轻拍何本惨白的脸颊：“早这么老实不就得了？何必白白受罪，还赔上三根手指？”
    “三根？”
    何本一怔，虚弱地抬起血跡斑斑的右手。
    “方才不是只断了两根吗？”
    何威脸色骤变，眼中凶光毕露：“找死！”
    话音未落，刀光一闪，何本左手小指应声而断。
    “现在就是三根了！”
    何威恶狠狠地说：“老子最恨有人跟老子较真！”
    在何本撕心裂肺的惨叫声中，何威大笑著扬长而去，直奔曲晨所在的阁楼復命。
    他一路小跑，腰间的玉牌叮噹作响，活像一只得了势的恶犬。
    曲晨听完何威添油加醋的稟报，眉头紧锁：“此事当真？”
    何威立即五体投地，额头紧贴地面：“回仙师，小的严刑拷问了十几个猎户，他们的供词分毫不差。
    借他们一百个胆子，也不敢欺瞒仙师啊！”
    曲晨负手而立，越想越觉得蹊蹺。
    在他天神庙管辖的沙地之下，竟藏著一个来歷不明的修士，还暗中收买凡人，这分明是邪修所为。
    更可疑的是，此人既不通报名號，也不来拜码头，恐怕居心叵测。
    “何威！”
    曲晨突然厉声喝道：“本座要立即回总坛稟报此事。
    你即刻收缴所有驮兽，在本座回来前，严禁任何猎户外出。
    若有违抗者……”
    他意味深长地看了眼何威血淋淋的右手。
    何威心中暗喜，连忙叩首如捣蒜：“小的谨遵法旨！
    定叫那些贱民一个也跑不了！”
    话音未落，曲晨已掐诀念咒，腰间玉佩灵光一闪，整个人化作一道青色流光，朝著巨蝎绿洲方向破空而去，转眼间就消失在天际。